絆の先にー春樹と真弥ー

第5章

　オフィスの空気は、何かしらの緊張感で包まれていた。成応の強引なリーダーシップと澄斗の冷静な理論的アプローチがぶつかり合い、会議室内の空気が重く、息苦しいものに変わっていた。真弥はその中で静かに、けれどしっかりと自分の立場を保ちながら二人のやり取りを見守っていた。
「成応、君のやり方は確かに効率的かもしれないが、少し周囲に目を向けるべきだ。」澄斗の声は冷静でありながらも、鋭さを含んでいた。「我々は単なるチームではない。各々の意見を尊重し合い、共に進んでいく必要がある。君のやり方では、どうしても一部の意見が無視されてしまう。」
　成応はその言葉に反応することなく、むしろ冷静さを欠いているのは澄斗の方だというように微笑んだ。
「それが君の言う『周囲を見ろ』という意味か？僕は結果を出すことが最も重要だと考えているだけだよ。」成応は肩をすくめながら続ける。「結果を出せなければ、誰も納得しないだろう？」
　その言葉に、真弥は少しだけ息を呑んだ。成応の言葉は、確かにその通りだった。だが、それだけでは人々を動かす力にはならない。真弥は、自分が感じていた微妙な違和感が、今、明確な形を持ってきたことに気づく。
「でも、結果だけでは不十分な時もあると思う。」真弥が静かに口を開く。「チームのメンバー全員が心地よく感じているかどうかも、同じくらい大事だと思うの。」
　成応は一瞬だけ眉をひそめたが、すぐにその目を真弥に向けて、無言でしばらく彼女を見つめた。その視線は鋭いものではなく、どこか理解を求めるようなものであった。
「君は、真弥。君はどうしてそう思うんだ？」
　真弥は自分の気持ちがしっかりと定まったのを感じて、少しだけ肩の力を抜いて言った。
「私たちはただ結果を求めているわけじゃない。人として、心から協力して、支え合ってこそ、もっと良い結果が出るんじゃないかと思うの。」
　その言葉に、会議室内が一瞬静まり返る。成応も、澄斗も、春樹も、誰もが真弥の言葉に耳を傾けていた。真弥の言葉が持つ力に、全員が少しだけ心を動かされたようだった。
　その後、会議はしばらく続いたが、成応の口数が減り、澄斗は冷静に意見を述べ続け、真弥もその間に自身の立場を少しずつ理解してもらうように話を続けていた。春樹は、そのやり取りを黙って見守りながら、真弥の意志の強さに感心していた。

　会議が終わり、外に出ると、少し肌寒い風が吹いていた。春樹は歩きながら、真弥の隣を歩いていたが、その顔に何かしらの思案が浮かんでいることに気づく。
「さっきの話、どうだった？」春樹は軽く尋ねる。
　真弥は歩きながら少しだけ顔を上げ、微笑んだ。
「正直、少し怖かったけれど、やっぱり言わなきゃいけなかった。成応には、もっと柔軟さを持ってほしいし、澄斗の意見も無視できない。」真弥はそのまま歩みを進める。「でも、私はそう思ったから、言えてよかった。」
　春樹はその言葉に、心の中で少しだけ安堵を感じた。真弥が自分の意見をしっかりと主張できること、その強さに、春樹は思わず尊敬の念を抱いていた。
「確かに、真弥はいつも自分の意見をはっきり言うよな。でも、それが一番大切なことだと思う。」春樹は少し照れくさそうに言ったが、その言葉には本気がこもっていた。
「ありがとう。」真弥は笑顔を見せるが、その目にはどこか満足げなものがあった。
　その時、ふと真弥が立ち止まった。春樹も気づいて足を止める。
「春樹、ちょっと話したいことがある。」
　春樹は少し驚いたが、すぐに頷いた。
「何だ？」
　真弥は少しだけ間を空けてから、深呼吸を一つしてから言った。
「私、成応のこと、どうしても上手く扱えなくて…。」真弥はその言葉をしっかりと胸に刻むように口にした。「彼の力強さが時々、私には重すぎて。でも、それでも彼がいないと、このチームはうまく回らない気もする。」
　春樹はその言葉に、しばらく黙っていた。その後、軽くため息をついて、真弥を見つめる。
「俺も分かるよ、真弥。でも、君のやり方で成応をうまく引っ張っていければ、もっといいチームになるんじゃないかと思う。」
　真弥は少しだけ考え込んだ後、春樹を見つめて微笑んだ。
「ありがとう。春樹がいてくれて、本当に良かった。」
　その言葉に、春樹の胸が温かくなった。そして、心の中で何かが確かに動いたのを感じた。