最弱悪役令嬢に捧ぐ

第49話 メイドの懸念

　私の嫌な予感はよく当たる。

　祖父が落馬して怪我をした時も、弟が土砂崩れで九死に一生を得た時も、何故か産毛が総毛立つような、嫌な感覚に襲われた。
　それが今、負傷者がいるとレギオ様に連れられたお嬢様を見送った後、起こっている。

　私には魔力も腕力もない。
　薬師の勉強はしたが、魔物討伐において戦力外なのは承知している。
　しかし私の主人たるフィリアお嬢様が、アンゴル大峡谷遠征に行かれるとなると、私にとって同行しないという選択肢は存在しない。

　何故ならフィリアお嬢様の魔力も微々たるもので、腕力となると私にさえ劣るからだ。
　一ヶ月間グランス様に魔銃の訓練を受け「リトは私が守りますわ」などと、イキったことを言っておいでだが、私はお嬢様の命中率が三割程度だと知っている。
　この前も、就寝中にお嬢様の毛布に忍び込んで一時間ほど同衾してみたが、全く気づかれることはなかった。
　私に邪な気持ちがなかったから良かったものの、危機感のなさも心配の種だ。

　しかし、この遠征においてフィリアお嬢様と私を除けば、周りは強者揃いだ。
　魔物の巣に飛び込んでいく行為に危険はないとは言い難いが、クレア様が襲撃されたことで、王都も安全とは言い切れなくなった。
　周りを固める騎士団の皆さんが全滅でもしない限り、遠征の方が安心だとも言える。
　それなのに———

「カロル様！」

　私は警護のために幌馬車の周囲にいたカロル様に声をかけた。

「どうした？　リト。フィリアは……さっきレギオさんに連れて行かれたな」
「はい。負傷者が出たそうです。カロル様。私もお嬢様の所に連れて行っていただけませんか」

　カロル様はフィリアお嬢様のいとこで、使用人である私とも気さくに話してくださる。
　こういう時にお願いしやすい方で良かった。

「それは構わないが、何か忘れ物か？」
「お嬢様が魔具の杖を置いていかれましたので」

　口実だが事実でもある。
　何事もなければ、治癒魔法で杖が必要となるだろう。
　カロル様は「分かった」と了承して、馬の後ろに乗せてくれた。

　お嬢様たちが前線に向かってから、それほど時間は経っていない。
　前線を固めるのは精鋭の騎士団員さんたちだ。
　何も心配する理由はない。
　それなのに嫌な予感は強くなる。

「カロル様。申し訳ありませんが、馬を飛ばしてください」
「ああ。それならしっかりつかまって———何だ、あれは」
　彼の怪訝な声に釣られて、私も空を見上げた。

「鳥……いや、魔物だ！　しかもあんなにたくさん！？」

　カロル様が驚愕の声を上げる。
　対して私は声を失う。

　———やはり、嫌な予感は的中した。


　空を覆い尽くさんばかりの翼を持った魔物の大群が、地上の私たちを見下ろして、ニンマリと嗤った———