白き時を越えて

第５章雑談：空山

過去の事象の否定

「俺は思うんだ。
　例えば、過去の事象を肯定して……
　それを“悲劇でない”形で再現すれば
　別の未来が見えてくるんじゃないかと」

「はぁ……」

「例えば、綾ちゃんがそうだ。
　時の中に飛び出すっていうのは、
　確かに危険だ。
　危険だけど、既に意図的に
　失踪しているとも言える」

「え？」

「つまり、綾ちゃんの失踪事件は
　もう終わっているかも知れないってこと」
「じゃあ、もしかして……」

「気は抜けない。
　でも、今の綾ちゃんに……
　いつかいなくなってしまいそうな
　妙な不安定さはない」

「華菜ちゃんは、気づいているかな？
　君たちが、この世界に
　馴染んできているってこと」
「馴染む……？」

「そうだ。来たばかりの頃は、
　あちらとこちら、どちらにも引かれていて
　いつ時にさらわれてもおかしくなかった」
「ええっと……それは」

「神隠しの穴。白い穴だよ」
「そっか。この世界でも、神隠しは
　あるんでしたね」

「そう。でも、今は黒い穴を使わないと
　ここから離れることは
　出来ないんだろうな。
　そんなに愛着を持ってくれて嬉しいと
　思う反面、困ったものだな、とも思う」

「……いるべき世界から、
　心が遠ざかっているからですね？」

「そうだ」

「でも、私の世界では、
　白い穴に飲まれた人が
　その場に留まったなんて話は
　聞いたことがありません」

「本気で、そう思うのかい？」
「え？」

「だとしたら、君は自分の家になんか
　帰れていないよ」
「……それは…確かに
　ちょっと不思議だと思いましたけど」

「俺は君の世界を知らない。
　だから、推測でしかないけど……
　調べたい人が調べたい“生き残り”は
　黒い穴に飲まれた人なんじゃないかな」

「……え？」

「たとえば、この世界の連中はそうなんだよ。
　白い穴に飲まれないのは、
　自分の世界でしっかり生きている
　心の強いやつ。
　飲まれてしまうのは、
　この世界で生きていく力のない
　心の弱いやつ……なんて説もある」

「なんか、極端ですね」

「ああ。俺は信じてない。
　でも、そういうことを言い出す奴は
　いるってことだ。

　だから、白い穴の事件は
　肝心の自分の世界側は
　実質ほったらかしになっていることも多い」

「そんな酷い……」

「ああ、変な話だよ。
　他の世界の人は助けるのに、
　自分の世界の人間は助けないなんて。
　俺は納得できないね」

「空山さん……」

「だから、ここに残ったことは
　俺にとっては本当に面白いことなんだ。

　誰かの未来を変えられるかも知れない……
　そんな、やりがいのありそうな仕事は
　なかなかもらえないからな」

「…………」

「あ、この流れで“面白い”なんて
　言うのはちょっと不謹慎だったかな」
「いいえ。私も変えますよ、“過去”を」

「……過去？」

「そうです。知ってる人がいるということは
　それはもう過去です。
　私にとっては未来かも知れませんが、
　皆さんにとっては過去の出来事」

「……確かに、そうかもしれないな」

「前のままの私なら、
　なるようにしかならない、
　どうしようもない……としか
　考えなかったかも知れない。
　でも、ここに来て考えが変わりました」

「華菜ちゃん？」

「私も、否定してみせます。
　……過去の事象を」

「ああ。必ず生きてくれ」