私の大好きな彼氏はみんなに優しい

第118話

「後悔なんて、するわけないよ」  

　遥希くんの声ははっきりとしていて、何の迷いもなかった。  

　その言葉が胸の奥まで響く。  

　こんなにもまっすぐな言葉を、どうしてこんなに簡単に言えるのか分からない。  

「でも…」  

　ぽつりとこぼれた言葉は、まるで自分自身に問いかけるようだった。  

　本当に、それでいいの？  

　遥希けんは何も疑わないまま、ただ純粋に私を守ろうとしてくれる。

　その優しさがまっすぐすぎて、その言葉に甘えてしまいそうになるのが怖い。  

　自分を嫌いになりそうだ。

「俺が、そうしたくてしてるだけなんだから」  

　その言葉が、静かに胸の奥に染み渡る。  

　目を伏せながら、小さく息を吐く。  

　遥希くんがそう思うことに、私は何も口を出せない。

　でも、もしその結果が彼を傷つけることになったらそれは、私のせいだ。

　ゆっくりと息を吸い込む。

　この気持ちをどう整理すればいいのか分からないまま、

　彼の視線に引き込まれるように、ただじっと見つめ続ける。  

「…優しすぎるよ」  

　声に力が入らない。  

　視線を落としながら、小さく息を吐いた。  

　優しすぎる――

　そう言ってしまうほど、遥希くんは迷いなく私に向き合ってくれる。

　その言葉が本当の意味で嬉しいはずなのに、どうしてこんなにも戸惑ってしまうのだろう。  

　遥希くんは微笑んで、少しだけ首を傾げる。  

「そんなことないよ」  

　その声は優しくて、まるで全部を包み込むようだった。  

　顔を上げられないまま、指先をぎゅっと握る。

　遥希くんの言葉が胸の奥に染みていく。

　そんな彼の気持ちを受け止めていいのか分からない。  

　でも、彼は迷いなくそう言ってくれる。  

　そのことが、ただ苦しかった。  

「私といると、危ない目に遭うかもしれない。怪我をしちゃうかも…」  

　言葉を紡ぐたびに、胸の奥が締め付けられる。

　視線を落としながら、爪を軽く掌に押しつける。

　こんなことを言ってしまっていいのだろうか。

「だから一緒にいるんでしょ。心桜ちゃんを守るために」  

　遥希くんの言葉は、まっすぐだった。

　迷いのない声。
　余計な装飾のない言葉。

　そのすべてが、心の奥まで届いてしまう。  

　胸がざわつく。

　こんなふうに言われてしまったら、もう何も言い返せない。

　顔を上げることができなくて、ただ静かに息を吐く。  

「……そんな簡単なことじゃないよ」  

　小さく呟く。

　簡単じゃない。

　あの人たちは、想像以上のことをやってみせる。

　遥希くんは守ると言ってくれた。

　だけど、それだけでは片付かない問題がある。  

　過去に見てきた出来事、感じた恐怖が、今も身体に張り付いて離れない。

「そうかもね」  

　遥希くんの言葉は柔らかかった。
　けれど、その中には少しの強さが宿っている。  

　視線をそっと上げる。  

　彼の目はまっすぐで、何も揺らいでいない。

　その穏やかさが逆に怖かった。

「お願い、一つだけ約束して？」  

　問いかける。


　喉が詰まるような感覚とともに、言葉を口に出す。遥希くんは少しだけ微笑んだ。




　それは相変わらず穏やかで、どこまでも優しかった。