幽冥の涙を探して

7話 焦り

7話　焦り
　このふたりについて詳しく書いておこう。
　まず、波切はきり桜牙おうがくん。波を切り、桜の牙（？）を向ける実に荒々しい名前だ。髪は明るめの茶髪で短く整え、瞳は澄んだ青みがかった黒。快活な笑顔が印象的で、体格は筋肉質で引き締まっている。制服はラフに着こなすタイプ。日焼けしていて健康的。運動神経抜群でサッカー部所属。食べることが大好き。嫌いなものは本当に見つからないなんて聞いたことがある。さらに、活発で人懐っこく、観察眼が優れている。誰とでもすぐに仲良くなれる、考えるより先に行動するタイプ。細かいことは気にせず、感情表現が豊かで笑顔が多い。
　そして、秋風あきかぜ泰たいくん。髪は黒で、瞳は鋭い印象の黒。眼鏡をかけていて、知的な雰囲気が漂う。制服の着こなしはしっかりしている。ノートを常にまとめ、効率を大事にする人。波切くんと同じくらいの背丈と筋肉量。冷静沈着で観察力に長けている。
　ふたりとも仲の良い友達で、ずっと一緒にいることが多い。話が合うのか、話題は尽きないみたい。男女の隔たりも抵抗が少ない。男の子だから、男の子との関わりが深いのは言わずもがな。そして、クラス内外の女の子や私たちとこうして話せるなんて。本当にフレンドリーで優しい人たちだ。
「大雲さんは？」
「わ、私……」
　ぎくり。あずは肩を跳ねさせ、スカートの裾をぎゅっと握りしめた。ほんの少しの沈黙。それを縫うように、私が間をつないだ。
「少しわからないことがあって、途中なんだよ」
「そうなんだ。ヒント教えようか？」
「すぐ終わるよ」
「あ、ありがとう……」
「食べ終わったらやっちゃおう！」
　危うく気まずい雰囲気に流されるところだった。今は食事。勉強はひとまず放っておかなきゃ。ひとりだけワークを取り出して、ペンで書いてもおかしいし。
　あずの緊張は解けぬまま。口が～になって顎が突き出ている。瞬きも忘れて。こめかみから伝う小さな汗。
　波切くん、秋風くんともに真面目なふたり。もし、課題のやり忘れなんてあったら冷たい反応をするかも。悪く見られてしまうかも。そんな不安が、あずの心の中をぐるぐると彷徨っていた。
「あず、大丈夫。そんなに心配しなくても、昼休みにしっかりやれば終わるよ」
「そ……そうね。やってみるわ」
　あずはようやく顔を上げ、苦笑いを浮かべた。スカートの裾から手を離し、両手を握った。不安がないわけじゃない。首を回し、ぶるぶると顔を横に振った。まだ、笑顔には綻びがあった。話が途切れ、食事が再開。秋風くんはビビンバ、波切くんはサラダを食べ始める。
「……夢織」
「……？」
「こっちにおいで」
　お茶を飲んだら、だれかに呼ばれた気がしたけど……その声がだれなのかわからなかった。