愛した人は悪い人

15

「兄様…何故あなたは自分の守るべき領土の人達にこんな残酷な仕打ちをするのですか…？あなたはそんな人じゃないはずです…!」

　その時レイモンドは目くじらを立てて怒り出した。

「…お前に何が分かると言うんだ！何も知らないお前が何故そんな事を言う‼︎」

「貴方の領土を見てきたからです。兄様…私は…悲しい…。血は繋がっていませんが、あなたは大切な家族と思っていたんですよ?あなたは優しい人のはずです!お願いですから目を覚まして!」

　カルアは必死にレイモンドに乞うた。彼が誰からも好かれる人になって欲しかったから。

「お前まで、私をさげずむのか………もういい‼︎」

　強い怒りでレイモンドが手を上げると、近くにいた兵士が近くの住人を捕らえ出した。

「お前がそこまで言うのならば、この者たちが1人ずつ死ぬだけだ！」

「やめて‼︎」

　咄嗟にカルアは叫んだ。

「ならカルア…大人しく屋敷に帰るか?できないなら他の者が犠牲になるだけだ‼︎」

　目の前の人質にカルアはどうすればいいのかわからなくなった。そして深い悲しみが胸を痛めた。

「………っ…!」

　ここで帰ればまた何も知らない自分に戻ってしまう。

　でも他の人を助けたい。

　決められない選択を迫られていたその時、人質を囲っていた兵士が次々とやられていく。

　周りが狼狽出した。カルアは視線を上げるとシューザが立っていた。

　声を上げたかったが彼の正体をバラしてはいけないと笑みを浮かべた。

　兵士たちが気を失っている間、人質の住民たちがすかさず家の中へと逃げていく。

「何をしているんだ!」

　慌てたような声でレイモンドは狼狽えている。

そんな彼の姿を見つめながら、カルアはある決意をした。

自分は元の名前ジーヌに戻る。そしてレイモンドとの別れを決断した。

「兄様、私は今日限りで貴方の元を離れます。」

「っ何故だ!」

「大変お慕いしておりました。私に少しでも家族の情があるのならば…大切に思ってくださるのならば…どうか領土を守るふさわしい領主になってください。」

「そんな…カルアっ!」

　レイモンドは絶望した顔で凝視していた。

「兄様…いえレイモンド様、私はあなたから頂いた名前を変え両親がくれたジーヌと言う名で生きていきます。お世話になりました……さよなら…。」

「カルア‼︎‼︎」

　カルア………ジーヌは別れの言葉を言うのが何より辛かった。しかしこれで彼が代わってくれるならばと目を閉じて濡れる頬を流したまま知らぬふりをして、シューザと約束した灯台へと走って向かった。

　後ろからは誰の後もついてくる者もいなかった。