愛しい心は千歳よりさらに

6

「あっ…あの…今吉さんっ…。」

　慌てて離れようとするきよを今吉は強く抱きしめた。

「私…私っ…‼︎」

　何か言おうと声を上げるが、悲しくて涙が出て何も言えない。

「…きよ……。」

　きよは目を見開いて固まった。
　名前を初めて呼ばれた。

　正直なところ、きよは自分の名前を知っていてくれてるなんて思いもしなかった。

「…今吉さんは私の名前を…?」

　すると今吉は頬を赤くして言った。

「覚えてる。……きよ…。」

　今吉に名前を呼ばれると嬉しくてまた涙が出てくる。

　それを彼が、不器用に頭を撫でてくれる。

「言いたいことがあるなら我慢せず言え。」

「…えっ?」

　泣きながら問い返すと今吉がまた言う。

「何か言いたげにいつもしてるのは、わかってた。…これからはなんでも聞くようにするから言え。」

　そう言うと今吉はニコッと微笑んだ。

　その顔を見た時、我慢していた糸が切れたようにきよの口から出てくる。

「…もっと…今吉さんと話したい…。私に笑顔を向けてほしい…。私だけを見てほしい…。」

　すると今吉はいつもすまし顔でいたが頬を赤くして話し出した。

「悪かった。だが俺が好きなのは……お前だけだ。」

　切長の目が照れた顔をして応える。

　それから今吉はきよを自分の膝の上に乗せた。

「あっ…あのっ…！」

　きよははじめての事で焦って驚いた。

　離れようとするきよをぎゅっと抱きしめて止める。

「…俺はお前が好きだ。」

　そう言って、台所で見たかんざしをきよに差し出した。

「お前に買ってきたんだ。」

　きよは震える手でかんざしを受け取り袋を開けた。

　中には、薄桃色のかんざしだった。

　笑顔でかんざしを見ていると、今吉がきよの髪に差し込んだ。

「よく似合ってる…。」

　きよは嬉しくなり、今まで嫌われないようにと隠していた本性を出した。

「嬉しい…今吉さんありがとう…！」

　きよは振り返り今吉を抱きしめる。
　その勢いで敷いていた布団に倒れた。

「ごっ…ごめんなさい！」

　状況を察知したきよは慌てて起きあがろうと、すると今吉がそれを押さえてきよを見つめる。

　きよも見つめ返す。
　そして2人どちらからともなく唇を重ねた。

　この時きよはどうしようもないほど幸せだった。

　長い長いキスが二人の距離を縮める。

　片方が求めれば、もう片方も、もっともっとと求め合う。

　唇を離した時、きよが今吉の顔を見ると、熱く情熱的な表情でこちらを見つめてくる。

　そして互いの手を絡ませて握り合った。

「今吉さん…私…。」

　これからの展開を期待してるようで不安になる。

　今吉を見つめると、彼はニコッと微笑み言った。