もふもふ好きにはたまらない世界でオレだけのもふもふを見つけるよ。

15 鎖骨がキシキシするよ

　もう何も考えられない。
　好きってこういうことかな？

　あの日のマイロさんとのやり取りを思い出してふわふわしてる。

　早くミルルの冬眠終わらないかな？
　相談したいことがいっぱいあるのに。

　店の中にも貴族がいたって聞いて、あの人かな？　この人かな？　って思うけど、よくわからない。

　オレって貴族のこと知らないから、違いがわからないんだと思う。

「少しは落ち着いた？」

　相変わらず、お皿を割ったり、オーダーを間違えたりしていたから、エルゼさんに心配ばかり掛けてる。

「どうかな？　わからないよ」

　確かに失敗は減ったけど、頭の中はマイロさんでいっぱいだ。

「そういえば、ウォル、来月の更新はしないって言っていたわ。年が明けて、10日後に故郷に戻るって」

「年が明けたら成人だよ」

　もうあと10日くらい。
　でも冬眠から覚めるのはもうふた月後だから、ミルルにお祝いしてもらえるのは先になるよ。

「ちゃんと挨拶しておくんだよ？　とてもお世話になったでしょう？」

「うん、わかったよ」

　胸がツキンッてしたけど、仕方ないよね。兄弟みたいに思っていたけど、それはオレの一方的な気持ちだから。

　ウォルさんは、お湯を持って来てとも言わなくなった。出かけることが多くて、あんまり顔を合わせていない。

　この前会った時、ドーベルマンのにおいがするって言われて、思わず袖の匂いを嗅いじゃった。人族じゃわからないよね。

　マイロさんに会った時に、バーニーズさんにマイロさんの匂いがするって言われたって言ったら、すごく嬉しそうにされて、犬族同士はより敏感だからねって言われた。

　そういうもの？

　獣人ってイヌとネコが一番多いよ。
　ライオンさんとかトラさんとかオオカミさんとか、種類っていっても3、4種類くらいで、大差はないんだけど、イヌとネコは種類が多いから、人口も多いよ。

　庶民の大半はイヌとネコで、あとは小柄や力の弱い種族が多いよ。イヌとネコの貴族もいるんだけどね。

　マイロさんがお店に来てくれるようになった。週に1度だけど、嬉しいよ。

「婚姻を機に領主を第5王子が賜ることになったから、街の整備や条約が見直される」

「大変なんだね」

　一番奥の席がマイロさん専用みたいになってる。見えにくい位置だから、10分くらいだけど、席に座ってお話した。

「少し、暮らしにくくなるかもしれない」

　マイロさんの隣に座って、手を繋いでる。繋いだ手がギュッて握られて、びっくりした。

「大丈夫だよ。マスターもいるし、エルゼさんもいるから」

　心配してくれて嬉しい。肩にこてんって頭預けたら、マイロさんもオレの頭に頬を寄せてくれて、髪にチュッてしてくれた。

「心配だな。混乱が収まるまで、どこか別の領に身を寄せられないか？」

「ダメだよ。せめてマスターが戻って来るまでは、お店手伝わないと」

「2月の終わりくらいか……」

　うんって頷く。
　冬眠から覚めるまで、あとふた月もあとだ。

「約束してくれないか？」

　うん？　って肩から顔を上げてマイロさんを見た。素早く口にキスされて、びっくりして真っ赤になった。

「この先、必ず街が混乱する。配達には出ないで欲しい。買い物も極力控えて。この宿から出ないと約束して欲しい」

　頬に手を添えられて、じっと目を見られた。とても真剣で、本気で心配なんだってわかった。

「ユートの、あまり見たことのない貴族たちが、第5王子の結婚を機に押し寄せて来る。だから街が変わる。より貴族社会に飲まれて行く」

　ゾッとする。
　オレの知る貴族は、オレを悪く言う者ばかりだ。人族の扱いは、庶民の獣人以下で、人族の男はさらに下だ。

「マイロさんは大丈夫なの？　オレと一緒にいたら困るんじゃ……」

　全部言えなかった。
　口の中に舌が入って来て、オレの舌が絡められてる。口の中をいっぱい舐められて、角度を変えて、何度も、何度も。頭の中が痺れる。唾液をどうして良いのかわからなくて、口の端から垂れるけど、それも上手に舐め取ってくれる。

　息が上がる。
　キスが終わった時、しっかり座ってることができなくて、マイロさんの胸にもたれかかってた。涙が浮かんで視界が歪んでる。マイロさんを見上げたら、口元を指で拭ってくれた。

「好きだよ、ユート、可愛いくて、手離すことなんて出来ない」

　グッと抱きしめられて、泣けて来る。
　本気かな？　本気なのかな？
　良いのかな？　本当に？

　頭の中が同じ言葉でぐるぐるしてる。

「オレも、好き」

　そう言って見上げたら、嬉しそうに笑ってくれて、涙を拭ってくれた。