あの～、ちょっといいですか？

旅立ち

カスタへ

居酒屋を離れ、宿へ戻ってきた。たぶん1時間もいなかったのだが、アーヤが酔いつぶれてしまったのと、俺の力量だとあそこまで話すのが限界だった。

もっといろいろ楽しい話でもできれば良かったんだが、クルトの被害者という事を利用したのもあって、早めに退散するのが結果良かったと思っている。でも何かあったらあの3人が助けになってくれるようだ。お金のためとはいえ、クルトの後処理を進んでやるなんて中々できない。確かな強さと勇気が彼らにはある、いろんな戦闘経験を積んでいるのだろう。

アーヤを寝かせようとベッドに腰掛ける。アーヤを体から離そうとすると

『あれ？　ホールドされてる！？』

動いてもダメみたいだ、アーヤの顔を見ると悲しそうな顔をしている。悪い夢でも見てるんだろうか、とりあえず無理やり剥がすのは諦めて、俺も一緒に横になった。

しばらくすると、今まで重力に逆らおうと俺の肩にしがみついていたアーヤの力が弱くなるのを感じた。ゆっくりと俺の体から離し、アーヤの頭を撫でる。ばあちゃん子なのもあって、本来は甘えん坊なのかもしれないな。なんてことを思いながら目を閉じた。



目が覚めるとアーヤが先に起きていた。上体を起こすとこちらにやってきて、”おはよう”と口を動かした。

「おはよー。酔いは？大丈夫か？」アーヤが頷く。

「それは良かった。でも昨日の事で1つアーヤに言いたいことがあるんだ」

”何？”と首をかしげる。

「情報を得るためとはいえ、俺はアーヤがクルトの被害者で声が出せないことを利用してしまった。覚えてないとはいえ、ひどいことをしたと思ってる。ごめんな・・」

アーヤはううんと首を振り、俺の手を握った。何も言わずジッと見つめられる。

「アーヤは強い子だな」

えっへん！と言うようにどや顔で胸を張るアーヤ、俺はまたこの子に助けられてしまった。

朝食を済ませ、荷車を持ちチスタの西門に向かう。まずはカスタを目指すんだったな。

アーヤと2人で歩き出す。何も起きなければ良いが、、