最弱ダンジョン商人、ドラゴンスレイヤーになる

地獄の狂炎

１９

§　火のダンジョン　第１領域　『地獄門』　§

そこは、火のダンジョンは第１領域――地面は焼けるように熱く、あちらこちらから火が噴き出す『地獄門』と呼ばれる場所だった。火が噴き出していると言っても、通れないわけではない。だが、危ないことには変わりないわけで――

「にゃんで火なの」

――テナの暗い瞳からは感情が失われていた。おそらく、期待していたのは地とか水とか、そういうダンジョンだったはずだ。

ゲテモノではないが、激熱の激辛料理が出されてしまった……そんなところだろう。猫舌には厳しいか。

テナの沈んだ顔から目を背け、ミリアは言う。

「まあ、平常ダンジョンだし……毒とかよりはましじゃない？　ほら、あたしの魔法で熱さも感じないでしょ？　快適快適～なんて……」

ミリアは目だけで『あんたも何か言いなさいよ』と訴えかけてきた。

お任せあれ、と俺も目だけで返事した。

「…………………………………………」




「なんか言いなさいよ」
「だめでした」

そんなやり取りをしていると、テナはミリアに対して軽く両手猫パンチをし始めた。

「むぅーっ！」
「わあわあ、悪かったわよー！」

よかった。誰が悪いのかをテナはきちんと理解しているようだ。

と、思いきや――

「むぅーっ！」
「あいたた」

――俺にも猫パンチ。テナの怒りの火は、一人にぶつけただけでは解消されなかったらしい。地獄の火に比べれば、かわいらしいものだが。


「――それで、ミリアさんが欲しいのは耐火ポーションの素材でしたよね」
「そうよ。知り合いの冒険者にゴブリンを専門にしている人がいてね、どうしても数が必要らしいの」
「変わった冒険者ですね」
「そのまま返すわ。ともかく、その人が言うってことは間違いないから、あたしも手伝うってわけ」
「なるほど」

完全に理解した。俺たちはミリアの耐火ポーションの素材集めを手伝うのだ。

テナの方を見ると、既に感情を取り戻した代わりに、とがめるように上目遣いをしてきた。

「ちゃんとボクたちもアイテム集めないとだめだよ？」
「もちろん」

ミリアが「テナがしっかりした子でよかったわね」とぼそりと言ってくる。

まったくもってそう思う。




§　火のダンジョン　第２領域　『巨人のカサブタ』　§

第２領域『巨人のカサブタ』に入ると、あちこちで天井に近い壁面から血のようなマグマが零れ落ちていた。マグマが流れ落ちたり落ちなくなったりを繰り返しているから、カサブタと呼ばれている。

「今日もカサブタが取れているなあ」

と俺のように呟くのが、冒険者たちの間でのお約束だった。

あまりにもお約束すぎて、ミリアからは「もうちょっと気の利いたことを言いなさいよ」と言われてしまう始末である。

確かに、『今日も天気がいいですね』くらいにはありふれたセリフだった。

何か言おうかと考えていると、テナが遠い目をして言う。

「カサブタはがすなよお……」

俺はミリアと顔を見合わせ、大いに笑った。

「はは……ミリアさん、何か気の利いたことをどうぞ」
「あっはは……ごめんなさい、テナには勝てないわ」

「にゅ？」テナは『なんで笑っている？』という顔をする。

それが余計に俺たちには刺さった。