最弱ダンジョン商人、ドラゴンスレイヤーになる

地獄の狂炎

２９

§　火のダンジョン　第５領域　『巨人の大釜』　§

燃え盛る地獄の領域に、俺たちはついに足を踏み入れた。

「ミリアさん！！！」

俺が叫ぶと、ミリアは『はあ！？　なんで来たの！？　バカなの！？』という顔をした。申し訳ないが、湖よりも深い事情について説明している余裕はない。

テナも続いて叫ぶ。

「耐火ポーション！！！　たくさーん！！！」

『そういうことね』、という声が聞こえた気がした。

そうですとも。

俺とテナの使命は、少しでもミリアとウォロクの負担を減らすことだ。状況を見るに、ミリアたちの負担のひとつは、火龍のマグマから倒れた冒険者たちを守ることにある。

そして、我らが凶刃キャルは――

「キャハハハ！　いいよー！　水竜なんかより火龍だよねーッ！」

――想像の通り、凶戦士バーサーカーな双剣使いとして、超接近戦を仕掛けに行った。

いきなり現れた走る凶器に、火龍も衝撃を受けたらしい。マグマと堅い岩の大炎弾を連続でキャルに撃ってきた。

「水竜なんかよりずっとはやーい！」

などと言いながら、炎弾を避け、切り裂き、マグマを泳いでいる火龍に迫ってゆく。

キャルが雑にかわした炎弾の後処理は、ウォロクがハンマーで行った。

「ばっかもーん！！！」

その声が聞こえたらしく、キャルは走りながら一瞬顔だけ見せて舌を見せる。すぐに敵に向き直ってから、凶刃は一気に加速した。

「キャハハ！！！　首ちょーだい！！！」

足場がないにもかかわらず、キャルはマグマの上を飛んだ。龍の首を狙い、二つの刃で横二文字に切り付ける。

が、龍はすばやくその巨体をマグマに引っ込めた。

「キャハハ！！　外したー！！」

笑いごと……？　あなた、マグマに落ちるのよ。
突如として俺に芽生えた母性的な親心など無意味らしい。

キャルは飛んだ勢いのまま領域の壁に二つの深い切れ込みを入れ、そこに素足と双剣を刺しこんだ。獲物を探して壁に張り付くキャルは、もはや新種の魔物だった。

怪物には怪物がちょうど良いかもしれない。
そんなことを考えているうちに、ミリアたちとの距離も近づいてきた。

テナが嬉しそうで泣きそうな顔をしてミリアに手を振る。

「ミリア～！　あとウォロクおじいちゃ～ん！」

ウォロクが「のっほっほ！　ついでみたいに言われとる！」と笑いながら地面をハンマーで叩いた。地中から魔素マナが溢れ出た。

ミリアも横目でこちらを見たが、何か口を動かしている。どうやら詠唱中らしい。

仕方ないので、俺はミリアと心の中で会話することになった。

ミリアが目で訴えてくる。

『応援ってあいつ！？』
『すみません、あの人だけです』

多分伝わったと思う。

ミリアは微妙な顔をしながら詠唱を終え、呪文を唱えた。

「智天の楽園カラヴィス・エデン……！」

すると、ミリア含む冒険者の周囲に、大きな防御魔法陣が展開された。

「入りなさい！！」

俺とテナは半透明な結界の中を通り抜け、ミリアたちとの感動の再開を果たす。だが、それを味わう暇は当然なく、ミリアは早口になった。

「これで本気のブレス以外は多分防げるわ！　耐火ポーションを全員にお願い！」
「テナ！　ぶっかけるぞ！」
「うん！」

俺たちの手際は素晴らしかった。

「ちょっ」まずはミリア。
「ぶほぉっ」次はウォロク。
「……」返事がない冒険者たち。

散布完了。耐火ポーションにミリアの魔法が加われば、きっと龍の攻撃も大丈夫に違いない。

「あんたたちねぇ……色々と言いたいことはあるけど――」

ミリアの声に振り返る。と、耐火ポーションで髪を濡らした彼女が、人差し指で俺とテナの額を小突いてきた。

「――やるわよ、あたしたちで」