【完結】身に覚えがないのに身ごもりました。この子の父親は誰ですか？

幕間

x2-7・兄の葛藤⑦

　そこで分かったのは、リーファが引き取った当初から、ペーリュがリーファへと触れていた事実。
　それも、リーファが寝ている間に、毎晩のように行っているのだとペーリュは悪びれもせず、すぐにアーディへと教えてくれた。
　悪びれるはずがなかった。
　なぜならばペーリュは、その行動の異常性を全く認識していなかった・・・・・・・・・・・のだから。

「ペーリュ！ あれはどういうことだ！」

　ペーリュの元へと向かってすぐ、明確に激昂して問い詰めたアーディに、ペーリュはしかし不思議そうに首を傾げた。

「あれ、とは？ 何のお話です、おじい様」
「何の話、だと？！ お前、それはわかっていて言っているのか？！ リーファの話だっ！」
「ああ！ リーファにお会いになられたのですか？ ならお分かりになられたのですね」

　常では考えられないぐらいに声を荒げるアーディに、納得がいった、としながらも、何故か嬉しそうに顔を綻ばせるペーリュに、アーディは頭を掻きむしりたいような気持ちに襲われた。
　アーディがなぜこれほどまでに憤っているのかを、ペーリュは全く理解していないように見えたからだった。
　しかも、話を続ければ続けるほど、ペーリュが、自らの行動を、何ら問題がない物だと認識していることが浮き彫りになっていく。

「おわかりに、じゃないだろう？！ 何故リーファが身ごもっているんだ！ 今のあの子はお前の義弟だぞ！ まだ・・妻にはなっていないっ！」
「そうは申しましても、おじい様……リーファが望んでくれたのですよ？ これほど喜ばしいことはないではありませんか。順番は少しおかしくなってしまいましたけれど、そんなこと、この慶事・・の前では大きな問題とはならないでしょう」

　確かに、子供が出来たこと自体は慶事である。それに間違いはない。
　そもそもリーファは、はじめからペーリュが自分の伴侶へと望んでいて、ペーリュがそう望んでいることは、言うならば周知の事実となっていた。なにせペーリュはリーファへの寵愛を隠さなかったのだから、悟らないはずがなかったことだろう。
　リーファがペーリュの子供を身ごもった、それ自体はおそらく問題にはならない。
　むしろやっと・・・、と思う者さえきっと少なくはないのだろうとも思われた。
　ならば、何が問題なのか。
　リーファが、自分の相手を、認識していないだろう所である。
　加えてペーリュがリーファに手を出し始めたのが、どう控えめに考えても年単位は前だろうことが明白である部分。

「確かに慶事だ、だが、そうじゃないっ、どうしてリーファは、お前の子供だと認識していない・・・・・・・・・・・・・・んだっ！」

　問題はそこだろう？！
　問い詰めるアーディに、しかしペーリュは不思議そうな顔をするばかりだった。