【完結】身に覚えがないのに身ごもりました。この子の父親は誰ですか？

第二章・ペーリュ視点

2-50・触れずにはいられない

　曽祖父からいくらか魔力を分けてもらって、少しばかり回復した私は、最低限の仕事をこなし、また早々にリーファの待つ寝室へと戻っていった。
　そっと額に手を当てて、目覚めないよう魔力を流す。
　決して多くはなく、少しだけ。ほんの僅かであったって、リーファは目覚めず眠ったまま。
　リーファの様子を注意深く確認する限り、お腹の子供も、今は魔力が足りていないということはなさそうだった。
　とは言えそれだっていつまでも持つようなものではない。
　私が回復しきるまでなど。
　でも。曽祖父は、リーファを戻す・・魔術式の開発に其処までの日数はかからないだろうと言っていた。あと数日。あと数日したら、リーファは戻る。
　私を、あんな目で見なくなる。

『ペーリュ・・・・義兄上あにうえ』

　ずっと残り続けている幻影を振り払った。胸の痛みをおして、眠るリーファを見下ろし、そっと頬を包み込んで。静かに、何かを恐れるかのように唇を寄せた。
　ちゅっと微か落としたくちづけに当然のように応えはなく、胸の痛みがひどくなる。
　リーファ。
　ずっと大切にしてきた私のリーファ。可愛いリーファ。私だけのリーファ。
　これまでの記憶が、ぐるぐると私の中で駆け巡った。
　まだ覚束ない言葉で、

『ぁにぅえ！』

　と、必死に小さな手をこちらに伸ばして、私を呼んでくれたリーファ。

『義兄上っ！』

　花のような笑顔で、私に笑いかけてくれたリーファ。

『義兄上なら、いい。義兄上以外は嫌です』

　そんな風に唇を尖らせて訴えてきたのは、最近のリーファだ。
　私をすべて受け入れ、求めてくれる。私の全て、私の最愛。私のリーファ。
　唇を、落とす。
　頬に、まぶたに、額に、鼻の頭に、そして唇に。
　触れるだけのくちづけを、幾度も。幾度も。
　そっと吐息を食むように、しっとりと唇と唇を合わせ、舌で、仄かに開いた間あわいを押した。
　にゅると、やや強引に、可憐な口内を舐めまわす。
　滲み出た甘い唾液をすすって、代わりに私の魔力を注ぎ込んだ。
　それでも今は、それほど多くは注げなくて。
　ああ、なんてもどかしい。
　ともすればいくらでも、リーファへと魔力を注ぎ続けたくなってしまうのを、リーファが目を覚ました時に、私が不調に陥っていたら、それこそリーファが気にするだろうという曽祖父の言葉を思い出し、なんとかギリギリで押しとどまった。
　それでも触れずにはいられなくて。
　眠ったまま。目覚めないリーファは、私に拒絶や嫌悪の瞳を向けることはない。だが同時に、くすぐったくなるほどの思慕を。向けてくれることもまたなかった。