ソールス・オンライン

第二章商業ギルドにて

27.思い

私は、四神さんが好きなのだと思う。そういった感情はいらないのに、いらないのに、四神さんを前にすると凄く胸が昂ってドキドキする。
　私は、プログラミングされてここにいるって事を知っている。私のアタマにはいろいろな情報が入っている。このセカイにおいての絶対的な君主の事や、このセカイのルールなど。プレイヤー側にこの事を知らない。だから、私達IA側は絶対に口外しては行けない。言ったら殺されてしまう。そういった、恐怖支配が私達には与えられた。最初恐怖だけ。その次に喜び、次に哀れみ、次に怒り、次に、次に、次にと、どんどん感情が入り乱れていく。しかし、恋という感情は、私達には与えられなかった。私達は運命共同体。あらゆる感情が入って来る。そしてあらゆる感情が出て行く。所謂情報の共有化である。いろいろな感情が入り混じり、恋という感情を知った。この気持ちは私を駄目にする。イケナイ感情だ。パンドラの箱開けちゃってるよ……。ってアップデートが最近された。

「ノールさん？」

「は、はひ！何でしょう！ってなんだ四神さんか。なに？クエストですか？」

「俺で悪かったな。それでクエストなんだが、ちょっぴり強めのストレス解消できるものを頼みたいんだが」

「わかりました！それじゃ、ジャイアント・トレントが良いと思います。」

「じゃあ、それにする。」

　私は、四神さんにジャイアント・トレントについての説明をした。四神さんは私の説明を毎回真摯に聞いてくれる。
　そして私は、四神さんと話しているだけでムネがドキドキする。そういった感情を悟られないように必死で表情を隠している。ちゃんと笑顔になっているか心配です。
　四神さんがクエストに行ってからホッと一息をつくと、隣の受付嬢のニーナさんがからっかってきた。

「ねぇ、ノール。顔赤いよ？どうした？恋でもしてんの？」

「ニーナさん！からかうのやめてください！私別に…」

「え？なに？最後のとこゴニョゴニョしてて聞こえなかったんだけど？もう一回言ってくれるぅ？」

「なんでもないですっ！」

　うっ！私としたことが恥ずかしくて声がちっちゃくなってしまった。けど、この情報は、すぐにニーナさんや、他の娘たちにも共有されてるから隠しても意味ないんですけどね。恥ずかしい！

「そういえば、上が変なことを企んでるっていう噂があるんだよねぇ。」

「そ、そうなんですか…。どんなことなの？」

「じゃあ。教えるかわりにぃーノールちゃんのぉー好・き・な・人教えてよねぇー！」

「じゃ、じゃあいいです！」

「ふぅーん。つまんないの！まあ良いわ教えてあげる。」