黒ギャルとパパ活始めたら人生変わった

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「うええええ！」

浜松駅の付近で、ゾンビのコスプレをした若い男が、杏子に絡んだ。

杏子はそんな彼を一瞥し、皮肉げな微笑みを残し、そそくさと通り過ぎた。

若者は呆然と歩き去る彼女の後ろ姿を見つめた。見惚れていたと言うべきかもしれない。

よく見れば、子供が見たら大泣きしそうなくらいに、彼は本格的なメイクをしている。不意をつかれたら、大人でも本気でビビりそうだ。

だけど、あんなのは底が浅い。

本当に怖いモンスターは、俺たちと何ら変わらない姿形をしていて、自分が怪物であると自覚していないものなのだ。

そんなモンスターとの一戦を終えた俺たちは、観光する気力もなく、最終の新幹線で帰ることにした。

今日は無理言って仕事を休んだから、明日は絶対に出勤しなきゃだしな。はあ…



帰りの新幹線の中で、杏子は眠った。行きのときと違い、泥のような深い眠りだ。

無理もない。なんだかんだで、二週間ものあいだ、彼女は地田とメッセージや電話やらのやり取りを毎日していたのだ。

刺激しないように、一線を越えさせないように、細心の注意を払いながら、コミュニケーションをとっていた。

どれほど神経を疲弊させたか、想像もつかない。

起こさないよう、そっと彼女の頭に手を置いた。

「よく頑張ったな」

なぜか誇らしさで胸がいっぱいだった。いやいや、何様だよって話だけどさ。

これが父性ってやつなのか。でも、俺は彼女に本気で惚れてもいる。正直、しょっちゅうエロい目で見てもいる。

矛盾だらけだ。イカれてるという意味では俺も大概だ。

なら、俺と地田の違いってなんなんだろうか？

窓から、また富士山が見えた。かろうじてシルエットだけが認識できる程度に。

たしか、富士山に祀られているのは火の神様だったはず。

もしも俺が、地田のように暴走して、杏子を苦めようとしたら…そのときは溶岩でもぶち当てて、骨も残らないほど徹底的に燃やしつくしてください。

名前も覚えていない神様に、図々しく無理難題を押し付けてから、俺も目を瞑り、浅い眠りに身をゆだねた。

こうして長い一日を終え、ようやく立山駅のホームに降り立った俺たち。

杏子とはここでお別れだ。

階段前の電光掲示板によると、俺が乗る電車があと数分で到着するみたいだった。

「じゃあ、今日はおつかれさま」

「うん、いろいろありがと…」

まだ心なしか、元気がないような。まあ仕方ないだろう。

「とりあえず、もう電車が来るみたいだから」

と立ち去ろうとすると、なぜか杏子まで着いてくる。

「ん？杏子はここで待ってればいいんじゃないか？」

「…ない」

ちょうど電車がやってきて、彼女の声がかき消された。

「ごめん、聞こえなかった」

俺が耳を傾けると、杏子は俺のジャケットの裾を握ってポソポソと告げる。

「帰りたくない」

「ああ、お腹空いてるならどこかで軽く…」

「しばらく岩城さんち泊めて」

「はあ！？」

ここでいつもなら、「なんてね、どーよーしすぎw」的な追撃が来るところだが、今日は違った。

彼女の目は真剣そのもので、真面目に言っているようだった。

色々ありすぎた一日だ。もう流石に何もないと思っていたのに、まさか最後の最後にこんな特大の爆弾が投下されるなんて…

「ど、どうしたんだよ急に？」

「だって、あいつがまた来ないほしょーもないでしょ？」

いちおう、地田が行方をくらますようなことがあれば、真っ先に俺に連絡するよう父親と約束してあるが、それだけで安全とは言い切れない部分は確かにある。

「あいつ、アタシの家しってるっぽいし」

「ああ、そういうえばそんな感じのメッセージを送ってたな」

考えれば考えるほど、杏子の身はまだまだ危険なように思えた。

だけど、俺の家に泊まるのも、それはそれで危険なんだよな。ついでに、俺に精神衛生的にもそうとう危うい。

「あいつが病院で診てもらうことになったら、それはそれで連絡が来るんでしょ？」

「まあね。入院になるのか自宅からの通院になるのかはわからないけど、とにかく治療が始まったら連絡はもらえることになってる」

「じゃあそれまででいいから…ダメ、かな？」

杏子は覗き込むような姿勢で、両手の指を軽く合わせたおねだりポーズをとり、頼んできた。

なんだよ、なんだんだよ、そのしおらしい態度は！？可愛いいんだよちくしょう！

「はあ、しかたないか」

「ありがと」

「じゃあ行こうか」

こうして、杏子と俺の期間限定の同棲生活がスタートした。

「ちょろすぎw」

前を歩く俺の耳に、なにやら不遜な言葉が聞こえた気がするが、気のせいということにしよう。