ひめてん～姫と天使と悪魔と猫～

第ニ章 全てはゲーム機の為に

第11話 夢見るユーキ、番外編(ユーキと天使と悪魔と猫)

　ユーキを降ろすパティ。
「ほら、待っててあげるから、早く傷を治しなさい」
「う、うん」

　傷の治療を始めるユーキ。

「しかし、どうもユーキ君は何か焦っている様に見える」
「焦り、ですか？」
「ああ、第4戦までは冷静に戦略を練って闘っていたようだが、今回に限っては不用意過ぎる……特に先程のアローズにしても、おそらくはパティ君に特性を聞いただろうに、ろくに加速も強化もせずに放った」
「そう言われればそうですね」

「相手がパティ君だから動揺しているのか、もしくは魔力がもう……」


　アイバーンが危惧していた通り、突如ユーキの魔装が解ける。
「くそ！　保たなかったか……」


「ああっとー!!　傷の治療をしていたユーキ選手の魔装が解けてしまったー!!　これはもしや魔力が尽きたのかー!!」


「やはり魔力が限界だったか……」
「ユーキさん、せっかくここまできたのに……」


「やっぱりこの辺が限界だったみたいね……ユーキ!!　魔装無しじゃ勝ち目はないわ、降参しなさい！」
「やだっ!!」
「どうして？　このまま続けても無駄に怪我が増えるだけよ？」

「僕はこの闘い、絶対に負けられないんだ!!」
「何でそこまで……」
「…………」
「そう……言えない理由があるのね……分かったわ、なら最後まで闘いましょう」
　大見得を切った以上、今更ゲーム機の為とは言えないユーキであった。


(とは言ったものの……魔力が尽きた以上、とてもじゃないが勝ち目はない……何か……何か手は無いのか？)
　色々考えていると、ある作戦を思い付くユーキ。
　だがそれを実行するには、かなりの抵抗があった。
(いや、さすがにこれはマズイよねー)

「いいじゃねえか、やれよ」
(え？　誰？)
　ユーキの脳内イメージで、悪魔風の姿のヤマトが囁きかけてくる。
(もしやこれは、漫画とかでよくある、心の中の悪魔？　と言う事は……)

「そんな事をしてはいけません」
　天使風の姿のユーキが現れる。
(やっぱり出た！)

「何だよ、どうせこのままだと負けるんだ、ならやるしかねえだろ？」
(うん、確かに)

「しかし、試合である以上正々堂々と闘うべきです！」
(それもそうだ)

「正々堂々？　さっきパティは卑怯にも後ろから攻撃して来たぞ？」
(はっ！　そう言えば)

「あ、あれは勝負である以上、警戒を怠ったこちらが悪いんです」
(まあそうだよねー)

「そ、それに先程はパティに命を救われたではありませんか」
(うん、あれは助かった)

「ああん？　そもそも空中戦になるよう仕向けて来たのはパティなんだぜ？」
(言われてみれば)

「大体最初の力比べだってパティから提案して来たんだ……まんまとパティのペースに巻き込まれたんだよ」
(そ、そうだったのか)

「彼女の戦闘センスが上だったと言う事です」
(パティ、センスあるもんなー)

「だからってこのまま負けていいのか？　ゲーム機を諦めるのか？」
(諦めたくない)

「それは、そうですが……でもそんな事をしたらパティ、怒りますよ？」
(パティ、怒ると怖いもんなー)

「大丈夫だって……パティはユーキにベタ惚れなんだぜ？　後で謝れば許してくれるって」
(許してくれるかなー？)

「でも恩を仇で返すような真似は……」
(したくないよねー)

「今、この機会を逃したら、今度はいつ手に入れられるか分からないんだぜ？」
(分からないよねー)

「そうニャ！　やるなら今ニャ！」
(いや、お前誰だよ？)
　いきなり猫耳のユーキが割って入ってきた。

「あたし？　あたしは猫ニャ」
(いや、天使と悪魔は分かるよ……猫って何だよ？　猫って)

「猫も知らないのかニャ？　4足歩行でニャーと鳴く、この世で1番愛らしい生き物ニャ」
(いや、猫の説明を聞いてんじゃねーよ！　てか何だ？　こいつの喋り方、妙にイラっとするんだが？)

「何だか面白そうな事してたから、邪魔しに来たニャ」
(邪魔するんなら帰れ！)

「ああ、楽しい会話だったニャ……また来るニャ……っておいっ！　どこかの新喜劇みたいな事やらせるニャ!!」
(自分で勝手にやったんだろ)

「うるせーぞ猫！　引っ込んでろ！」
「フニャ！」
「そうよ、引っ込んでなさい！」
「こっちもニャ？」
(ややこしくなるから引っ込んでろ！)
「ユーキまでニャ！」

「せっかく来たのに、酷い扱いニャ」
(いや、そもそも呼んでねーし、関係ねーし)


「さあ、決断しろ！　ユーキ」 
「決断するニャ！」
(うーん……やっぱり欲しい！)

「なら可能性に賭けようぜ！」
「賭けてみるニャ！」
(うん、賭けてみる！　てか猫うるせー！)

「もう、どうなっても知りませんからね」
「よし、やれ！」
「やるニャ！」
(やるぞ！　そして猫邪魔！)
　悪魔の誘惑に負け、猫の喋りにイラつくユーキであった。


「さあ、最後まで闘うと言うのなら、かかって来なさい！　ユーキ！」


「ユーキ選手、最早魔力も尽きて勝ち目はないと思われますが、まだ闘うつもりなのか？」


「ぐっ！　うあああああ!!」
　突然胸を押さえて苦しみ出すユーキ。
「え？　ユーキ、どうしたの？」

「あっと、これはどうした事か？　ユーキ選手、苦しそうに胸を押さえている……大丈夫なのか？」


　崩れる様にして、仰向けに倒れるユーキ。
「ユーキ!!」
　慌ててユーキの元に駆け寄るパティ。
「ねえ！　大丈夫なの？　しっかりして、ユーキ!!」


「な、何と！　とうとう倒れてしまったユーキ選手!!　今、レフェリーが確認を取りに行きます!!」

 
　観客も心配そうだ。
「どうしたんだ？　大丈夫なのか？　ユーキちゃん」
「何か苦しがってたぞ？　どこかダメージ受けたんじゃないのか？」
「早く助けてあげてー!!」

「アイバーン様!!　ユーキさんが大変です!!」
「ん？　あ、ああ……だがどうも不自然だったのだが……」


　ユーキのそばまで来たパティ、だが次の瞬間、両足でパティの胴を挟み込むユーキ。
「フハハハハハ!!　掛かったなパティ!!」
「え？　ユーキ？　ええ？　何これ？」

　いきなりの事態に驚いているパティ。
　その隙を突いて、パティの片腕を取り、首に両足を絡ませて三角絞めの体勢に入るユーキ。
「ぐっ！　絞め技？」


「ああっとー!!　何とユーキ選手、死んだフリだー!!　パティ選手も我々も見事に騙されましたー!!」


「ユーキ君、何て作戦を……」
「なりふり構わず、ですね」


「こんな物！　すぐに解いて……」
　パティが脱出しようとすると、ユーキが何か小声で魔法を発動させる。
　その直後、体からガクッと力が抜け崩れ落ちるパティ。


「もしかしてユーキさん……パティさんの魔力を吸収してるんじゃ？」
「ユーキ君……それは邪法だ……」
　頭を抱えるアイバーン。