異世界召喚されたけど普通に帰ってこれました

第三十五話 レベル二十の意味

連続した救出。

　疲労。

　緊張。

　それでも――

　積み重ねた結果は、確実に数字として現れていた。

　表示が浮かぶ。

　レベルが上がりました。  
　レベル２０になりました。  

「……二十か」

　千葉健介は、小さくつぶやいた。

　その瞬間。

　視界が一段、広がる。

　新たな項目。

　新たな機能。

　そして――

「……なるほどな」

　理解した。

　＊

「どうした？」

　木村が聞く。

　千葉は静かに答えた。

「連れていける」

「は？」

「人数制限が、変わった」

　表示を確認する。

　同行可能対象：

　・訪問経験者  
　・未訪問者（NEW）  

　木村の目が見開かれる。

「マジで言ってる？」

「ああ」

　千葉は頷いた。

「これで、日本の人間も連れていける」

　沈黙。

　そして。

「……それ、やばくね？」

「やばいな」

　即答だった。

　だが同時に。

　意味も明確だった。

「戦力が、持ち込める」

　警察。

　自衛隊。

　訓練された人間。

　組織。

　それが――

　この世界に入る。

　＊

　数時間後。

　日本側。

　報告がなされる。

「……確認したのか」

　官僚が低く言う。

「はい」

　千葉が答える。

「未訪問者も、同行可能です」

　部屋がざわつく。

「つまり」

「我々も行ける」

　その一言で、すべてが変わる。

　＊

　だが。

　同時に、別の判断も下された。

「……人員は絞る」

　決定だった。

「現地での行動は、極めて特殊だ」

「大人数はリスクになる」

　結論。

「先導は――千葉くんと木村くん」

　視線が向く。

「他は支援に回る」

　つまり。

「……俺たちだけか」

　木村が苦笑する。

「ああ」

　千葉も頷いた。

「案内と分析」

「それで回す」

　役割は明確だった。

　＊

　再突入。

　今度は――

　質が違う。

　千葉がルートを示す。

　木村が状況を分析する。

　無駄がない。

　迷いがない。

「次、右」

「ああ」

「三十秒後に巡回来る」

「了解」

　完全な連携。

　それは、もはや“作業”に近かった。

　そして――

　回収は、想定以上に早く進んだ。

「……終わるな、これ」

　木村がつぶやく。

「ああ」

　千葉も同意する。

　残りは、わずか。

　＊

　そして。

　ついに――

　王との会談が実現した。

　石の玉座。

　厳重な警備。

　その中で。

「……貴殿が、案内人か」

　王が言う。

　千葉は一歩前に出た。

「千葉健介です」

「話は聞いている」

　低い声。

「人を救い、道をつなぐ者」

　沈黙。

「我らもまた、苦しんでいる」

　魔物の侵攻。

　被害。

　消耗。

「……協力できます」

　千葉は言った。

「ルートを提供します」

「安全な移動」

「効率的な配置」

　木村が横で補足する。

「無駄な戦闘を減らせます」

　王は目を細めた。

「……代わりに」

　千葉が続ける。

「残っている人間の捜索と保護に協力してほしい」

　条件提示。

　対等な交渉。

　しばしの沈黙。

　そして――

「よかろう」

　王が言った。

「協力しよう」

　その瞬間。

　すべてが動き出した。

　＊

　魔物の押し返し。

　ルートの最適化。

　人員の配置。

　それらが、同時に進む。

　千葉は感じていた。

「……これ、戦争だな」

　木村が言う。

「ああ」

　千葉も答える。

　だが――

　やり方は違う。

　ツアーコンダクター。

　案内する者。

　戦わずに、勝つ。

　その方法で――

　戦場を変えていく。

　そして。

　千葉は前を見た。

　まだ、終わっていない。

　最後に残っているのは――

　最も難しい相手。

　勇者。

　その存在が、次の局面を決定づける。