アストラリスの檻

第二話：ルナヴェルの呪縛と魔科戦争の遺恨

ルナヴェル、ネオンと鋼鉄に閉ざされたディストピア。
100年前、IDチップが人間の行動と心を縛り、オラクルの監視が自由を葬った。
この支配の根は、200年前の血と炎の歴史——魔科戦争に遡る。

太古、魔力は神秘の力だった。
魔法使いは炎を操り、雷を呼び、病を癒し、自然を従えた。
彼らは神のごとく崇められ、魔導評議会として世界を支配。
だが、魔力なき無魔者は奴隷同然、差別と屈辱の中で喘いだ。
無魔者の劣等感は、やがて科学という反逆の刃を生む。
論理と実験で築かれた技術は、魔法の特権を脅かし、魔導工学は火薬や機械で魔法を模倣。魔法使いは科学を冒涜と呼び、科学者は魔法を過去の遺物と蔑んだ。

200年前、対立は爆発した。
魔科戦争——魔導評議会の魔法と、解放連合の科学が激突。
魔法使いの雷鳴が空を裂き、科学の飛行船が鉄の雨を降らせた。
20年におよぶ戦争は、科学の量産兵器が魔法の力を凌駕し、解放連合の勝利で終わる。
魔法使いは迫害され、抹消。
魔法は禁止され、魔力適性者は闇に葬られた。
150年前、オラクルが誕生。
科学の覇権は監視の鎖となり、100年前、チップ支配がルナヴェルを覆う。
思想も感情も検知され、反発者は再教育で消える。魔法は忘れ去られ、わずかな隠れ魔法使いだけが生き延びる。
カイ、17歳、両親をチップの「再教育」に奪われたハッカー。

彼の遮断部屋で、幼馴染のミラは思想監視の恐怖に震える。