転生勇者を観察していたら、不可解だらけの日常が始まった件

第29話 異世界の夜

　沙耶の家に入ると、玄関には整然と靴が並んでいた。
「靴は脱いでね」沙耶が当たり前のように言う。
　私とカレン、ユウリは一瞬ためらいながらも従った。
　板張りの床は見慣れないほど清潔で、靴を脱いで歩くという習慣にも妙な納得感があった。

　居間に通されると、天井から均一な光が降り注いでいた。ろうそくも魔導灯もない。
　私たちは思わず目を細める。
「……不思議な仕組みね」ユウリが小さく呟いた。
「え、これ？　電気だよ！」沙耶が壁のスイッチを押すと、光がぱちんと消え、また点る。
「普通の照明だよ。どこの家でも使ってるし」真琴が肩をすくめる。
　私たちはただ黙って頷いたが、その光はあまりにも自然で、あまりにも不可解だった。

　座布団に腰を下ろすと、沙耶が期待に満ちた目で切り出した。
「それで……どこから来たの？」
「……アストリア王国から」私は正直に答えた。
「アストリア……？」真琴が首をかしげる。「そんな国、聞いたことないよ。地図にも出てこないし」
「私たちの世界では、確かに存在している国なの」カレンが静かに言う。
「……ちょっと待って。それってつまり、“別の世界”ってこと？」真琴の声は震えていた。

「やっぱり！　異世界転移じゃん！」沙耶が身を乗り出す。
「ちょっと沙耶、落ち着いて！」真琴が慌てるが、沙耶の目は輝いたままだ。
「ねぇねぇ、異世界っぽい物とか持ってるの！？　魔法の杖とか！」
　私は小さく息をつき、腰のポーチから氷の羽ペンを取り出す。
　淡い青白い光が灯り、空気がひやりと震えた。

「……なに、それ……本当に光ってる……」真琴が呆然と呟く。
「きゃーーっ！　本物だ！」沙耶は子どものように歓声を上げた。

　その後の夕食は驚きの連続だった。
　白くふわふわした米。黄金色の汁物。焼かれた魚。
　箸を持ったカレンは悪戦苦闘し、何度も米を落としてしまう。
「うぅ……難しい……」
「こうやって持つんだよ」沙耶が笑いながら手を添えると、カレンは顔を赤くした。
　一方ユウリは一度見ただけで器用に使いこなし、真琴をさらに驚かせていた。

　食後、浴室に案内されると、カレンは目を丸くする。
「えっ……これ、一人ずつ入るの？　贅沢すぎる！」
「スイッチひとつでお湯が出るんだよ」沙耶が胸を張る。
　ユウリは蛇口をじっと観察し、「魔力を使わずに湯を制御している……」と小声で分析していた。
　私は湯気に包まれた浴室を見つめ、この国の“日常”を不可解として記録に加えた。

　夜。布団に並んで横になると、部屋の中は静かだった。
「なんだか、不思議な一日だったね……」カレンが小声で言う。
「……明日も記録を続ける必要がある」私は答える。
「本当に異世界から来たんだ……なんか、信じられないけどちょっとワクワクするね」沙耶は隣の布団で笑った。
「……信じられない。でも、見ちゃったからには……」真琴は布団に顔を埋めて小さく呟いた。

　私は氷の羽ペンを手に取り、短く記す。

　――記録。この世界は、私たちにとって“異世界”。
　不可解に満ちた夜が、静かに幕を開けた。