死に戻り能力家系の令嬢は愛し愛される為に死に戻ります。～公爵の止まらない溺愛と執着～

シーズン１

109.俺は必ず首からいきます。

朝の穏やかな時間を過ごした後、ユリと私は昼食をルーと一緒に取ることにした。ルーを呼ぶため、使用人を彼の部屋に送った。

少しして、部屋のドアが開き、ゼノがルーを抱えて入ってきた。その姿に、私は思わず目を見張った。ゼノの髪は寝癖で乱れ、普段の完璧な身だしなみが嘘のようだ。ルーを抱える彼の腕は少しぎこちなく、眠たげな表情がどこか間の抜けた印象を与えていた。

「おはようございます、旦那様、奥様。」
ゼノは軽く頭を下げるが、その動きにも眠気が滲んでいる。

「へぇー、ゼノ。寝てたのか？」
ユリが目を丸くして問いかけると、ゼノは小さくため息をついて答えた。

「はい、申し訳ございません。任務中に居眠りをしてしまいました。」

「父さん、怒らないでよ。僕が気絶させて寝かせたんだ。」
ルーがあっさりと暴露すると、ユリは一瞬驚いた顔をしたが、すぐに吹き出してしまった。

「…ぷはっ。……コホンッ。なるほど、そういうことか。」
ユリが笑みを浮かべながらゼノを見ると、ゼノは少し恥ずかしそうに顔を逸らした。

ルーは私に目を向け、心配そうに尋ねた。
「母さん、体調大丈夫？」

「えぇ、大丈夫よ。」
私は彼に優しく微笑み、安心させるように答えた。

その後、使用人たちが昼食の準備を始めた。テーブルには色鮮やかなサラダ、焼きたてのパン、湯気の立つスープが次々と運ばれ、部屋は温かな香りに包まれる。デザートには新鮮な果物が用意され、その鮮やかな色合いが食欲をそそった。

使用人たちが全て下がり、私たちは手を合わせて「いただきます」と声を揃えた。スープを一口飲むと、上品な味わいが口の中に広がる。私は思わず驚き、そのままユリを見ると、彼も同じようにスープを味わいながら満足そうに頷いていた。

一方、ルーはテーブルの向こうからユリをチラチラと見つめていた。その視線に気づいた私は、優しく問いかけた。
「ルー、どうしたの？何か気になることがあるの？」

ルーは一瞬躊躇したように目を逸らし、小さな声で答えた。
「ううん、何でもないよ、母さん。」

しかし、ユリはその様子に気づいていた。彼はスープを一口飲みながら、穏やかな声で問いかけた。
「俺に記憶を消されないか心配しているのか？」

ルーはギクリと体をこわばらせ、その反応にユリは軽くため息をついた。そして、柔らかな笑みを浮かべながら続けた。
「あの時消したのは、まだ幼いルーを見ていたかったのと、少し考える時間が欲しかっただけだ。消されたくないならそのままでいていい。もし消してほしいなら、いつでも言ってくれ。」

ルーの目が輝き、希望に満ちた声で尋ねた。
「え？本当に？」

「本当だよ、ルー。お前がどう感じているかが一番大事だ。母さんに似てて、すぐに思考が顔に出るな。」
ユリは珍しくニカッと笑い、その顔はいつもの厳格な表情とは違って柔らかく、温かなものだった。

私もその笑顔に新鮮さを感じ、思わず微笑んでしまう。
「ありがとう、父さん。」
ルーは安心したように微笑み、続けて言った。
「ちなみに俺は36歳が最高年齢だよ。」

ユリは驚いたように眉を上げ、わざと肩をすくめた。
「困ったな。この家族の中では俺が一番年下か。」

「ぷははっ！もぅ、ユリってば、冗談言わないでよ。」
私が笑いながら言うと、ユリは目を細め、いたずらっぽい表情でルーを見つめた。
「消しましょうか？」

ルーは慌てて手を振りながら、「ご、ごめんってば！」と謝る。そのやり取りを見守りながら、私たちは笑い声を上げた。

昼食後、家族と穏やかな時間を過ごした後、私は書斎に戻り、領地に関する書類の処理に取り掛かった。静かな部屋の中には、紙をめくる音だけが響き、ペンを走らせる手がリズムよく動く。集中して作業を続けているうちに、気づけば数時間が経過していた。

ふと目に留まったのは、「ルクエナ山脈」と記された書類だった。その名を見た瞬間、胸の奥に冷たい不安が走る。ルクエナ山脈――その地名は、前の人生で深く関わり、最終的に一族の破滅を招いた場所だった。

記憶が鮮明に蘇る。あの山脈を購入した結果、多くの困難と悲劇が次々と起き、最終的に家族がすべてを失う結末を迎えたのだ。

書類を見つめたまま、私は深く息を吸い込んだ。過去は変えられないが、同じ過ちを繰り返すわけにはいかない。冷静さを取り戻そうとする私の背後から、そっと温かい手が肩に触れた。

「どうしました？」

振り向くと、ユリが私を心配そうに見つめている。彼の表情には穏やかな優しさが浮かんでいたが、その奥には鋭い洞察力が潜んでいる。

「このルクエナ山脈の名が書かれた書類……前の人生でこの山脈を購入して、一族が滅んでしまったの。」

私の声はかすかに震えていた。

ユリは少し驚いたように目を細め、書類に目を落とした。

「ここを購入したのですか？」

「えぇ。ユリが欲しがる土地だって、お父さまが未来を見て教えてくれたの。」

ユリは書類を指先で軽く叩きながら、冷静に分析するように話し始めた。

「ここは最初からレッドナイトの所有地です。この場所を購入するということは、外の世界と繋がることを意味します。王族がそれを見逃すとは思えません。最悪の場合、俺がその手で処理を命じられる可能性もありますね。」

その言葉に、私はショックを受け、声を震わせた。

「またしてもユリに殺されたってこと！？」

ユリは一瞬目を見開き、そしてため息交じりに苦笑した。

「俺は必ず首からいきます。どうでしたか？」

「首からだったわ！」

私は思わず叫んだ。その答えにユリは肩をすくめて軽く笑いながら、冗談めかして言った。

「では、王命ですね。」

真剣な空気が再び漂う中、ユリは少し柔らかな声で続けた。

「メイ、この山脈以外にも不幸を呼ぶ土地はあります。念のため、他の場所についても確認しておきましょう。」

私はその言葉に不安を感じ、つい声を上げた。

「こ、こわっ！」

ユリは優しく微笑み、私の手を取った。その手の温かさが、私の動揺を少しずつ和らげていく。

「安心してください。今はすべて俺とメイのものですよ。」

「不幸な土地を所有してるっていうのが怖いのよ！」

私は心の中で不安が渦巻くのを感じながら答えた。

ユリは私の頭をそっと撫で、落ち着かせるように囁いた。

「大丈夫ですよ、メイ。俺が側にいる限り、何も心配することはありません。」

「もし王命で私を殺せって言われたら、ユリはどうするの？」

私はふと浮かんだ疑問を口にした。その声にはほんの少しの恐れが滲んでいた。

「王を殺します。」

ユリの即答に、私は驚きと呆れが混じった声を上げた。

「なんでそうしなかったの？」

ユリは真剣な目で私を見つめながら尋ねた。

「少し、その人生の背景を詳しく聞いてもいいですか？」

「えぇ、ユリと接点を持とうとして、未来でユリの名義になってる土地をたくさん購入したのよ。土地だけじゃなくて物とかも？」

ユリは考え込むように頷きながら答えた。

「ああ、敵対関係にあると勘違いしたのではないでしょうか？あるいは……他の男の影を見たり？」

その言葉に、私は心の中でギクリとした。前の人生でアジャール王子やレオルとの関係が頭をよぎる。

「か、勘違いしたのかなー……。」

私は焦りながら答えたが、ユリはその言葉を見逃さなかった。

「親子揃って嘘が下手ですね？メイ。」

ユリは耳元で甘く囁きながら、わずかな嫉妬を含ませた声で言う。その囁きに心が跳ね上がる。

「ごめんなさい……この先、ユリ一筋だから許して！ 一生ユリしか好きにならないから！」

私は必死に弁解し、ユリの手を握りしめた。

ユリは驚いた表情を一瞬浮かべた後、顔を少し赤らめながら目を逸らした。その姿が可愛らしく、私は思わず微笑む。

「……約束ですよ。」

ユリの声には愛情が溢れていた。

「えぇ。ユリを置いて回帰するつもりはないわ。これから何度生まれ変わっても、ユリを愛するわ。」

ユリはそっと私のお腹に手を置きながら静かに言った。

「そろそろ休憩してください。お腹の子にもさわります。」

「えぇ。」

私は彼の手の温かさを感じながら、心からの安らぎを覚えた。