王宮で虐げられた令嬢は追放され、真実の愛を知る～あなた方はもう家族ではありません～

05．醜い豚

　やがてセシールは十六歳になり、さらに過酷な日常を過ごすことになる。
　なぜか急激に太り出し、ウージェニー王女や侍女たちから『豚』と罵られるようになったのだ。
　しかし、食事量は増えているどころか、むしろ減っている。
　常に空腹なのにもかかわらず、セシールの体重は増える一方だった。
　さらに吹き出物や皮疹が体中にでき、吐き気やめまいに悩まされる日々。

「まあ、本当に醜い豚ね。私はどんなに食べても太らないのに、こんな豚がいるなんて驚きだわ」

　ウージェニー王女は蔑みの目でセシールを見た。

「申し訳……ありません……」

　消え入りそうな声で、セシールは謝る。
　声を出すのも、少し苦しい。

「本当に、気持ちが悪いわ！　早く消えてくれないかしら？　あなたみたいな醜い豚がいたら迷惑よ！」

　ウージェニー王女はそう言って、セシールを突き飛ばした。

「きゃっ……！」

　セシールは悲鳴を上げて倒れ込む。
　全身に激痛が走った。
　骨が折れているかもしれないと思うほどの痛みだった。

「あら、ごめんなさいね。まさかそこまで痛がるとは思わなかったわ」

　ウージェニー王女は冷たい声で言った。

「それにしても困ったわね。私、もうすぐ結婚しなければならないのに、こんな醜くて不快な豚を側に置くことはできないわ」

　わざとらしく、ウージェニー王女はため息をつく。
　セシールは恐怖に震えることしかできない。

「だって、相手は美男子で、私にふさわしい家柄の方ですもの。こんな醜い豚が側にいたら恥ずかしいわ」

　ウージェニー王女はセシールを見下ろしながら嘲笑う。
　だが、言っていることは間違っていないだろう。
　セシールは何も言い返すことができない。

「そうだわ、いい考えがあるわ！」

　ウージェニー王女は明るい声で言って、手を叩く。
　すると、一人の侍女が部屋に入ってきた。彼女はウージェニー王女に恭しく礼をすると、セシールを見下ろす。

「お姉さま、久しぶりね。随分と醜く太ったじゃない。王女殿下の侍女として、恥ずかしいとは思わないのかしら？」

　彼女はセシールを嘲笑うように言った。

「ジャクリーン……」

　セシールは小さく呟いた。
　王女付き侍女になってから、すっかり疎遠になっていた妹だ。
　前に会ったのは半年ほど前だっただろうか。

「身の程知らずの豚が王女殿下の侍女だなんて、おこがましいにも程があるのよ。だから私が代わってあげるわ」

　ジャクリーンはねっとりとした声で笑う。

「代わり……とは……？」

　セシールはおそるおそる尋ねる。
　嫌な予感しかしなかった。