法隆寺燃ゆ

第五章「生命燃えて」 前編

第８話

　大海人皇子は、舒明じょめい天皇と皇極こうぎょく・斉明さいめい天皇の次男で、中大兄と間人大王の弟にあたる。

　大海人は、よく「おおあま」と読まれるが、正しくは「おほしあま」である　――　「大海」とも書く。

　その名前は、養育にあった凡海連おほしあまのむらじに由来するらしい。

　凡海氏は、『新撰姓氏録しんせんせいしろく』によると海神綿積命かたつみのみことの息子　――　穂高見命ほたかみのみことを先祖に持つ一族だ。

　この一族は、海神綿積命を祖先に持つとおり、海部あまを統括した一族で、摂津・周防・長門・尾張と全国各地に分布していた。

　因みに、海神綿積命を先祖に持つ一族には、やはり海と関係がある安曇氏や海犬養あまのいぬかい氏がいる。

『日本書紀』天武てんむ紀上に、大海人皇子は、生まれながらにして人より優れたところがあり、成長してからも勇敢で、武徳に優れ、天文てんもんや遁甲とんこう（妖術）を修めたとある。

『日本書紀』は、天武天皇によって編纂命令が出されたので、この記述をそのまま信じるわけにはいかないが、百歩譲っても、壬申の乱前後の身のこなし方や人心掌握術には目を見張るものがある。

　反面、彼の出自には謎が多い。

　一番の謎は、その年齢である。

　彼が亡くなったのは、朱鳥あかみとり元（六八六）年のことである。

『日本書紀』には、亡くなった時の年齢は記載されていないが、『一代要記いちだいようき』（弘安年間（一二七八～一二八七）頃）と『本朝皇胤紹運録ほんちょうこういんしょううんろく』（応永年間（一三九四～一四二八）頃）には、六十五歳で亡くなったと記載されている。

　兄の中大兄は、『日本書紀』に舒明天皇の崩御時に十六歳と記載されているので、大海人皇子が『一代要記』や『本朝皇胤紹運録』の年齢で遡ると、二十歳になってしまう。

　つまり、大海人皇子の方が年上となるのである。

　そのため、『一代要記』や『本朝皇胤紹運録』の六十五歳は、五十六歳の間違いであるという説や、大海人皇子は中大兄の兄で皇極・斉明天皇が舒明天皇と一緒になる前に、高向王たかむくのおおきみとの間に生んだ漢皇子あやのみこが大海人皇子だという説がある。

　なかには、中大兄と大海人皇子は兄弟ではなく、大海人皇子から孝謙こうけんけん・称徳しょうとく天皇までは、現天皇家と系統が違うと主張する説まである。

　ただ、『日本書紀』は八世紀の書物で、『一代要記』は十三世紀、『本朝皇胤紹運録』は十五世紀の書物であるため、成立年代の違う資料を比較すること自体に問題があると思われるので、中大兄と大海人皇子は兄弟なのだろう。

　因みに、『神皇正統記じんのうしょうとうき』（北畠親房、延元四（一三三九）年頃）では、大海人皇子は七十三歳崩御になっている。