お犬様のお世話係りになったはずなんだけど………

弟４章 狂信者集団と対決・前哨戦

251★戦闘開始の合図は………

　和輝に聞かれた竜也は、過去に遭遇した時のコトと、自分の情報網に引っかかった情報をもとに、導き出された答えを口にする。

　「ああ、まだまだ、たくさんいたね
　　殺された者は、わりと説得に応じてくれるけど

　　生け贄にされた彼らは、自分達は選ばれた者だって
　　ぜぇ～んぜん、聞く耳無いからねぇー

　　あそこに巣食っている〔バンパイア〕もどきは
　　その魂魄自体を、粉々に壊すしかないからね

　　１匹倒すのも、えらく苦労するから、近付かないのが１番だね
　　ここにいる狂信者達と違って、ほんとぉ～の化け物だから
　　めっきり手がかかるからね

　　それこそ、狂信的な殺人狂かもしれないけれど
　　こいつらは、まだ、人間の範疇にいるから………」

　和輝と竜也のやり取りに、竜姫が口を挟む。

　「でも、死霊になったアイツ等ってば、あそこから動けないわよ
　　そうね、自縛霊に近い存在だから、アイツ等の影響を受けない

　　○○○○まで逃げれば、なぁ～んの後腐れも無く
　　さよなら出来るから大丈夫じゃない？

　　あそこの〔バンパイア〕もどきは、○○○○までは
　　追いかけて来たりしないからね

　　あの地域って、特殊なんだもん
　　なんと言っても、アイツ等の好む地域と、苦手な地域が
　　かなり複雑に入り混じっているからねぇ………」

　竜姫の言葉に頷き、和輝は改めて狂信者達に向き直る。

　「そうだな………ってぇ～コトで、オメーら邪魔だから………
　　狂信者のお前達に構っている暇なんてねぇ～んだよ
　　だから、俺らに手加減なんて期待すんなよ
　　殺人狂集団が………」

　「あの時の恨み晴らすからねぇ～………」

　「あの時の……ボクの苦しみを、存分に味わってくれたまえ」

　「むっ……これだから、一神教徒…嫌いだ
　　……殴るぞ…イヤなら逃げろ」

　口々に、積年恨みと嫌悪感を口にする竜也達に苦笑いしながら、和輝は双子の妹達に、鋭い口調で命令する。

　「優奈、真奈、桜を守って、ペットハウスに入れっ
　　あの中なら、安全だ、昼間に《結界》作っておいたからな

　　血を好む邪まなやつ等は入れないから………
　　例え、それが、まだ、人間の範疇でもな

　　魂魄の穢れに反応するようにしてあるから………いけっ」

　「「うん、わかった。桜ちゃん、行くよっ」」

　和輝の命令に、優奈と真奈は揃って駆け出し、心配そうに和輝達を見ている桜の手を左右から取り、だったとボルゾイが待つペットハウスへと、一気に駆け込んだ。
　２人が桜を連れて、その場を離脱した瞬間、微妙な間合いで保たれていた緊張感のバランスが崩れた。

　「あっ………まてっ……小娘っ………」

　狂信者集団のリーダーらしき男は、真奈と優奈に両手を取られ、更に奥にあるペットハウスへと走り出した桜に気付いて声を上げる。
　そして、桜を追いかけようと一歩を踏み出す瞬間に、和輝達はその動線を塞ぐように、ざざっと並び、武器を構えた。

　そうして、和輝達と自称・聖剣の騎士団？との戦いが始まる。
　まず最初に突進したのは竜姫だった。

　あぁ～あ、楽しそうに………本当に、恨んでたんだなぁ～………
　竜也は、落ち着いて…ないか……狙い済ましてって撃ってるし

　幸いなのは、輝虎が好戦的じゃないことかな………はぁ～……
　でぇぇぇ～い、乙姫は竜姫につられてるしぃ～……じゃない

　うん、狙われた桜は、優奈と真奈と一緒に………
　よし、ペットハウスん中に入ったようだな
　あとは、爺やさん達にも、屋敷に入ってもらわないと

　そう思った和輝は、爺やとボディーガード達へと声を掛ける。

　「爺やさん、アンタも危険だから、ボディーガード達連れて
　　屋敷に入ってくれ………それで、派手に戦り合うから………

　　通報で、警察関係から連絡あるかもしれねぇ～………
　　対応できるようにしておいてくれ………」