異世界食レポ！～現地の料理店を冒険しながら紹介～

25店目「神様との晩餐 その１」

三日後の夕方16時33分、魔獣たちがウメーディのすぐ傍まで来ているという連絡があった。
どうやら道中で魔獣たちを加えながら侵攻しているようで、その数は今や25,387匹（チャットGOTさん調べ）。
数字だけ見ると絶望的だ。
地震の前触れのような細かい揺れが、足元にはっきりと感じられる。

魔獣たちはその行程で近隣の町や村を侵略しようとしたが、すでにもぬけの殻。
餌となるような物資すらも無かったようだ。

ウメーディでも近隣のエリアから冒険者をつのり、ウメーディを守護する現在冒険者の数は1,200人まで増えたという。
Aランクパーティも何組か加勢に来てくれたそうなので、状況は以前よりは有利になっている。

僕たちのパーティを併せた別動隊は全部で4パーティ。

Aランクパーティ【断罪の鎌】
Bランクパーティ【エンジェルボイス】
Bランクパーティ【ビーストウォリアーズ】
Cランクパーティ【虎の牙】

地下道は全部で2か所、それぞれが壁の外側に続いている。
【断罪の鎌】と【エンジェルボイス】が東側の通路を、【ビーストウォリアーズ】と僕たち【虎の牙】は西側の通路から指揮官を目指す。

まずは僕たち3パーティが指揮官までの道を切り開き、【断罪の鎌】が指揮官にとどめを刺すという作戦だ。
通路へ突入の合図は魔獣たちがウメーディに到着後。
魔導士たちが放った魔法の爆発音が合図となる。

僕たちと行動を共にする【ビーストウォリアーズ】は獣人だけの五人構成。
獅子顔の重戦士ボックス、ウサギのような長い耳が特徴の狩人キャメル、精悍な顔つきの狼系獣人である武闘家イワン、猫耳が可愛らしい女性剣士リップス、長い尻尾が特徴の槍術士ライアン。

さすがB級パーティ、それぞれのメンバーの風格が他の冒険者と段違いだ。

ゴゴゴゴッ！
大きな爆発音と地響きが突然起こった。
その振動で、僕は前のめりにバランスを崩す。

「始まったようじゃな。では【虎の牙】の面々、いざ戦場に向かわん」

【ビーストウォリアーズ】リーダーのボックスが、通路を指さした。

僕たちは顔を見合わせて頷き、通路へと走り出した。

通路は薄暗くかび臭い。
点灯したランプが壁に等間隔で掛かっており、最低限の明かりは確保されている。
通路自体は直線の一本道。使用頻度はほとんどない割には、通路や壁が整理されている印象だ。
ダンジョンのように罠が仕掛けられていたり、魔獣が出現するということも無さそうだ。
これなら到着するまでは、危険なことも無さそうだ。

ズズーン！ゴゴゴゴ。

激しい音と共に天井からパラパラと埃が舞い落ちる。
よほど強い魔法を使用しているのだろう。
この攻撃が続く限り、魔獣たちが街に侵入するのは困難だろう。

「さすがギルド長殿」
「えっ？」

ボックスがオレンジ色の眉を上げながら呟く。

「あの攻撃はおそらくギルド長じゃろう。彼の斬撃は轟音と共に爆発が起こるのじゃ」

斬撃？魔法じゃなく？

「何らかのスキルを使っているのじゃろう。あの威力の攻撃を撃てる者はギルド長の他に鷲は知らん」

やはりギルド長は規格外だったらしい。
本当に何者なんだろう？

ビービービー
突然僕のスマートウォッチのアラームが鳴り響く。

どうやら僕の索敵に魔獣が引っかかったようだ。
前方に23体の魔獣の反応。コボルトとオークたちが前方から向かってきている。

ボックスも敵の存在に気づいたのだろう。
直ちにパーティメンバーに指示を送る。

「ミツル、アイツ。ここは私に任せてくれ。私の実力も他の奴らに見せなくてはな」

そう言うとリッチのヘブンズは詠唱を始めた。
ただ、妙に寒気がする。
その時、僕の直感が叫んだ「この魔法は危険だ」
「ボックス下がってくれ！」
「貴様ら全員下がるのじゃ！」

アインツもボックスもそのヤバさを感じたらしい。
ボックスは意気揚々と敵に向かっていくメンバーを制止した。

「ベノムアシドーシス！」

詠唱を終えたヘブンズが敵の集団目がけて魔法を発射した。
紫色の液体の塊が分裂を繰り返しながら、魔獣たちに向かっていく。

ジュゥゥジュゥゥ

「ギャァァウ…！」

高熱で焼かれるような音と、魔獣たちの悲鳴が通路に反響する。
ただそれは一瞬だけ。すぐに通路は静寂を取り戻した。

僕たちが魔獣がいた地点に到着すると、そこにあったのは溶解されて骨になった魔獣たちの死骸。

ジュゥゥと音を立てながら、骨まで溶かしている。
23匹いた魔獣たちは一匹も残らず白骨化していた。
あまりの威力に、百戦錬磨のボックスも声が出ないようだ。

「さあ先へと進みましょう」

リッチは通路の出口へ向かって走り始めた。