王子様は、きらきら星の住人

壊れたきらきら星

④

　足元から立ちのぼる生暖かい不気味な感覚に身震いする。
　目の前にある鍵盤が、全く別の物体に見えた。
　今、何処にいて、何をしようとしているのか、わからなくなりそうだ。
　客席がざわめき始める。いつまで経っても演奏が始まらないからだーー
　
「真由ちゃん！あなたの好きなキラキラ星でしょー！頑張って！」

　母の必死な励ましが会場じゅうに響き、かえって真由を居心地悪くさせた。
　
　弾かなくちゃ。キラキラ星を、弾かなくちゃーー
　真由は、鉛のように重たくなった両手を鍵盤の上に置き、先生の顔を見る。
　先生はお面のような笑顔で頷き、タクトを大きく振った。
　最初の音を鳴らした瞬間、真由の身体中の血の気が引いた。
　先生が大きく目を見開き上半身を傾けタクトを振りながら、真由の方へ囁く。

「真由さん、そのまま続けて」

　続けるどころか、真由は全く動けないでいた。
　間違えたのだ。初っぱなから。
　始まりのフレーズを、一オクターブ高い音で鳴らしてしまった。　
　
「あ～あ、やっちゃったよ、やっぱり尻のでっかい女は頭の中が空っぽだよな～」

　背後から、ジョーの冷やかしが聴こえる。
　　
　真由の頬が燃えるように熱くなった。初めての発表会に張り切った母が施してくれた薄化粧が、その熱でどろどろに溶けてしまうのではないだろうか。
　

（お尻が大きいのは悪いことじゃないもん……お母さんは、赤ちゃんを産むのには大きい方がいいわよって言うし……それに……好きで大きくなったわけじゃないもんーー！）

　ジョーは真由の顔を見るたびにお尻の事をからかう。真由が嫌がるのをわかっていて、その反応を楽しんでいるのだった。
　好意からジョーが突っ掛かってくるのだが、幼い真由がそんな事を理解できるわけがない。
 　
（とーた君……なんでここに居ないの……私のきらきら星を楽しみにしてるって……そう言ったよね?　
　とーた君が居ないのに、なんでジョーがここにいるの……
　なんでーー！）

　心の中の叫びが、真由の両の指すべてを強く鍵盤に叩きつけさせた。
　ざわついていた会場は、不協和音が響くと同時に静まり返る。