愛しのお兄ちゃん

飴とムチ

「君筋がいいね？」


「違う！！もっと背筋伸ばせ！！」


「うまいうまい。よくできたね？」


「もっとキレよくターンできねーのか！」


社交ダンスの飴とムチ。


このことか、、、。


あたしは、聖夜さんは褒め、お兄ちゃんには叱られ、なんだか訳が分からなくなっていた。



「ね？すごいでしょ？」


美春こと春は笑いながら、シゴキが終わったあたしに近づいて来た。


「すごいっていうか、訳わかんないよ。あたしどうすればいいの？って感じで」


あたしはスポーツドリンク片手に、タオルで汗を拭く。



「だんだんウケてくるわよ。あーあ。聖夜さんモテモテ。あたしにだけ優しくしてくれないかなぁ。」



美春こと春はため息をついた。


「デートとかしないの？」


「うーん。実は今度の日曜会うことになってるの。」


「ええ？！」


あたしは自分で聞いていながら驚いた。


「オシャレなレストランで食事でもしませんか？って。」


美春こと春は顔を赤くして嬉しそうに言った。



＊


「いいじゃない？行って来なよ！いいなぁ！」


「良くないわよぅ。何話していいかわからないもん。」


弱音をはく美春は可愛いくて。


恋する女の子っていう感じで。


あたしは少し羨ましさを感じた。


でもあたしは恋をしたことがない。


こういう時親友ならアドバイスとかするべきなんだろうけど。


あたしはどうしたらいいのか全く分からなかった。


「どうしたの？かん、じゃなくかな？」


そんなあたしに美春は笑顔を見せる。


「んー。なんにも出来ないから悪いなーって。」


あたしはすまなそうに髪をかきあげる。


「いいよ。聞いてくれるだけで助かるから。」


優しい美春はそう言って笑った。



＊


「そこ！！何してる！！休憩時間はとっくに終わってるぞ！！」


お兄ちゃんがあたしたちに向かって怒っている。


「いけない。じゃ、ね。また、デートの結果後で教えるから！」


そう言って美春は社交ダンスの練習に戻っていった。


＊


「かんな？」


「へ？」


お兄ちゃんとの夕食中、お兄ちゃんがふとあたしに声をかける。


「最近変だぞ？妙に素直かと思えば、今日は上の空だ。」



「別に！ただ、、、。」


言いかけて、あたしは思った。


恋のアドバイスなんてお兄ちゃんが分かるわけないと。


「なんだよ？」


お兄ちゃんは気になるようだ。


あたしはお兄ちゃんをジーッと見つめて、考える。



美春はお兄ちゃんが若葉さんのことが好きだと言ってたよね？


恋の相談乗ってくれるかな？


あたしってことにして相談したら美春のことバレないよね？



「あ、あの、、、？好きな人ができて。」


あたしは話し出した。