（仮）あの頃〜兄の友人、美しい幼馴染。別れと再会

隼人との再会

ある日、桜茶舗の前に一台のタクシーが停まった。

ちょうど、大学が休みで、祖母の代わりに、店先に居た美夜は、入ってきたソフト帽と、背広姿の男性を見て、誰だかわからなかった。
でも、
「いらっしゃいませ」
と、声をかける。

「もしかして、お前、美夜？」

「あ、」
美夜はことばに詰まった。

「大きくなったなあ」

「隼人くん・・・？」

「久しぶり、元気だったか？　陸はいる？」

「うん。呼んでくる」
美夜は突然のことで、兄を呼んでくるので精一杯だった。
奥から出てきた陸は、

「隼人」
と　驚いた。

「また、急だな。」
そして、
「奥へ上がらないか？」
と誘った。

「いや、いい。今日は顔を見に来ただけだから。
陸、除隊したんだろ。具合は？」

「見ての通り、良くなった。隼人は今どこに？」

「まだ神戸。でも、今度こっちで仕事が決まったし、戻る。」

「そうか。ゆっくり話したいのに残念だな。今日は、家へ帰るのか？」

「いや、メープルホテルってのが、できたんだろ？　今日は連れがあるし、そこへ泊まるんだ。」

「そうか、また、こっちへ帰って来たら会おう。」

「またな。」

立ち去る隼人を見送って、陸と美夜は、店の前まで出ていった。

外には、壁にもたれて、流行の洋服で、巻き髪に、ヒールの高い靴を履いた女性が、細い指先で、煙草を吸いながら待っていた。

「隼人、終わったの？」
その女性は言った。
二人は、待たせてあったタクシーに乗り、去って行った。

「女連れでは、実家に泊まれないよな」
陸は言った。

「あの女の人、隼人くんの恋人？」
美夜が言うと、

「どうかなあ？」
と、兄は言った。

それは、あの白い道で別れて以来の、隼人との再会だった。



その晩、夕食を食べながら、陸が言った。

「今度もし、隼人が来ても、戦争中や、昔のことは、聞かないようにね。
実は、友達から聞いてたんだけど、あいつ、精神的に相当参ってたんだと。
戦争中色々、あったらしい。
それで、まともな状態ではなくて、神戸の親戚の家で、療養してたんだ。
酒を飲んで、荒んで、周りも困っていたらしい。
だから、自分のことを、話したくないんだよ。」

陸が、今日、隼人にあまり話を振らなかったのも、理解できた。

「それは辛いことだねえ」
祖母と母が話していた。