ハロウィン列車

ハロウィン列車

ここは、こわ～いおばけが住む、おばけの世界。
死んじゃった魂が形を変えて、おばけの世界にやってきます。

頭から足の先まで包帯だらけのミイラや、

目が3つもある、3つ目の黒猫や、

体が透けて見える、透明人間。

色んなおばけが集まって、暮らしています。





チリンチリン、チリンチリン。

「ほ～ら、出発するぞ～！」


車掌の帽子をかぶったガイコツ男が、元気よく叫びます。

「みんな乗ったか～？忘れ物はないか～？」


おばけの駅では、色んなおばけたちがワイワイガヤガヤ騒いでいました。


今日は、年に一度のハロウィンの日です。

おばけの世界のルールでは、ハロウィンになると現世に遊びに行くことが許されます。

おばけたちの目的は、もちろん現世のみんなを驚かせること。
この日のために、おばけたちは驚かせる練習を毎日していました。


一部のおばけを除いては…。


「いたずら隊はこっち～！会い隊はこっち～！帰り隊はこっちの列車に乗ってくださ～い！」

車掌のガイコツ男は、グラグラの腕を外し、
細い指を矢印代わりにして、みんなを案内します。

3種類の列車には、それぞれ意味があります。
いたずら隊列車は、現世でいたずらしたいおばけが乗る列車。
会い隊列車は、現世で会いたい人がいるおばけが乗る列車。
帰り隊列車は、おばけの世界にさよならをして、もう一度現世で生まれたいおばけが乗る列車。

おばけたちは自分のやりたいことにあった列車に乗り込みます。


「急いで急いで～！すぐに出発するよ～！」

ガイコツ男はとっても忙しそう。





「え～っと…僕の列車は…」

ここにも、ハロウィンを楽しもうとするおばけがいました。
白いボロ布を被って、片手に切符をもった小さなおばけ。
ボロ布の隅っこに、小さな文字で「カール」と名前が書いてあります。
カールの姿はまるで、子供のおばけに見えます。



「あ、あった！この列車に乗れば、またみんなに会えるのかなぁ…」

カールが乗る列車は、会い隊列車。
カールには、会いたい人がいるのです。



カールは元々、元気な男の子に飼われていた犬でした。
男の子の家族はみんな優しくて、お父さんも、お母さんも、カールをとても愛してくれました。

ある雨の日、カールは男の子と朝の散歩に出かけていました。
雨で前がよく見えなかったので、カールは男の子の前を歩いていました。

「雨が強くなってきたから、早めに帰ろう。」

男の子はカールにそう言って、早めに散歩を終えて帰ろうとしました。

帰り道、さらに雨が強くなり、男の子はカールを抱きかかえて走り出しました。
雨のせいで前が見えず、男の子は横断歩道の赤信号に気が付きませんでした。


「危ない！！」


男の子が赤信号を渡った時、横から自動車が走ってきました。
カールは男の子の腕をするりと抜け、4本の足で男の子を突き飛ばしました。
男の子は助かったけれど、カールは自動車に轢かれて死んでしまいました。




「男の子、元気かなぁ。ぼくのこと、忘れてないかなぁ。」

カールはどうしても男の子に会いたくて、おばけの姿になって会いに行くことにしました。



「それでは、現世に向かって出発しま～す！」

ガイコツ男はハンドルを握り、現世へ向かって列車を動かしました。

おばけたちは、列車の中でウキウキそわそわしながら、到着を待ちました。



「まずは、いたずら隊列車の到着で～す！」

いたずら隊列車が到着すると、いたずら好きそうなおばけ達がゾロゾロと降りてきました。

「へへへ、今年もいっぱい脅かしてやるぞ～」

「それでそれで、お菓子をいっぱい貰うんだよね」

「仮装してる子供たちと一緒に遊ぶのも楽しいよね！」

「おれは子供たちを泣かせるのがだ～いすきなんだ！」

いたずら隊列車のおばけたちは、みんなワクワクが抑えられないようで、イキイキとしています。おばけなのにね。


「それでは皆さん、いってらっしゃ～い！」


ガイコツ男が合図をすると、いたずら隊列車のおばけたちは、一斉に街へ走っていきました。

街の方からは、すぐに悲鳴と泣き声と、それと笑い声も聞こえてきました。

「トリックオアトリートー！お菓子をくれても、いたずらするぞ～！」

おばけたちは街を飛び回ったり、街中の扉を叩いて回ったり、仮装してる子供たちにいたずらしたりして、ハロウィンの夜を楽しんでいるようでした。



「続いては、帰り隊の到着で～す！」

帰り隊のおばけたちは、ゆっくりと落ち着いた様子で列車を降りてきます。

ガイコツ男の後ろに並んで、かぼちゃで出来た大きな門の前まで歩きました。


「この門をくぐれば、新しい魂に生まれ変わって、また現世で暮らせますよ～！」

ガイコツ男の案内を聞いて、帰り隊のおばけたちは嬉しそうにうなずいていました。

そして、ゆっくりと門をくぐると、新しい魂となって街のどこかえと消えて行きました。

「みなさん、お幸せに～！ハッピーハロウィ～ン！」



カールの乗る会い隊列車からも、街が見えてきました。

「ぼくの街が見えてきたぞ。懐かしいなぁ。」

「まもなく到着しま～す！みなさん、座ってお待ちくださ～い！」

ガイコツ男のアナウンスが、静かな列車に響きます。



「さあさあ！会い隊列車の到着で～す！」


カールが列車を降りると、街からは先に着いたいたずら隊の声と、街の人達の笑い声が聞こえてきました。


「会い隊列車のみなさんは、ここから自由に会いたい人に会いに行けま～す！」

ガイコツ男は楽しげに案内をします。
会い隊列車のおばけたちからは、わくわくと緊張が伝わってきます。


「ただし！夜が明ける前には必ず帰ってきてください！もし約束を破ってしまうと、さまよう魂となって、現世にもおばけの世界にも戻って来られなくなってしまいま～す！」


ガイコツ男は説明を終えると、列車に乗り込み、おばけ達に手を振って帰っていきました。

カールは早速街へ、自分の家へ向かいました。

「懐かしい。何もかも懐かしい。ぼくの好きな街だ。」

カールは久しぶりに見る街の光景に感動していました。
好きだった噴水広場。よく遊んだ公園。街の香り。
男の子との思い出がふつふつとよみがえってきます。

カールは街を眺めながら、男の子の家へと向かいます。


「あ、あった！ぼくのおうちだ！」


カールと男の子の家は、昔と変わらずそこにありました。


カールが走り出そうとした時、いたずら隊のおばけたちが男の子の家へとやってきました。


「次はこの家にしよう！どんな顔するかな～？」

「はやくはやく！お菓子もらおうよ！」

「よ～し、じゃあ扉を叩くぞ！」

いたずら隊のおばけたちは、男の子の家の扉を強く叩きました。


「トリックオアトリート！お菓子をよこせ～！」

いたずら隊のおばけたちは、乱暴に扉を叩きます。


「わ～ん！こわいよ～！」

家の中から、男の子の懐かしい声が聞こえました。


「あ！あの子の声だ！」

カールは嬉しくなりました。
しかし男の子は、あんまり楽しくなさそうでした。


「わっはっは！よく泣いてるな！」

「早くお菓子よこせ～！」


いたずら隊のおばけたちは、泣いてる男の子に構わずいたずらし続けます。


「え～ん！え～ん！これあげるから、あっち行け～！」


どうやら男の子は、おばけが苦手な様子。
いたずら隊のおばけたちは、楽しそうに笑いながら、男の子からお菓子を取り上げました。
そうして満足すると、また別の子供の元へいたずらをしに行きました。


「すごく泣いてたけど、大丈夫かなぁ…？」

カールは男の子が心配になりました。

他のおばけが居なくなったのをみて、カールは男の子の家に近づきました。
扉の前で一息ついて、緊張しながらチャイムを鳴らしました。


ピンポ～ン。


「うわぁ～ん！！」


チャイムが鳴ると、再び男の子の泣き声が聞こえてきました。

「え！どうしたんだろう！」


カールはびっくりして、すこし後ずさりしました。

少し待っていると、家の扉が開きました。


「おばけなんて、あっちへ行け！これあげるからもう来ないで！」


少し空いた扉の隙間から、男の子はカールに向かってお菓子を投げつけました。
カールはびっくりして、お菓子を落としてしまいました。


「ちょ、ちょっと待って！ぼくだよ！カールだよ！」


「うそだうそだ！カールはおばけなんかじゃない！お化けなんてみんな嫌いだ！早くあっちへいけ！」


カールはいくら声をかけても、男の子には届きません。
男の子はカールの言うことを信じてくれませんでした。





「はぁ…」

カールは落ち込んでしまい、近くのベンチで座っていました。
男の子に貰ったお菓子を、じっと眺めていました。


「また、お話したかったな…。」

カールはなんだか、涙が出てきてしまいました。


すると、さっきのいたずら隊のおばけ達が、また男の子の家にやってくるのが見えました。


「ねえねえ、もう1回ここの家行こうよ！」

「そうだな！いい泣きっぷりで最高だったよな！」

「またお菓子奪っちゃうぞ～！」


いたずら隊のおばけたちは、また男の子の家へ行こうと企んでいるようでした。

そして、ドンドンドン！と、また扉を強く叩き始めました。

「トリックオアトリート！また来てやったぞー！」


おばけたちが扉を叩くと、また男の子の泣き声が聞こえてきました。


「早く扉をあけろ～！お菓子をよこせ～！」

「もういやだよ～！え～ん！」


男の子は、ゆっくりと扉を開けて出てきました。


「よく泣いて面白いぞ～！」

「わっはっは！もっともっと泣け～！」


おばけたちは大盛り上がり。
男の子が泣いていてもとっても楽しそう。


「や、やめろよ！」



見ていたカールはいてもたってもいられず、
いたずら隊のおばけ達に叫んでいました。


「なんだよ？ちっさいおばけだな！」

「楽しいところなんだから、邪魔するなよ～！」

「そうだそうだ～！」


いたずら隊のおばけたちは、カールに向かって言いました。


「その子はおばけが苦手なんだよ！怖がってるからやめてあげてよ！」

カールは勇気を振り絞って、おばけたちに言いました。
おばけたちはカールを見つめます。
男の子も、カールを見つめていました。


「ちぇっ。なんだよ。冷めちまったな。」

「邪魔しちゃってさ。ふんっ。」


いたずらおばけたちは、不満げに去っていきました。


「はぁ、よかった～。」

カールは一安心。男の子を守ることが出来ました。



「おばけのみなさ～ん！そろそろ帰る時間ですよ～！元の場所に集まってくださ～い！遅れたら置いていっちゃいますよ～！」


ガイコツ男のアナウンスが、街にひびきます。


「はっ！もうこんな時間！急いで帰らなくちゃ！」


カールは男の子に貰ったお菓子をもって、急いで帰ります。


「ま、まって！」


すると、男の子がカールを呼び止めました。


「助けてくれて、ありがとう…。
もしかしてきみ、ほんとにカールなの？」


男の子はじっとカールを見つめています。


「…うん。ぼくだよ。カールだよ。」


カールも震えた声で答えます。


「カール！カールだよ！帰ってきたんだよ！」

カールは男の子の元へ走り、強く抱きしめました。

「カールだ！カールが帰ってきたんだー！」

男の子はまた泣いて、カールを強く抱きしめ返しました。
カールもまた、泣きました。


「会いに来てくれたんだね、カール。ぼくの大好きなカール！」

男の子はわんわん泣いて、カールもわんわん泣きました。







「おばけのみなさ～ん！出発の時間ですよ～！まだの街にいるおばけは早く戻ってきてくださ～い！」


ガイコツ男のアナウンスが、再び流れます。


「ぼく、もう帰らなくちゃ…」

カールが寂しげに呟きます。
男の子は、カールの目を見つめ、頭を撫でてくれました。


「カール。来年、また来てくれる？また、一緒に遊べる？」


「…もちろん！」

カールは大きくうなづいて、また男の子に抱きつきました。


「会えてよかった！ぼく、来年もまた来るからね！絶対絶対、会いに来るから！」


カールは男の子に別れを告げ、また来年来ることを約束しました。

男の子はカールが見えなくなるまで、ずっと大きく手を振り続けていました。



列車に戻ると、嬉しそうな顔をしたおばけたちが沢山いました。

お菓子を沢山持ってるおばけや、思い出の品をぎゅっと握ってるおばけ。

みんなそれぞれの思い出を握りしめて、
会い隊列車はおばけの世界へと帰っていきました。



「また来年、来るからね。」


カールは列車の中から手を振って、おばけの世界へと帰っていきました。