狼のタルとエサのペコ

楽しい日々

それからタルとペコは毎日遊んだ。
タルはペコが行きたいというところを全部連れて行った。
水が透き通って地面まで見える綺麗な川、人が住む町が見える山のてっぺん、木々がそびえ立ち涼しい風が吹く森の中など。
ペコは目は見えないが、色々な経験をしておきたいと常にタルに言っていた。
2人はお互いが居ないことが考えられないほど、親友になっていた。
雨の日も、雪の日も、嵐の日も、2人は一緒に遊んだ。


そして、2人が出会ってから1年が経った。

｢ペコ、大きくなったな｣

｢そう？タルは変わらないね｣

｢俺はもう大人だからな｣

ペコは1年前よりも倍くらい大きくなっていた。
高かった声も大人らしく、低く強い声に変わりつつあった。

｢タル、魚の匂いがする！｣

｢ああ、あそこにいっぱいいるぞ、昼飯にしよう｣

｢やったー！｣

ペコはもういじめられなくなった。いじめてきた子達よりも体が大きくなったこともあるが、ペコの心が強くたくましくなったからだ。

｢タル、今日は木の実の森に行こう。母さんにフルーツパイを作ってもらおうよ｣

｢お、いいなぁ、よしペコ、どっちが先に着くか競走だ！｣

｢あ！タル待ってよー！｣

2人は仲良く走り回っていった。

｢いっぱい取れたねぇ、フルーツのいい匂い｣

｢ああ、思ったより実ってたな、上出来だ｣

｢さっそくパイ作ってもらおうよ！｣

｢ああ！じゃあ帰るか｣


2人はペコの家へと向かった。


｢母さんただいま！｣

｢あら、おかえりペコ。それなあに？｣

｢フルーツだよ！いっぱい採ってきたんだ、これでパイを作ろうよ｣

｢あら！ちょうどいいわね！ありがとう｣

｢友達にもあげたいからいっぱい作ってね！｣

｢ずっと話してたお友達ね？わかったわ。沢山作るから持っていきなさい｣

｢やったー！タルも喜ぶよ！｣

｢あ、そうだ、明日は家にいなさいね｣

｢え？どうして？｣

｢明日は満月だからね。朝から狼達が活発に動くのよ。全く迷惑な話だわ｣

｢あ、そうか…｣

｢だから一緒にパイを作りましょう。家で大人しくしてるのよ｣

｢うん…｣

母さんはタルが狼だってことを知らない。
ペコは父さんにしたタルの正体を明かしていない。
父さんにも、母さんには言うなと口止めをされたからだ。きっとタルが狼だと分かると、母さんは取り乱して怒るだろう。
母さんの弟は、母さんが10歳の頃に狼に喰われたらしい。だから母さんは狼を憎んでいるのだ。弟はまだほんの7歳だったらしい。
タルが狼だってことを知られたら、もうタルと遊ぶことは出来ないだろう。
だからペコは今までずっと隠して過ごしてきた。

そして次の日、朝から狼たちの声が荒野中に響き渡っていた。