竜王に嫁いだら、推しの半竜皇子の継母になりました〜冷酷な夫には興味ありませんが、闇落ち予定の皇子は私が全力で幸せにします！〜

15 お熱

　「気」とは何だろう。
　あれからずっと考えている。

　前世でわたしは、ウェブ小説の愛好家だった。日本だけじゃなく、自動翻訳にかけて、他の国のウェブ小説にも手を出していた。
　「気」という言葉は、中国のウェブ小説で読んだ覚えがある。
　「気」とは体中を巡る何かで、それによって病気や怪我を治したり、空を飛ぶことができたりするという。「気」を養うには、何より、精神の統一が大事だ。

　……ヨガはどうかな。
　転生する前、肩こりがひどかった為、勧められてヨガ教室に通っていた。そこで、気の流れを整えることによって、心と体のバランスを調えるのだと教わった。
　バートラフの修行には、座禅や瞑想もある。ヨガも精神集中を大事にするから、もしかしたら……。


　右足で立って、右手はまっすぐ前に出し、体を前傾させる。左手は後ろに回して、左足首を掴む。
　ダンサーのポーズというやつだ。
　長いドレスを着てする格好ではない。でも、前から見られる分には大丈夫。そして後ろは壁だから、人が来る気遣いはない。体を前に倒して片足を上げていても、ペチコートの中までは見られることはない。

　ヨガで「気」を養えるかどうかはわからない。けれど、ここは異世界だ。万が一ということもある。
　まずは自分で試してみようと思った。
　何もしないでいることはできなかった。
　このままだと、バートラフは出来損ないの烙印を押されたまま、殺されてしまうかもしれないのだから。


　「何してるの？」
通りかかったバートラフが声をかける。
「あ、殿下！」

　声をかけられ、軸になっている右足に力を入れた。腹に力が入る。
　そうそう、これよ。
　これが「気」に繋がるのよ。多分。

「気を養っているんです」
「気？」
「これは、ヨガと申しまして、精神集中には最高なんです」
「なんであなたが気を養うの？」
「殿下のお役に立ちたいからに決まってます！」
　思わず変な力が入る。ところが、力《りき》んだ拍子にバランスが崩れ、前のめりに倒れてしまった。

　「きゃっ！」

　不精してマットを敷いていなかったから、床に激突すると思った。けれど、なにか柔らかいものがわたしを受け止めてくれた。
　倒れたわたしの下に、バートラフがいた。

「で、殿下！　大丈夫ですか？」
　なんてことだ。わたしはバートラフの上に倒れてしまったのだ。

　でも、通りがかりの彼がいたのは、もっと離れた場所だったはず。もしかして、咄嗟にわたしを受け止めようとしてくれた？　
　無理無理無理。
　今のバートラフに、わたしの体を支えることなんてできるわけないじゃない。

　下からうめき声が聞こえた。
「お、重い……」
　慌てて彼の上から飛びのいた。
「ご、ごめんなさい！　お怪我はありませんか？」
「ない」
ぶすっとして横を向く。

　見ると、赤い顔をしている。
　すっかり度を失い、わたしはおろおろと彼の体を点検した。彼は触れられることを嫌がるけど、今は非常事態だ。

　「さわるなったら」
案の定、文句が入った。
「触らなかったら、お怪我をしているかどうかわかりません。もし骨折でもされていたら！」
　自分で言って震えあがった。
「だいじょうぶだと言ったろ？　僕からはなれろ」

「どうやらお怪我はないようですね」
ほっとしたわたしの手が、彼の額を掠った。
「あれ？」
　改めてみると、やっぱり顔が赤い。慌てて額に手を当てた。
「熱い」
「さわるな！　あっちへ行け！」
いつもの罵声も元気がない。
「大変。殿下。お熱があります」

　有無を言わさず、わたしはバートラフの体を抱き上げた。
　びっくりしたのだろう、彼は体を強張らせ、声も出ない。
　横抱きにしたまま、寝室へ走った。