「何もない、静かな部屋」 キスを待つ頬骨シリーズ2.5

第10章 「裏工作」

第74話「新月がかすかに夜を照らす」

（UnsplashのRyan Hollowayが撮影）

　コルヌイエホテルのスイートに、音也《おとや》のバリトンが柔らかく響いた。その音は聡《さとし》の耳になだらかに入ってい来るが、脳は内容を理解していない。

　……こいつは、15やそこらで、生きていくために身体を売っていた。
　それを知りもしないで、おれはのんきな顔で、こいつとつるんでいた。

　責められるべきは、音也ではなく聡ではないのか？

　名古屋という豊穣な地方で、王侯貴族のように金の繭《まゆ》につつまれ、ぬくぬくと生きてきた松ヶ峰家《まつがみねけ》の御曹司《おんぞうし》。
　それが松ヶ峰聡だ。
　聡がしだいにうつむくなか、音也は淡々と話しはじめた。

「お前のお母さん・紀沙《きさ》さんが、俺に奨学金の代わりの金をくれたんだ。いや、金額で言えば奨学金以上にくれたよ。
　おかげで俺は名古屋の名門校、西海《せいかい》高校を卒業できたし、東京の大学にも行けた」
「大学？　まさかその金も、おふくろが」
「用意してもらった。まあ、一種の”取引”だったからな」
「……じじい理事の代わりに、おまえは、おふくろと寝てたのかよ」

　聡がそう叫ぶと、音也は少しびっくりした顔をした。

「バカ、セックスじゃないよ。
　紀沙さんはいずれおまえの下について、おまえのために働くやつが欲しかったんだ。未来のために投資したんだよ」
「おれの、みらい？」
「そう。つまり紀沙さんは、松ヶ峰聡の初選挙で自分の代わりに動く男がほしかったんだ。
　ただの男じゃないぜ。
　選挙について裏も表も知りつくし、いざとなったら汚い手を平気で打てる人間を手に入れることが、紀沙さんのねらいだったんだ。
　だからあの人は、西海高校の学費をそっくり肩代わりしてくれた。
　卒業後は俺を東京の大学へ行かせ、知り合いの議員事務所で無給スタッフとして働かせた。
　俺はそこで、選挙や事務所運営の裏表ぜんぶについて徹底的に叩き込まれたよ」
「……おれのためか」

　聡は、コルヌイエホテルの柔らかいベッドの座り込んだ。

　今さらながらに、松ヶ峰紀沙という女の権謀術数《けんぼうじゅっすう》の深さに圧倒される。

　何も知らないうちに、何もかもが用意されていた。
　すべては聡のために。
　すべては松ヶ峰のために。

「なにもかも、俺のためだったのか」

　聡が可憐な小鳥のようにつぶやき続けるのを、音也は複雑な目の色で見ていた。

「正直、うらやましかったぜ」
「なにが？」
「お前と紀沙さん。血もつながらないくせに、仲の良い母子だったからな」

　ベッドに座ったままの聡が見上げると、安っぽいグレーのスーツを着たモデルのように美麗な男がにがい顔で笑っていた。

　……いや違う。
　困っている顔ではない。

　ふと聡の目の前に、昨夜このスイートルームの向かい側で廊下に立っていた女性の姿が浮かんだ。柳《やなぎ》の若木《わかぎ》のような、しなやかな女性。
　そして向かい合っていた、美貌のホテルスタッフ・井上の甘やかな、狂おしいような表情。


　今の音也は、あの時の井上と同じ表情をしている。

　困った顔ではなく。
　切《せつ》ない恋をしている男の顔だ。
　死ぬまで隠しきるつもりの恋を、背負《せお》っている男の顔。


　聡はささやくように尋ねた。

「おまえ、うちのおふくろに惚れていたな？」

　すると音也は、新月《しんげつ》がかすかに夜を照らすように笑った。

「バカ。紀沙さんじゃねえよ」

　音也は足音さえもたてずに、しずかにベッドに座る聡の前に立った。

「俺が惚れているのは、お前だよ、聡」