【完結】勇者PTから追放された空手家の俺、可愛い弟子たちと空手無双する。俺が抜けたあとの勇者たちが暴走？ じゃあ、最後に俺が息の根をとめる

第五章 ～邂逅、いずれ世界に知れ渡る将来の三拳姫～

道場訓 三十六 継承スキルとオオガミの一族

「ケンシンさま、これは一体どういうことですか！」

　どういうこと？

　俺はリゼッタの言っている意味が分からなかった。

「落ち着け、リゼッタ。何がどういうことなんだ？」

「いやいやいやいや、こんなもん落ち着いていられますかいな！　この金髪の見るからに弱そうな嬢ちゃんが一番弟子？　そんなアホな！　ケンシンさまの一番弟子はこのうちやないですか！」

　そうですやろ、とリゼッタは唾つばを飛ばしそうな勢いで尋たずねてくる。

　俺は自分のアゴ先を人差し指と親指で掴つかみながら記憶を蘇よみがえらせた。

　……ダメだ、記憶にない。

　リゼッタに出会ったのは六年前、師匠である祖父とアルビオン公国に立ち寄ったときのことだ。

　顔パスだった祖父と一緒にクレスト教の本部教会に通されたとき、クレスト教を束たばねる大教皇だいきょうこうとその孫娘に出会った。

　その孫娘というのが、目の前にいるリゼッタ・ハミルトンだ。

　あのときは丸々と太っていて今とは体型も雰囲気ふんいきも別人だったが、それでも武術や医術の腕前は抜群ばつぐんで、10歳にして【拳聖けんせい】と謳うたわれていた祖父と10秒も組手くみてが出来たことに驚いた記憶がある。

　その後、とあることをキッカケに俺たちは仲良くなり、アルビオン公国から離れるまでは一緒に組手くみてをしたり武術の話をして交流を深めたものだ。

　だが、やはりそのときにリゼッタを弟子に取った記憶がなかった。

　あのときは俺自身も今よりもっと修行中であり、その時点で誰かを弟子に取るということをするはずがないのだが……。

　もしかすると、子供心にリゼッタを誤解ごかいさせてしまうようなことを言ったのかもしれない。

「すまん、リゼッタ。俺にはお前を弟子に取った記憶がないんだ」

　するとリゼッタは目を丸くさせて「そ、そんな……」と悲しそうに呟つぶやいた。

　それだけではない。

　両膝から崩れ落ちると、両手を地面につけて四つん這ばいの体勢になる。

　あまりにもショックだったのだろう。

　リゼッタは四つん這ばいのまま「そんなん殺生せっしょうやで」とむせび泣き始めた。

　おいおい、そんなに悲しむようなことなのか？

　俺がどう声をかけていいのか困っていると、エミリアがそっと近づいて来て耳打ちするように訊きいてくる。

「あのう……ケンシン師匠。こちらはどなたなんでしょう？　クレスト教の関係者なのは分かるのですが」

　俺は隠す必要もないので正直に答えた。

「リゼッタ・ハミルトン。クレスト教の大教皇だいきょうこうの孫娘だ」

「だ、大教皇だいきょうこうさまの孫娘！」

　エミリアは信じられないと言った顔でリゼッタを見る。

「どうして大教皇だいきょうこうさまの孫娘さんがこんなところに……いえ、それよりもケンシン師匠はこちらの大教皇だいきょうこうさまの孫娘さんとお知り合いなのですか？」

　エミリアは「なぜ？」と目で問いかけてくる。

　まあ、エミリアが驚くのも無理はない。

　クレスト教の最高位聖職者である大教皇だいきょうこうの孫娘ともなれば、王家であるエミリアならともかく俺のような一般人と出会うことはまずない。

　それでも俺がリゼッタと顔見知りなのは、師匠であった祖父のおかげだ。

　俺の祖父と大教皇だいきょうこうは古くからの知り合いであり、互いによく殺し合い一歩手前まで行くほど武術の技を競った間柄あいだがらだったという。

　それ以外にも祖父と大教皇だいきょうこうはあと数人の仲間たちとともに、若い頃に俺たちが住む七大大陸のはるか海の向こうにある魔物の大陸――戦魔大陸せんまたいりくにも乗り込んだことがあるという逸話いつわを持っていた。

　そこから希少なアイテムをいくつも持ち帰り、なおかつ五体満足で帰ったこともあってか俺の祖父はヤマト国の上位層からは【拳聖けんせい】と謳うたわれるようになり、一方の大教皇だいきょうこうは今ではもう呼ばれないが昔は【賢聖けんせい】と呼ばれていたらしい。

　ただしこれらは各国のトップシークレットであり、世界中において一部の上位層を除のぞいて表沙汰おもてざたには一切なっていなかった。

　それもそのはず。

　数人で戦魔大陸せんまたいりくに乗り込むこと自体が異例いれいのことで、未だかつて戦魔大陸せんまたいりくに乗り込んだ数千とも数万とも呼ばれる人間たちの中において、命からがらとはいえ五体満足で帰ってきた人間は祖父たちだけなのだ。

　それほど戦魔大陸せんまたいりくとは恐ろしい場所だという。

　祖父曰いわく、「俺たちがいる大陸のSランクの魔物が、戦魔大陸せんまたいりくではスライム以下の魔物」と言わしめたほどだ。

　ちなみに半年前に大陸を震撼しんかんさせた大災害――戦魔大戦せんまたいせんという名称は戦魔大陸せんまたいりくを彷彿ほうふつとさせるぐらい魔物の強さと数があったからというものだった。

　だが、もしも祖父が生きていたら戦魔大戦せんまたいせんの魔物の強さと数など戦魔大陸せんまたいりくにいる魔物どもに遠く及およばないと一刀両断いっとうりょうだんしたことだろう。

　俺はそのことを掻かいつまんでエミリアに話した。

　するとエミリアの顔色が見る見ると青ざめていく。

「け、ケンシン師匠は……いいえ、ケンシン師匠の一族は一体何者なんですか？」

　何者も何も、俺の一族は昔から何も変わらない。

「お前が思っているほど大層たいそうなものじゃないぞ。ただ遠い昔に本・物・の・神・さ・ま・とやらから空手の技とスキルを貰もらった、素手で誰よりも強くなることを望んできた馬鹿な一族だ。それ以上でもそれ以下でもない」

　そう俺がはっきりと告げた直後だ。

「う……うう……」

　キキョウがゆっくりと目を覚ました。

　そして――。