異世界召喚されたので、能天気な冒険者やっています〜復讐を果たすその時まで〜

大和由愛

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別れと出会い

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「魔人だと……」

　岩陰から出てきた、人を見て、ジャックがそう漏らす。

「攻撃が止まった、急げ！」

攻撃が止まったその隙に、俺たちはユウのいるところまで、走る。

「あっぶな！」

　俺は、なんとか攻撃を受けずに済んだ安心感に叫ぶ。

「ねえ、ライト知ってる？」
「なんだよこんな時に」

　こんな時にもかかわらずユウは俺に、能天気にでもいつもよりは切羽詰まった様子で話しかける。

「この洞窟に眠る剣の話し」
「剣？」
「そっ！魔剣、生命が宿ってるってやつ」
「マジかよ、でも、今はそれどころじゃねぇ」

　凄い情報に、驚くが、今はそれどころじゃない。

　心臓が耳元にあるんじゃねえかってくらい、うるさい、足が笑っている。

「ルーラ、走って援軍を呼んできてくれ」

　ジャックがこちらにだけ聞こえるように呟いた。

「でも、私が行ったら……」
「大丈夫だ、いいから行け」

　ルーラは、入り口に向かって走る。

「おや、援軍を呼ぶおつもりですかね、まあ、いいでしょ、それまで遊びましょうか」

　魔人は、意外にも、簡単にルーラを逃がしてくれる。

「ライト、ユウ、援軍来るまで耐えるぞ」
　
　ジャックの言葉で、俺たちは、敵へと突っ込むが――

　攻撃が通らない。

「うわッ!!!」

　次の瞬間、壁へと吹き飛ばされる、一瞬すぎて何が起こったのかわからない、魔法？意識が朦朧とする。

　俺、ここで死ぬのか？

『いいのか？』

　何処からかわからないが、声が聞こえる。誰だ？

『ここで死んでも、いいのか？』

　死んでもいいのかって？そんなの……いいわけねぇだろ！

『だったら俺を使え、助けてやる」

　誰の声かなんてわかんない、でも、今はそんな事どうだってよかった。

　無我夢中で、剣を手に握る。

◇◇◇

　――ユウ

「あまり面白くありませんし、そろそろ、終わりにしましょうか」

　ライトは壁へ吹き飛ばされ石の下敷きになってから、返ってこない、ジャックは先程から、死なない程度に殴られ続けている。

　このままいけば、ジャックは確実に殺される。

　ギルドから、ここまでの距離的にはそろそろ援軍が来てもおかしくはないはず、私の為にも、ジャックにはもう少し頑張ってもらいたい。
　
　このままジャックに夢中になっていてくれれば、吹き飛ばされ、瓦礫の下敷きになっている、私の方に来ることはない。

　私さえ生きていれば、問題ない――

「まあ、そこに倒れてる人たちよりは、楽しめましたよ」
「勝手に終わらせてんじゃねえよ！」

　魔人がジャックにとどめを刺そうとした瞬間、急に聞こえたその声とともに、魔人へ、ライトが斬り込む。

　先程まで、傷一つつかなかった魔人の身体に傷がつく。

「魔剣ですか……」

　ライトの手に握られていたのは、先程話した生命が宿る剣、魔剣だ。

「誰も、殺させねぇ」

　少しは協力しなくては、ライトが死ぬ。

　ライトはまだ使える――

「ライト！」

　私は、剣で魔人に斬りかかる、当然普通の剣では傷一つつかない。

「ユウ！よかった無事だったか！」
「当然！」

　ライトと協力し、ジャックから引き離しつつ、戦う。

「魔剣とは、やっかいですね」

　魔剣が出てきたのは想定外なのか、魔人が少しうろたえた、その瞬間――

「援軍呼んできたよ！」

　援軍を呼びに行った、ルーラが戻ってくる。

　流石の魔人も、魔剣とこの人数相手に戦うのは、嫌なようだ。

　表情を歪ませ、後へ下がる。

「十分楽しめましたし、今日はもう、帰ることにしましょうかね」

　魔人は黒い霧になって消えていく。

　なんとかギルドへ戻ることが出来た私たちは、治癒魔法師による治療を受けていた。

「ユウ？どっか行くの？」

　部屋を出ていく私に、ライトが話しかける。

「ライト、女性にどこに行くのか聞くのは良くないと思うよ～」

　私の言葉に、ライトは顔を赤くして、何か叫んでいた。

――――

　洞窟近くの廃墟――

「おや、お客様でしょうかね？」

　目の前にいるのは、さっき戦ったばかりの魔人。

　私の頭の中で、人間の叫び声が響く。悲惨な映像が流れる。

「聞きたい事がある、腕に羽の模様を入れた男を知らない？」
「……はて、そんな男知りませんが？」
「そう、知らないか……」

　魔族の口を手で掴み、上に上げる。

「な、に……う、ごけ…」
「じゃあ、もう、ようはない」

　私は躊躇なく、魔族の男を握り潰す。

　グシャッと嫌な音をたてながら、地面へと落ちる。

　知らない？何が知らないだ……

　答えないのなら、もう用はない。

　――

　あの出来事から、数日が経過していた。

「俺たち結婚する事になったんだ」

　唐突に伝えられた、ジャックとルーラの言葉に、ライトは口を開け驚いている。

「え！マジで！？」
「驚きすぎでしょ」
「ユウは驚かないのかよ！」
「知らなかったの、ライトくらいでしょ」

　ライトは本当に気づいてなかったようで、質問攻めだ。わかりやすかったと思うが、あんだけ一緒にいて気づかないというのも、ある意味凄い。

「それで、実はな……」

　ジャックは私とライトの目を見ながら、少し申し訳なさそうに、話し出す。

「冒険者、辞めようと思う」
「ごめんね二人とも……」
「え……」

　ジャックとルーラの言葉に、隣から漏れた声が聞こえた。

「なんで……ッそうっすよね、俺二人のこれからを応援してます！」

　ライトは本当に言おうとした言葉を飲み込み、ヘラっと笑う。

　いつもの居酒屋でお別れ会をした、その日の夜。

　ライトと二人で並んで座り、草原で星を見ていた。

　ここは光が少ないから、星が綺麗に見える。

「なあ、お前は辞めないよな？」

　隣に座っていた、ライトが小さく呟く。

「なに？もしかして、私のこと好きなの？」

　少しからかうように、喋る。

「ちげえーよ！はあ、なんか、もういいや」

　ライトは後ろに寝転がり、星を眺めている。

「辞めないよ……」

　小さく呟く。

　辞めるわけにはいかない……その時が来るまでは……

「そっか」

　ライトはぶっきらぼうに答えたが、どこか嬉しそうだった。

　次の日。

「ライトさん、ユウさん！」

　二人で依頼掲示板を見ながら話していると、受け付けの人から声をかけられた。

「どうかしたんすか？」
「彼と一緒に、依頼に行ってもらえないでしょうか？」
「よろしくお願いします、ナオト・タカハシです」

　ナオト・タカハシから、見えたのは、忘れかけていた、なんとも懐かしい様な、記憶だった――

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