いのち みつめて

いのち みつめて

これは親父から聞いた、昔の出来事です。


終戦直後、親父が産まれる一年前に戦争から帰った爺さんが、家の周りをうろついていた一匹の野犬を憐れんで家で飼い始めたそうです。

最初は警戒していた野犬も爺さんが可愛がったおかげでやがて心を開くようになりました。

ところが、爺さんの向かいの家に住んでいたジジイが犬の鳴き声がうるさいと、ちょくちょく文句言ってくるようになりました。

そしてそのジジイはとうとう蛮行に走り、爺さんの飼い犬の尻尾をナタで斬り落として飼い紐も解いてしまいました。

飼い犬は痛がり、家を出て行きました。


爺さんは大激怒して向かいのジジイを何度も殴りつけたそうです。


でも結局、犬は爺さんの前に生きた姿を現すことは二度とありませんでした。



親父が産まれて数年後、爺さんの家の床が大雨で水浸しになり、畳を交換するため床をめくった時、床下に一匹の小動物の骨が丸まった状態で見つかりました。それは爺さんが飼っていたあの野犬の遺骨でした。

おそらく爺さんの飼い犬は、最後の力を振り絞って爺さんの家の床下に潜り込んで息絶えたのでしょう。可愛がってくれた爺さんの家、そして自分の家で最期を迎えたかったんでしょうね。

普段頑固で厳しい爺さんが涙を流したそうです。爺さんが泣いた姿を見たのはその一度だけだったと、親父が言いました。





爺さんは孫の俺達兄弟に愛情を注ぐ事はほとんどなく、俺も爺さんの事は正直好きではなかったけど、もっと年寄り孝行しておけば良かったと思います。



今、俺の実家に14才になるミニチュアダックスが室内で飼われてるんですけど、顔が死んだ爺さんに似てるんです。怒り声も結構似てるな(笑)

この犬なぜかいつも仏間に行っては仏壇の前にチョコんと座ってるんだよね。もしかしてあの野犬の生まれ変わりで爺さんに手を合わせているのかな？

もう老犬になっちゃったけど、野犬の分まで長生きして欲しいですね。

長生きしてね！