神様のミスで死んだので、神獣もふもふと異世界インターネットで快適スローライフ始めます ～最強生活チートと1000万ポイントでポチりまくり！～

第一章 森の生活と孤児院改革：ギルド登録と初めてのビジネス

第46話 冒険者ギルド潜入！ 受付のお姉さんが綺麗で優しかったです

　ギィィ……。
　重々しい音を立てて、大きな木の扉が開く。
　その瞬間、むわっとした熱気と、大勢の人の活気が、音と匂いになって私に飛び込んできた。

（うわっ、すごい熱気……！　ちょっと汗臭くて、お酒の匂いもする。まさにファンタジーの酒場！）

　中は、外から見た以上に広かった。
　フロアには、頑丈そうな木のテーブルと椅子がいくつも並べられ、そこでは、いかにも「冒険者です」という感じの、ゴツい装備を身につけた人たちが、昼間から大声で笑い合ったり、酒を酌み交わしたり、あるいは真剣な顔で地図を広げていたりする。

　前世の清潔なオフィスとは全然違う、荒々しいけれど、なんだか不思議な力強さに満ちた空間だ。
　壁際には、巨大な掲示板が設置されていて、そこには羊皮紙らしき紙がびっしりと貼られていた。あれが、いわゆる依頼（クエスト）ってやつかな？

　その光景だけでも十分に異世界感満載だったが、私の目は、さらに信じられない光景を捉えていた。
　カウンター近くのテーブルで、豪快にエールを呷あおっている一団。

　その中心にいるのは、私の身長よりも背が低く、しかし横幅は倍以上ありそうな、ずんぐりむっくりとした体躯の男性。その顔は、見事に手入れされた髭で覆われている。

（……ドワーフ！？　本物のドワーフだ！　ゲームや映画で見たまんま！）

　私の脳内は、一瞬で興奮のるつぼと化す。
　そして、その隣のテーブル。
　一人、静かにナイフの手入れをしているのは、猫の耳と尻尾を持つ、しなやかな体つきの女性。

（獣人！？　しかも猫耳！　もふもふだ！　もふもふだけど、人間！？）

　私の【もふもふテイマー】の心が、未知なる「もふもふ」の登場に激しくざわめいている。
　孤児院や市場では、人間しか見かけなかった。だから、この世界は人間だけの世界なのかと、少しだけ思っていた。

　でも、違った。
　ここは、本当に、多種多様な種族が息づく、ファンタジーの世界なんだ！

（すごい……！　すごいぞ、冒険者ギルド！　ここは、色々な人種が集まる国際交流の場 （インターナショナル・スポット）だったんだ！）

　完全にアウェイな雰囲気と、それを上回る興奮で、私の心臓はバクバクと音を立てている。
　私のような小さな子供（と可愛いもふもふ）が入ってくる場所では、明らかにない。
　案の定、私たちの登場にギルド内のざわめきが、一瞬ぴたりと止んだ。

「ん？　なんだ、あの身なりのいいチビは？」
「迷子か？　それとも、誰かの使いっ走りか？」
「隣の白い犬っころも、可愛いじゃねえか」

　あちこちから、好奇と、あとちょっとだけ「可愛い」という視線が突き刺さる。
　ひえっ！　怖い！

　前世だったら、速攻で「すみません、間違えました！」って言って回れ右するところだ。
　でも、今の私には目的がある。
　全ては、私の快適なスローライフと、子供たちの笑顔のため！

（大丈夫。落ち着け、私。相手はただのちょっとガタイが良くて、ちょっと強面なだけの一般市民だ。たぶん。それに、私には28年分の社会人経験がある。こんな雰囲気に飲まれちゃダメだ！）

　ぎゅっと拳を握りしめ、背筋を伸ばす。
　目指すは、フロアの一番奥にある長いカウンター。
　そこが受付のはずだ。

　一歩、また一歩と、カウンターに向かって歩を進める。
　私の後を、コロがぴったりとついてくる。その小さな姿が、なんだかとても頼もしく感じた。

　カウンターの中には、三人の職員がいた。
　両端の二人は、いかにも「ギルド職員です」という感じの、無骨な男性。書類を片付けたり、冒険者と何やら難しい顔で話したりしている。

　そして、中央。
　その人を見た瞬間、私の心の緊張が、ほんの少しだけ、ふっと和らぐ。

（おお、受付のお姉さん、可愛い！　テンプレ通りだ！）

　栗色の髪をポニーテールにした、優し気な印象の女性。歳は、20代前半くらいかな？
　でもきっとメンタル強いぞ、この人！　見た目は癒し系だけど、ここで冒険者達の相手をしてるんだからね。

　勝手な人物分析をしながら、そのお姉さんの前に、ちょこんと立つ。
　カウンターは、10歳の私の身長では、少し高すぎる。
　一生懸命背伸びをして、カウンターの上に両手を置く。

「あの、すみません！」

　私の声に、彼女は気づいてくれた。
　書類から顔を上げ、私を見て、ぱちくりと大きな瞳を瞬かせる。

「あら、可愛いお客さん。どうしたのかしら？　迷子？」

　その声は、彼女の見た目どおり優しくて、心地よかった。
　うん、この人なら大丈夫そう。

　保護してくれた衛兵さん達の対応も優しかったけど、最初からストレートに優しく声をかけてもらえたのは、この異世界にきて初めてかな？　嬉しくてちょっとうるってくる。

　私は、事前にシミュレーションしていた通り、できるだけ真剣な、そして少しだけ背伸びした表情を作る。