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第二章 ヤマネコ商会、爆誕！：新たな拠点探し

第92話 露店の場所代が高すぎる！ 中央広場の一等地に驚愕

（……いやいやいや、ダメダメダメ！）

　悪魔の囁きが聞こえた気がして、私はぶんぶんと首を横に振る。
　ポイントからリントへの換金には、あの忌々しい手数料10%がかかるのだ。
　前世で、コンビニATMの時間外手数料にすら「もったいない！」と身悶えしていたこの私が、けしからん税率（？）をホイホイ払ってたまるものですか！

（それに、いきなり店舗を構えて、もし商品が全く売れなかったら？　固定費（家賃）だけが、毎月私の資産を食いつぶしていくことになる。それは、悪夢だわ……）

　そう、ビジネスは、スモールスタートが基本。
　まずは初期投資を最小限に抑え、リスクの少ない『露店』で、市場の反応を見るべきだ。

（うん、決してビビってるわけじゃない。これは、クレバーで、ロジカルで、極めて高度な経営判断なのだ！　断じて、家賃20万に怖気付いたとか、そういう話じゃないんだからね！）

　そう自分に強く、つよーく言い聞かせ、私は露店経営に舵を切ることにした。
　……のだが。

　私の脳裏に、あの忌々しい数字が再び蘇る。
　露店の場所代、中央広場前の一等地、一日銀貨1枚（1,000リント）。日本円で約1万円。

（……うっ。露店だって、一番いい場所はめちゃくちゃ高いんだった……）

　安い一般区画でこぢんまり始めるか？
　いや、今日のフィールドワークで見たじゃないか。同じ広場でも、端っこの方や、ちょっと奥まった場所では、私のキラキラした『妖精の宝石ジャム』の魅力は伝わらない。埋もれてしまうわ。

　私の脳内で、天使と悪魔が再び激しい会議を始める。

　天使「待ちなさい、コトリ。まずは安い一般区画で実績を積んでから、ステップアップするのが堅実よ。大銅貨3枚ならリスクも少ないわ」

　悪魔「うるさい！　ターゲットは富裕層なんだろ！？　だったら、奴らが集まる一等地に殴り込みをかけるのが最短ルートだ！　初期投資をケチる奴は、一生三流のままだぞ！ そもそも、端っこで売ってて誰が気づくんだ！」

（ぐぬぬ……悪魔の言うこと、いちいちもっともだわ……！）

　そう、ここで日和ってはいけないのだ。
　場所代が高いということは、それだけ「価値がある場所」だと、市場が判断している証拠。
　私のターゲットは、富裕層。彼らが集まる場所に店を出さなければ、意味がない。
　一般区画でその他大勢に埋もれるわけにはいかないのよ！
　初期投資は、ケチってはいけない。リターンを最大化するための、必要経費なのだ！

（よし、決めた！　やるなら、とことんやってやる！）

　腹を括った。
　店舗は諦める。でも、露店の場所だけは、最高の場所を選ぶ！
　一日銀貨1枚の場所代なんて、私のジャムが10個か20個売れれば、すぐに元が取れるはず！　たぶん！　きっと！

（ふふふ……燃えてきたじゃないの！）

　私は、ウィンドウを閉じると、椅子に深くもたれかかり、天井を見上げる。
　手続き、場所、ターゲット。
　全てのピースが、揃った。

（よし、明日の午前中は、商業ギルド行きね。手続きは、早めに済ませるのがビジネスの鉄則よ！）

　全ての調査を終え、私は椅子に深くもたれかかり、天井を見上げる。
　手続き、場所、ターゲット。
　全てのピースが、揃った。
　あとは、それらをどう組み合わせて、最高の戦略を練り上げるか。

　今日のフィールドワークで見た、あの光景を思い出す。
　中央広場を行き交っていた、あの奥様方。
　彼女たちの服装やアクセサリーから察するに、可処分所得はかなり高いはず。

　そして、子供や友人との会話を楽しんでいた。
　つまり、彼女たちが求めているのは、単なる『甘いもの』じゃない。『話題性』や『特別感』、そして『共有できる楽しい体験』なのよ！

　私の『妖精の宝石ジャム』は、その全てを満たしている。
　この世界では誰も見たことがない『珍しい』商品。
　ルビーみたいにキラキラしてて『見栄え』も最高。

　そして何より、森苺と砂糖とレモン汁っていう、比較的安価な材料で作れるから、原価は低い！

（これは、安く大量に売るんじゃなくて、付加価値をつけて高く売るべきだわ。ターゲットは、中央広場に集う、裕福な女性たちとその家族！）