土魔法で無双するVRMMO 〜おっさんの遅れてきた青春物語〜

ぬこまる

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３　マッチングクエスト③

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　グォォォオオオオ！

　ボスゴブリンが咆哮する。
　地響きが鳴り、空間が波動し、俺、ミルク、モツナベは身体が震えて動けなくなった。
　しかし、ヴェリタスだけは関係ないとばかりに攻撃をしている。

『このモンスター硬いです……あと2分しか時間がないので倒せないかも……』

　斬撃を繰り出すヴェリタスだが、その心は諦めかけている。
　ミルクが冷たい目で俺を見つめていた。やべぇ……。

「ツッチーさんがもっと早く来ていれば、ボスゴブリンの出現も早かったかもしれないっすね」
「す、すいませんでしたぁぁぁ」

　俺は土下座をした。

『笑』

　あ、ヴェリタスが笑っているようだ。さらにテキストチャットはつづく。

『ボスゴブリンの弱点はどこですか？　知っている方いませんか？』

　ハッと何かに気づいたモツナベは、ぷるんと大きなおっぱいを揺らした。

「きっとゴブリンといっしょで後頭部だと思います！」

　低い声と身体があってねぇ……。
　しかし、ヴェリタスには希望の光が見えたようだ。

『では、とりあえず足を攻撃してダウンさせましょう！』

　了解！　とモツナベは言って、ボスゴブリンの足を攻撃した。ダメージは与えられているようだ。

　ウォォォォ！

　ボスゴブリンが悲鳴をあげながら反撃をする。
　大きな拳がモツナベにあたる。HPが大幅に減少した。

「痛って～」

　するとミルクがポーションを取り出し、モツナベを回復させる。なかなかいいコンビだ。ミルクは弓で攻撃をする。3本の矢が放たれた。
　しかし、やはりノーダメージだった。

「くっそー！」

　悔しがるミルク。
　ただの空気の俺だけど、ちょっと疑問がわいた。

「ミルクさん、武器を変えたらどう？」
「あ？　マッチングクエストには、ひとつしか武器を装備できないの！　そんなことも知らないんすか」
「す、すいません」
「ったく、ちゃんと取説を読んでからゲームしろよ」
「は、はい」
「だいたい裸でVRMMOをうろつくなんてキモすぎっすよ、しかもその仮面なんすか？　カオナシじゃん」
「……な、なんか土魔法の力が爆上げするアイテムらしくて」
「あんたね、そうゆうイカれたアイテムを試すなら、ソロでやれ……って、ん？　あああああ、時間がなーい！」

　1：０５

　残り時間が、あと１分を切ろうとしていた。
　ヴェリタスの顔色が変わる。攻撃は有効そうだが、やはり硬いようで手応えを感じられずにいる。
　双剣を振るモツナベは、ボスゴブリンの攻撃をかわすほうで精一杯のようだ。ふたりは冷静に戦況を語っていた。

「こいつを倒すには攻撃を受け持つタンク役がいるな。盾持ちの戦士なんかがいい」
『そうですね……』
「ヴェリタスさん、フレンド申請してもいいですか？　今度、俺がタンク役やりますから」

　ふーん、こうやって仲間を増やしていくわけね。
　ミルクの顔は、意気揚々としていた。

「僕は武器を強くしてくるっす」

　沈黙するヴェリタスは、後方に飛ぶと、カチンと刀を鞘に納める。その位置は、俺とミルクのすぐ近くだ。

『すいません、私、野良しかやったことないので……今はまだちょっと……』

　いえいえ、いいっすよ、と言ってミルクが苦笑い。
　モツナベは、悔しさをぶつけるようにボスゴブリンに攻撃していた。
　残り時間、あと４０秒。ヴェリタスは目を閉じて精神を統一する。

『大技をやってみます。三日月宗近の耐久が落ちるので、あまりやりたくないのですが……』

　刀が青く光り輝いている。
　すさまじいパワーが溜まっているようだ。どこかで見たような抜刀術。しかし、弱点の後頭部に当てなくてもいいのか？

「ありがとう！　ダウンさせるように頑張ってみる！」

　モツナベは健気に攻撃を加速させる。

『お願いします。この技、時間がかかるんです』

　ヴェリタスの身体から、ブワッーと魔力がみなぎる。
　ミルクは何もできず、ゴクリと唾を飲んだ。緊迫した状況のなか、ハラハラ、ドキドキしているようだ。こんなこと日常では味わえない。これがあるからVRMMOは、ハマる。正直、戦闘を見ているだけでも面白い。
　
「おおおお！」

　叫ぶモツナベは、サッとボスゴブリンの拳をかわした。そして、ぐるっと回転しながら斬る。
　ボスゴブリンの足は血だらけで、今にも倒れそうだが、どうだろう、ダウンできるだろうか？
　
　００：２０

　００：１９

　まるで時限爆弾のように数字が減っていく。
　モツナベとヴェリタスは、残り時間をかなり気にしていた。

『ダウンできそうですか？』
「わからない、もしかしたら両足を攻撃しないと無理かも」
『了解です。残り１０秒で大技を放ちます！』

　００：１５

　００：１４

　モツナベの攻撃が、ボスゴブリンの反対の足に移った。　
　
「硬い！　ごめんヴェリタスさん、ダウンは無理そうだ」

　冷たい風が吹いている。美しい侍のポニーテールがゆれていた。
　
　グォォォォォ！

　ボスゴブリンの咆哮によって、モツナベは戦意を失う。
　そして、荒れ狂うモンスターはヴェリタスに狙いを定めて突進を開始した。ドシン、ドシン、と地響きがあがる。しかし次の瞬間、信じられないことが起きた。

　ブゥオオオオオーン！

　ボスゴブリンが転んだ。
　巻きあがる砂埃の地面をよく見ると、なんとボスゴブリンの足が大きな穴に落ちているではないか！

「やった！　ラッキーたぜ！」
「なにこれー！　こんなことあるんすねー！　エグっ！」

　ダウンしたボスゴブリンは、踏ん張って何とか立ちあがろうとするが、足が穴にハマって抜けない。

　００：１０

『いきます！」

　ヴェリタスは疾走し、回転を加えながら、渾身の力を込めて抜刀した。
　青い光りがスパークする。すさまじい魔力が放出し、周辺の雰囲気が、ガラッと変わった。突然、なぜか夜の帳が下りている。

【三日月宗近　満月斬】

　黄金色に円を描いた斬撃が、ボスゴブリンの後頭部に直撃する。
　圧倒的な攻撃力だった。９９９９９のダメージを数回ほど連発すると、凶暴な魔物はデジタル粒子となって霧散していく。

　マッチングクエスト　ゴブリンの討伐　クリア

　青い空に、そのような大きい文字が浮かぶ。
　すると各プレイヤーに経験値が入り、俺はレベル3にアップした。

「よっしゃー！」
「あざっす、ヴェリたそ～」

　ヴェリタスはこの日、初めて笑顔を見せた。

『笑』

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