竜の生贄になった僕だけど、甘やかされて幸せすぎっ！【完結】

35 ♡

　
　宵の宴も終わり、静けさを取り戻す広場には、僕とリュウだけが座っていた。
　
「さていくか、アヤ」

　ささやくような声でリュウは言うと、腕を伸ばし、僕の手をつかんだ。
　
「あ……。手を出さない約束ですよ」

　キリッとにらんだ僕の目を、さわやかな笑顔で見つめ返すリュウは、そんなの関係ないと言わんばかりに、ぎゅっと力強く手を握ってくる。
　
「違う、俺は少し酔った……。だから、手を貸してくれ……」
「それなら仕方ありませんね」

　僕は先に立ち上がると、リュウの手を引いてあげる。
　ゆっくりと膝を伸ばすリュウの顔は赤く、お酒に酔っているのは嘘ではなさそうだ。
　彼を信じよう、そう心のなかで思った。
　リュウの手を引きながら、広間を出て廊下を歩く。
　なんとも嬉しそうに、ニヤニヤしながら笑う彼の横顔を見ると、こちらまで嬉しくなってきて、それとなく訊いてしまう。
　
「何をそんなに笑っているんですか？」
「アヤの手は柔らかいな、そして、すべすべだ」
「……あ、温泉に入ってきたので、たぶんそのせいです」
「そうか、獣人旅館の湯は気に入ったか？」
「はい。とろっとしてて気持ちがよかったです」
「とろとろ、してたろ？」
「は、はい……」

　リュウは目を細め、僕の顔を見つめた。
　なんですか？　と尋ねたが、なんでもない、と答えつつ足を進める。
　
「リュウさん、もう自分だけで歩けそうですね？」
「ああ、そろそろ酔いが覚めてきた」
「はやい、ですね……」
「ああ、俺は竜人なんでね。回復力が強いんだ」
「ふーん、だったら蛇の毒もそのまま、ほかっておけばよかったですね」

　いやいや、とリュウは首を振る。
　
「流石に蛇の毒には勝てない。アヤ、助けてくれてありがとう」
「いえいえ、僕が先に助けられたのですから、当然のことをしただけです」
「だが、アヤにキスしてもらえるなら……」
「なんですか？」
「蛇に噛まれても良いかもしれんな」
「リュウさんって……バカなんですね」
「アハハハ」

　ふぅ、まったく、と僕はぼやいた。
　呆れた目でリュウの手を見つめ、もう離してもいいのではないかと考えたが、特に離す理由もないので、そのままにしておく。
　やがて、彼の部屋までたどり着いた。
　
「さあ、あがってくれ」
「おじゃまします」

　絢爛豪華な和室が広がっている。
　磨かれた艶やかな柱、黄金色に輝く畳、暖色に灯る照明、真っ白な障子が閉じられ、漆黒の夜の帳を隠していた。
　閉ざされた密室な空間に、僕は彼と二人きり。
　とはいえ、僕とリュウは男同士なので、特に緊張感はない。
　彼は手を出さないと約束してくれたので、僕には余裕があった。
　だが、ふと心のどこかで、冷徹な竜騎士というリュウの残像が、薄っすらと影を潜め不安感を掻き立てる。それでも、か弱い人間の僕は、彼を信用するしか道はない。
　
「よし、寝るか」

　とリュウに誘われたが、首を横に振って断る。

「歯磨きしてもいいですか？　っていうか、リュウ様もしなきゃダメですよ」
「それもそうだな」

　リュウの部屋を観察すると、ひとつ襖が閉まっている。
　開けてみると幅の広い廊下が伸びていた。
　床から暖色の照明が灯り、奥行きまで導く。
　そこにはトイレや洗面台、さらに奥には露天風呂まであった。
　突き動かされるように、足を踏み入れる。
　たゆたう湯煙が月明かりに照らされ、まるで幻想的な泉のように美しい世界が広がっていた。
　黒い御影石で掘られた浴槽に、自然豊かな岩場から、こんこんと湯が湧き出ている。
　悠久に流れる水の音が、さわやかな緑風と遊ぶ。
　
「わぁ！　岩風呂なんて風流だなぁ。寝るまえにまた温泉に入れますね」
「ああ、一緒に入ろうか、アヤ」
「……嫌です」
「なっ、なぜだ？　そんなに俺のことが嫌いか？」
「いや、一人でのんびり湯船に浸かりたいし、恥ずかしいし……それに……」
「なんだ？」
「嫌いだったら、まずこの部屋に入っていませんよ？」

　突然、顔を赤く染めるリュウ。
　僕は不敵な笑みを浮かべつつ、
　
「歯磨きしよっ」

　と言って、洗面台の前に立った。
　抽斗に新品の歯ブラシが何本かあったので、一本だけ取り出して封を切る。
　しゅこしゅこ歯を磨いていると、リュウも隣に立って歯磨きを始めた。
　鏡に映る僕らの絵面は、家族みたいだなと思った。
　
「同棲しているみたいだな？」とリュウが訊く。
「ですね」

　そう答えた僕は、ガラガラ、ぺっと口をゆすいだあと、すすっとトイレに駆けこむ。
　用を足しながら、個室空間の天井を見上げ、
　
「はあ、男と一緒に寝るなんて……」

　とぼやく。
　内心では、もしも彼が手を出してきたら、秒で逃げようと決めていた。
　もっとも、強引な力で犯されたらどうしようもないが、そのときは潔く諦め、従順な子犬みたいな可愛さで、尻尾を振って彼に身をまかせよう……上手くできるかは、わからないけど。
　そして、もう二度と獣人旅館へは召喚しない。
　
「よし、いくぞ」
　
　気合を入れた僕は、トイレの水を流し、外へ出る。
　リュウはいなくなっていた。
　淡い暖色の照明だけが、ほのかに揺れて部屋のほうまで導く。
　ここは天国か、それとも地獄か……。
　一歩、一歩ずつ、廊下を進み部屋へ戻る。
　リュウはベッドの上で座禅を組んでいた。
　瞑想、しているのだろうか？
　目を閉じて、深い呼吸をしている。
　声をかけてもいいものか戸惑い、そのままベッドに手をついてあがっていく。
　ふかふかとした高級な絹の肌触り、清潔な石鹸の香りとともに、雄々しいリュウの呼吸が聞こえてくる。
　
「ふー、ふー」

　僕は横たわり、身体を柔らかいベッドに沈ませる。
　そのまましばらく、瞑想するリュウを眺めた。
　つい見惚れてしまう。
　僕は男だけど、リュウがいいやつで、かっこいいことは認める。
　眉目秀麗な顔立ち、男らしい喉仏、寝衣からのぞかせる厚い胸板が膨らんだりしぼんだり、呼吸とともに躍動する様子は、女だったら惚れてしまうだろう。
　すると、やおら目を開けたリュウは、
　
「何を考えている？」

　と訊いた。
　
「別に、リュウさんはイケメンだな、と」
「嬉しいことを……」
「女なら、最高の夜になるだろうね」
「アヤ、君はどうやら勘違いをしている」

　えっ？　と僕は首をかしげた。
　
「どういうこと？」
「こういうことだ……」

　とリュウはささやきながら、突然、僕に覆い被さってきた。
　仰向けの僕の目の前に、リュウの顔がある。
　暖色の淡い照明に照らされた彼の表情は、真剣そのものだ。
　
「わっ、リュウさん？　手を出さない約束では？」
「手なんか出していない、肉薄しているだけだ」
「……うっ、卑怯です」
「そうか？　アヤの方がよほど卑怯ではないか？」
「僕が？　なぜ？」
「俺の心を乱した」
「え？　そんなつもりは……」
「女装して誘惑した」
「それは、すいません。怖くてつい……」

　怖い？　と訊き返すリュウの唇は、もう僕の唇に触れる寸前だった。

「男だとバレたら殺されるのではないかと思い、それで女装したのです」
「君は誤解をしている。こんなに美しいのに殺すわけがない」
「……でも、生贄は女性でないと、リュウさんを癒すことはできないでしょ？」
「どうかな？　試してみよう」
「……んっ」

　キスされた。
　うわ、男にキスされた。なんなんだ、この背徳感は……。
　イケナイことをしている。
　絶対にありえないことだ。
　男と男がこんなことをするなんて、僕は今までまったく考えたこともない。
　逃げよう！　
　逃げなければ犯される。
　だが、まったく身体がいうことを聞かない。
　ああ、こうなってしまうと、僕はなんて非力なのだろう。
　力を入れて抵抗しても、覆い被さってくる彼の大きな身体が重くて身動きがとれない。
　人肌の温もりさえ伝わってくる。
　嘘だ、嘘だ、嘘だ。
　嘘みたいだが、嫌な気分はしない。
　むしろ……。
　ドキドキと興奮している自分がいて、びっくりする。
　ふいに、重くのしかかっていた彼の身体が離れ、キスが弾けた。