姿食堂始末記 ヤンキー君は隠れ、男の娘は惑う

第７章 始末

48: 顛末

　神無月は、生指の柏崎から梅乃木大明神事件の顛末を説明された。
　少年課を含む警察の動きは、神無月の予想を超えて遙かに速く、深く進展していたようだ。
　そしてその動きは、子供達を使った代理戦争に一時、収斂されたという事なのだろう。

　梅乃木大明神の決闘も全部、その直前に警察とこれに関係する数人の大人達によって回収されていた。
　回収しきれなかったのは、勢い込んで決闘場所に向かった中学生の二人だけだったらしい。
　つまり、取るに足りない動きとして、無視されたという事だった。

　あの時、亀谷が梅乃木大明神に姿を見せたのは、おそらく亀谷の個人的な思いからではなかったか、と神無月は思っていた。
　いや、やっぱりあれは酒飲みの瘋癲親父がうろつきまわった末の、単なる偶然か？、、まあどちらでも良いことだった。
　所詮、一般人の神無月に、刑事がやるような潜入捜査の中身が判るはずもない。
　ただリンジーの店で、神無月が起こした喧嘩について、あの亀谷が少しでも考える所があってくれればという願いが神無月にあっただけの話だ。

　結局、岩田もあっけなく、あいりん地区内で警察に保護されている。
　しかし柏崎によると、少年課が関わる普通のケースでは、これ程、物事は劇的に動いたりはしないそうだ。
　岩田の保護にしても、何か別の事案を警察が追っていく中で、たまたま生まれた副産物のような感じだったのではないかと柏崎は言った。

　一方、街では不法駐留外国人の検挙が大量にあった。
　だが王の方は、引き続き買い占めをやっていて、そちらの状況は変わっていない。
　つまり、いつ岩田が暴発するか判らない状況が続いていた。
　だが、一つだけ朗報があった。
　それは岩田の父親がふらりと家に帰ってきたという事だった。

　加賀美は頑張って、この父親との関わりを深めると言った。
　「だって岩田を責めたってしかたないじゃない」と。
　それはそうだと、神無月は思った。

「先生、今度、岩田の所へ一緒に家庭訪問しません？あっそう言えば、神無月先生、あれだけやってくれたのに、岩田の顔一度も見たことないでしょ。」
「一度も、、？そう言えばそうですね。」

　加賀美に指摘されて神無月は始めてその事に気付いた気がした。
　岩田の顔は生徒手帳の写真でしか知らないのだ。
　それなのに始めてという感じがしない。
　何時も会っていたとは言えないが、いつも気に掛けていたように思う。

　すこしして、神無月はその訳に気がついた。
　神無月はキョウに岩田の姿を重ねて見ていたのだ。
　もちろん岩田本人に会えば、そんな思いは霧散してしまうだろうが、きっと岩田を追いかけている時は、知らない内に、自分はキョウを追いかけていたのだろうと思った。

「でも俺には、岩田の境遇と良く似た友達がいてですね、、何か、岩田と会ってもいないのに、アイツとの距離感がゼロだったんですよね。」
　神無月は特に口にしなくても良いことを言ってしまった。
　相手が加賀美だからだ。
　なんでも、どんな事でも、この人なら全部受け止めてくれる。
　そう感じさせる部分が、この加賀美という教師にはあった。

「そうなんですね。だったら、そのお友達にも、お礼を言っておいて下さい。、、あら私ったら、まだ終わったわけでもないのに。」
　久しぶりに加賀美が、花の咲くような笑いを見せて言った。