それなりに怖い話。

只野誠

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ひらきかけのどあ

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　男が自分の部屋から出た時、空き部屋のドアが開いているのに気が付いた。
　誰も使っていない部屋なのに、誰が部屋のドアを？　と考える。
　なぜなら、その日は妻と子供たちは出かけており、男しか家にいなかったからだ。

　窓から差し込む光が朱色になっている。
　もう夕方だ、男はその光を見てそう思う。
　そろそろ妻も子供も帰って来る頃だろう、男はそんなことを思う。

　そして、男は開いてたドアを閉めようとする。
　そうすると、そのドアが、ゆっくりと閉じていく。
　ただ、最後までは閉まらない。

　風かなにかか、男はそんなことを思う。
　だが、一人でに動くドアは、風のせいだと思っていても不気味なものだ。
　男が早くドアを閉めてしまおう、そう思い開きかけのドアの前まで行く。

　ドアノブの手を男が伸ばすとき、ドアの隙間から何かが、男を見上げていた。

　白い顔、白目がないかのような黒い瞳。
　真っ赤な開かれた口。
　そんな、恐らくはだが、子供の顔だった。

　男はビクッとして、そのままドアを閉じてしまう。
　そして、確かめるためにすぐにドアを開く。
　誰もいない。

　今は使われいない物置代わりの部屋だ。
　色々と物が置かれ、奥の窓から真っ赤な夕日だけが差し込んできている。

　なんだったのだと、男が呆然としていると、妻と子供たちが帰って来る。

　男は妻にさっきの事を話す。
　それを聞いた妻は昼寝でもして寝ぼけていたのではと呆れかえる。

　だが、その話を聞いていた下の子が、それきっと〇〇ちゃんだよ、と言った。
　その名を聞き、上の子も〇〇ちゃん遊びに来てたんだ、とそんなことを言う。

　男と妻は子供達に話を聞く。
　〇〇ちゃんいつの間にかに遊びに来て、夕方になると勝手に帰ってしまうらしい。
　最近は遊びに来てなかった、と、子供達は口を揃えて言った。
　どこの子？　と妻が聞くと、子供達は知らない、と答える。

　子供達に嘘をついている様子はない。

　それからというもの、稀に使われてない部屋のドアが勝手に開いていることがある。
　男も妻も、その開いているドアには不気味がって近づかなくなった。

　なぜだがはしらないが、今は子供達の前に〇〇ちゃんとやらは現れていないようで、男はその事だけは安心している。
　どうこうできるモノでもないし、男と妻は経過を見守るしかない。

　今はそれだけの話だ。

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