それなりに怖い話。

こーひー

こーひー

　男は仕事中なのに眠かった。
　寝不足というわけではないが、日ごろの疲れが出てきてしまったのかもしれない。

　そこで男はコーヒーを淹れることにした。
　インスタントコーヒーではあるが。
　自分のマグカップに、インスタントコーヒーを少し多めに入れ、お湯を注ぐ。
　そして、脳に栄養をと砂糖も入れる。
　
　匂いを嗅ぐとコーヒーの良い香りがする。
　それを一口飲み、自分のデスクに戻る。

　だが、目が覚めることもなく相変わらず眠い。
　男はコーヒーを飲む。
　熱いコーヒーは目を覚まさせるような、そんな錯覚をもたらすが、それは一時的なことで、すぐにまた眠くなる。

　眠くて少し頬けていた男は、マグカップを持ったまま、黒い液体、コーヒーを見る。
　コーヒーはまだかき混ぜた影響で、少しだけ渦を巻いていた。
　男はそれをじっと見る。
　まるでそのコーヒーの渦に引き込まれるような感覚に陥る。
　それどころか、視界がぐわんぐわんと歪みだす。

　そして、そのまま倒れ込み、マグカップのふちに頭をぶるける。
　机の上にコーヒーが飛び散り、男の顔にも熱いコーヒーがかかる。

　流石に目が覚める。
　周囲から視線を向けられるが、男は笑って頭をペコペコと下げた。

　しばらくはそれで問題なかった。
　だが、また眠くなってくる。
　頭が呆然としてきて、男は手に持ったマグカップを見る。
　もうコーヒーは渦を巻いていない。
　黒い水面が見えるだけだ。

　男がそれを見ていると、その黒い液体の中に引きずり込まれるような感覚に陥る。
　だが、男ももういい大人だ。
　さっきのようなことを起こすわけにはいかないと、首を横に振る。

　その時だ。
　同じくコーヒーを飲んでいた同僚の一人が机に倒れ込んだ。

　他の社員がその同僚を揺するが同僚は手を挙げ反応するのだが、起きれず何もしゃべれないかのようだった。
　それどころか痙攣のような動きすら始める。

　男はその時にひらめく。
　このコーヒーが原因ではないのかと。

　そして、給湯室に走り、インスタントコーヒーのラベルを確認する。
　そうするとそのコーヒーのラベルに三十年以上前の製造年月日が印字されていた。
　ただ匂いなどは普通のコーヒーと変わりないのだ。

　男はこれが原因ではないか、インスタントコーヒーの瓶を持って騒ぎ出す。

　そのコーヒーが原因だったか、それはわからないがそのコーヒーは流石に捨てられた。
　痙攣したかのようになっていた同僚もすぐに回復はした。

　ただ謎なのはこの会社、ほんの数年前に設立された会社なのだ。
　なぜそんな古いインスタントコーヒーがあったのか、誰もその理由を知らない。