天使の詩

1章 地の試験

1話 転生

“ここはどこだろう？僕はどうしてこんな場所にいるんだろう？”

気づくと僕は見知らぬ場所に立っていた。ここは暗くて何も見えない寂しい場所だった。
僕は何も思い出せなかった。
いや、思い出せることならある。自分の名前がリック、12歳。
しかしそれ以外は思い出せない。僕はなぜここにいるのか、いつからここにいるのかさえ思い出せなかったんだ。

　その時、声が聞こえた。

「おめでとう。君は選ばれたんだよ。」

　ふと顔を上げるとそこにはあどけない顔をした少年が立っていた。

“僕はなんでこんなところにいるの？僕はどうなったの？”

　僕は少年に聞いてみる。すると、少年はニヤッと笑って答えた。

「君は一度死んだんだよ。普通死んだら魂そのものが消滅してしまうんだけどね。君には特別に魂が消滅せず転生できるチャンスを与えられたってわけだよ。」
「あはは。急にこんなこと言っても混乱しちゃうかもだけどさ。まああくまでチャンスなんだけどね。要は君には試験を受けてもらうよ。試験に合格したら転生できる。分かりやすいでしょ？」

　少年は畳みかけるように話し続けた。
試験とやらに合格したら転生できるみたいだけど……。僕には記憶がないし前回の人生がよかったのか悪かったのかも分からない。転生って言われてもなんだかピンとこないなあ。
僕が考えていると少年は突然慌てた様子で話し始めた。

「あ、話しすぎちゃったね。そろそろ時間だ。」
“どういうこと？時間って？”
「もうすぐ着くんだよ。どこに着くかは着いたらわかるよ。」
「最後に一つだけ自己紹介しておくよ。僕の名前はレン。しがない天使さ。」

　天使と名乗る少年、レン。その言葉を皮切りに視界が暗転した。