最弱と蔑まれた俺、実は世界唯一のチートスキル持ちでした ～隠して無双して学園生活を満喫します～

第1章：無能と呼ばれた少年、学園で“隠しても隠しきれない力”を見せてしまう

第1話：入学早々“無能”扱い。なのに魔法理論が理解できてしまう件

　朝靄の残るアルケディア学園の門をくぐった瞬間、胸の奥がかすかに震えた。世界最大級の魔法学園と呼ばれるだけあって、目の前に広がる景色は圧巻だ。高くそびえる尖塔は魔力の流れを反射して淡く光り、敷地全体に張られた巨大結界が透明な揺らぎとして空へと伸びている。そこに身を置くだけで、世界の中心に立っているかのようだった。

　そんな場所に、自分が足を踏み入れている——それが、どこか現実味を帯びない。

　いや、正確には“踏み入れてしまった”というべきかもしれない。

　周囲から向けられる視線が、じわりと肌に刺さる。

「……あれ、天城リオじゃない？」「聞いた？　魔力ゼロらしいよ」「え、あの子？　本当に？」

　ひそひそ声が、耳を通り抜けていく。
　そのたびに、胸の奥がざらついた。

　魔力測定の日の結果は、学園中に広まっていた。
　“魔力ゼロ”。
　文字通りの無能。
　魔法学園に入る資格すら怪しい烙印。

　けれど、僕は気にしていない。
　——いや、気にしてはいけないと、自分に言い聞かせていた。

　理由はただ一つ。
　僕には、“魔力がない”のではなく、“魔力を測れない”という秘密があるからだ。
　その秘密は、世界の理に触れるものであり、誰にも知られてはいけない。

　だからこそ、無能扱いの方が都合がいい。
　はずだった。

　教室の扉を開けた瞬間、全員の視線が一斉に向く。

「……天城リオ、だよね？」

　前列から、光を宿すような金色の瞳が向けられていた。
　整った顔立ち、白を基調としたローブ。
　光魔法の天才、フィア・ルミナリエだ。

　彼女は僕を見るなり、わずかに眉を上げた。

「ほんとに来たのね。無能って噂だから辞退したと思ってたけど」

「……う、うん。一応……入学はできたから」

　できれば目立たずに隅の席へ行きたかったが、すでに遅い。
　周囲の視線は好奇心と侮蔑が半々で、どちらも僕には都合が悪い。

　自分を誤魔化すように席に着いた瞬間、授業開始の鐘が鳴った。

　教壇に立つのは、基礎科の担任、クロード教官。
　温厚そうな表情だが、その奥の目は観察者特有の鋭さを備えている。

「では、本日の魔法理論の基礎から始めよう」

　黒板に魔法陣を描き始めた瞬間だった。
　線が結ばれる度、僕の脳が勝手に解析を始める。
　魔力循環式、干渉角、属性変換率。
　知識として覚えたことなどないのに、理解が雪崩れ込んできた。

（……ああ、なるほど。ここをこう接続すると、出力効率が……）

　全てが一瞬で頭に収まる。

　——やめろ。
　——理解するな。
　——普通を装え。

　そう言い聞かせようとした時、クロード教官が問いかけた。

「この部分の魔力回路が何故不安定になるか、わかる者は？」

　教室中が静まり返る。

　……出るな。絶対に答えるな、僕。

　そう思ったのに。

「魔力流が属性変換点で逆流するから、です……」

　言ってしまった。
　反射的に。

　空気が止まった。

　フィアがゆっくりと振り返り、その金色の瞳が細くなる。

「……あなた、本当に“魔力ゼロ”なの？」

「えっ……いや、その……なんとなく……？」

　最悪の返答だとわかっているのに、口が尖った言い訳しか出てこない。

「なんとなくで理解できるなら、みんな苦労しないわよ」

　フィアの視線が鋭く、どこか探るようだった。
　彼女は“見抜く”タイプだ。
　僕のような異質を嗅ぎ分ける感性がある。

　——まずい。このままじゃ疑われる。

　焦りが胸を締め付ける中、授業は淡々と進んでいく。

　だが、僕の焦燥とは裏腹に《完全適応》は静かに働き続けていた。
　黒板に描かれる魔法陣はすべて“理解済み”。
　見た瞬間に組み替え案まで浮かんでくる。

　それを表に出さないよう、ノートを適当に汚して必死で誤魔化した。

　授業が終わった直後、僕はそそくさと教室を出ようとした——

「待って」

　フィアが腕を掴んだ。
　その表情は、明確な疑念。

「さっきの答え……あれ、本当に偶然なの？」

「……偶然、だよ。本当に」

「目を逸らして言う人の言葉、信用できないのよね」

　ぐ……論破が早い。

　すると、少し離れた場所から別の鋭い視線。

　銀髪ショート、凛とした佇まい——風剣姫セレナ・ヴァルクレア。
　彼女もまた、じっと僕を観察している。

　さらに廊下の奥からは、白い髪の少女がこちらへ駆けてくる。
　幼なじみの王女、エリス・フォン・ルミナスだ。

「リオ、大丈夫？　嫌なことされてない？」

「あ、いや、大丈夫だよ……」

　と言いながら、背後にはもう一つの気配。
　影の隙間から覗く紫の瞳、魔族の少女ミュリス。
　彼女は楽しそうに小さく手を振ってきた。

「リオって、やっぱり“普通じゃない”よね」

　……逃げ場が、ない。

　入学初日。
　目立つつもりなんて一切なかったのに、どうしてこうなる。

　胸の奥で、静かに脈打つ力。
　その気配に、ミュリスの瞳がわずかに揺れていた。

（……このままじゃ、本当に隠しきれなくなる）

　心のざわめきを抱えながら、僕は学園の喧騒の中へと歩き出した。

——そして、この日を境に、
“無能”と呼ばれた少年の名は、静かに学園へ広まっていくことになる。