幽霊になった僕

ニュース

夕食を終えた夜。

僕の身体はソファの上で兄に後ろから抱き締められていた。

よく飽きないよね。

無反応な“人形”相手にさ。



『優弥、戻って来て』

兄の涙。

あの祈るような声を聴いてから、僕の心は揺れていた。

そろそろ身体に戻ってみようかなって。



そんな時だった。



「はは…、やった！！」

突然兄がスマホを見て、快哉かいさいの声を上げた。



「こんなことがあるのか」

片腕で僕の身体を抱きながら、

「優弥、見てごらん」

その画面を僕の顔に向けている。

光を失ったガラス球みたいな僕の目は、何も映さないというのに。


幽霊の僕は、ふわりと近づいて覗き込む。

スマホを持つ兄の手は相当興奮しているのか、震えていて少し見づらい。



『飛行機事故』のニュースだ。

どこかの国。

山に墜落して炎上する大きな飛行機。

鮮やかな炎。真っ黒な煙が立ち昇っている。


『全員、死亡』

動画に添えられたテロップは無情な言葉を伝えていた。


兄は何故この悲しいニュースに興奮してるんだろう？ …それとも先程の震えは動揺？

胸がザワザワする。



「この便名、間違いない。僕が渡したチケットと同じ」


『僕が渡したチケット』？


まさか、


「信じられない！ 父さんと母さんが死んだ」


兄は僕をギュッと抱きしめて、震えている。



「神様はいるのかもしれないな！ これで絶対に優弥を奪われる可能性がなくなった」


揺らいだ声。

泣いているのか？

心配になった僕は、兄の顔を覗き込んで、固まる。

狂ったように笑っていたからだ。


「優弥。僕だけの優弥。嬉しいなぁ…」


うっとりと笑うその顔は、恐ろしいほど美しかった。




上機嫌で僕の身体を風呂に連れ込んだ兄は、長い時間戻ってこなかった。


やっぱり心配になって浴室へ向かう。

さっきは変なこと言ってたけど、冷静になってみたら悲しくなったかな。

あんな両親でも、兄にとっては大事な人たちだったのだろう。

ショックで泣いているのかもしれない。



室内から聞こえてきたのは、

ちゃぷん、ちゃぷん、と大きな水音。



曇りガラスのドアをすり抜け、向こう側に顔を出す。

幽霊だからね。

ガラスも壁も通れるのだ。



そのドアを通り抜けたことを、

……僕は後悔した。




兄は僕の身体を犯していたのだ。

「優弥、優弥、愛してる、優弥、」


お湯で満ちた浴槽のなか、兄の膝に乗せられた僕の身体は背後から抱かれ、力なくガンガン突き上げられていた。

波打つ湯が、ちゃぷん、ちゃぷん、と間抜けな音を立てている。




その時、ゾクリと背中を震えが走った。


目の前の光景のせい？

いや、違う。

正直、兄の異常な行動には引いてたんだけれども。


おかしい。

幽霊になった僕は、寒さを感じない筈なのに。


浴室に飛び出していた上半身を恐る恐る引き抜き、背後を振り返ってみると…


そこにいたのは“真っ黒な人間”だった。


斜めに傾いだ身体。

影みたいにぼんやりしてるのに、向こうが見えないほど濃い黒。

でも、まるで“誰かが紙を鉛筆でぐるぐる塗りつぶし続けている”みたいに、その濃度は安定しない。

ぐるぐる、ぐるぐる、影の中が動いて見える。



幽霊の僕が言うのもなんだけど怖っ！！


しかも酷くクサい。

焦げたような、でもそれだけじゃないような、不快な臭い。

あれだ。

化学のガスバーナーを使う実験で、ふざけて前髪を焦がしたクラスメイトがいたんだけど、あの時の臭いに似てる。

でも、それよりもっと酷い臭い。

1万倍酷い。

大袈裟じゃないよ。ほんとにクサいんだ。


先ほど浴室で見てしまった衝撃的な場面など、頭からすっかり抜け落ちるほど恐ろしくて、悍おぞましいモノ。


顔らしい部分には、虚うつろに空いた３つの穴。

その一つから、

信じられない音が聞こえた。



『ユ…ウ……』


ノイズがかったその音。



『ユウ…イチ…ロウ…』


それは兄の名前だった。