異世界転生 ～生まれ変わったら、社会性昆虫モンスターでした～

旅立ち

第42話

　……クリナの香りがする。
　
　俺は、白が支配する空間で目を覚ます。
　白以外何も見えない。見えるのは、自分の体だけ。

　ここは天国なのだろうか？

　体が、魂が、溶けていく感覚。
　いや、実際に、少しずつ溶けているのだ。この世界の白に。
　
　不思議と不安はなかった。それどころか、世界と一つになるような、心地の良い、安心感が心を満たす。
　
　体が薄れていくほど、意識も薄れていく。
　このまま、俺は消えていくのだろうか？

　……まぁ、良いか。俺に思い残す事なんて……。
　事なんて……？
　
　何かが頭に引っかかる。
　……駄目だ。頭が朦朧として、なにも思い出せない……。
　
　「ごめんなさい！ごめんなさい！」
　……あれ？誰かが泣いている。一体、どこで……。
　俺は、辺りを見回すが、誰もいない。
　
　「ごめんなさい！ごめんなさい！」
　……何故、君は泣いているんだ？
　何処から聞こえているかも分からない声に、俺は問いかけた。

　「ごめんなっ！ごめんなざいっ！！」
　しかし、当然、答えは返ってこず、泣き声だけが、響き続ける。
　
　「全部、全部、私のせいなんです！全員、私が殺したんです！私が！私が生まれて来なければ良かった！あの時死ねばよかった！」
　そんな……。そんな悲しい事言うなよ……。
　誰の物かも分からない嗚咽おえつに、俺の心は掻かき乱される。

　お前のせいじゃない。生まれてきたのも、間違いじゃない。強く生きて欲しい。
　どんな方法でも良い。泣き声の主に、伝えたかった。

　「神様。私は悪い子です。悪いのは私です。私が罰を受けます。私が死にます。だから、だから、全部元通りに……」
　次第に弱まって行く、少女の声。

　……駄目だ。
　駄目だ、駄目だ、駄目だ！
　そんな事、許さない！絶対に許さない！
　世界が許しても、俺が許さない！
　神が彼女の命を奪うと言うならば、俺は、神さくしゃであろうと、絶対に赦さない！
　
　……そうだ。これはクリナの香りじゃない、もう、彼女の香りだ。
　
　それに気が付いた瞬間、誰かの気配を感じ、振り返る。

　…あぁ、クリナ……。ここにいたんだな。
　姿は光のように揺らいで見えないが、紛れもなく、それはクリナだった。

　でも、ごめん。……また、一人にしちゃうけど、もう少ししたら、また迎えに来るから……。その時まで、待っててくれるか？
　光の影が、首を振るように揺らめくと、俺の頬に触れて来た。
　
　え？神様に逆らったら、地獄行きだから、もう、帰って来るなって？
　そんな、つれない事、言うなよ……。

　俺の中に、言葉や感情が流れ込んでくる。
　
　うん。うん。うん……。
　そうか、クリスもこっちに来ちゃったんだな……。
　……はははっ。確かに、お互い、一人じゃないなら、寂しくないな。
　…うん、うん。……え？二人から、あいつに？
　うん。うん。……きっと、喜ぶよ。絶対に届ける。
　
　…そうだな……。長くなるかも知れないからな。先に行ってくれていて、良いよ。

　うん。うん。
　うん。色々と、ごめん……。助かるよ。
　うん。最後まで、ありがとう。
　うん。うん。……うん。

　……じゃあ、行って来るな。
　
　俺はちょっと出かける様な口調で、挨拶を済ませると、光から、一歩、遠ざかった。
　光の影は、笑うように、優しく揺らめくと、そのまま風のように消えてしまう。
　
　俺は、それを見届けると、彼女の香りが、漂ってくる方向へ歩き出す。
　どれほどの距離があるかは分からない。
　俺の体がもつかも、分からない。
　
　しかし、この心は、名前だけは、絶対に届ける。彼女が強く生きて行けるように。