異世界転生　～生まれ変わったら、社会性昆虫モンスターでした～

おっさん。

文字の大きさ

大中小

55 / 172

自立

第54話

しおりを挟む

　その日、私はまた、あの白い夢を見ていた。
　
　ルリに会えるかも知れない。そう思っても、何処か素直に喜べなかった。
　きっと、度々、ルリを忘れる私に罪悪感を抱いたからだろう。
　
　あんなに、あんなにたくさんの事をして貰ったのに、頭の何処かでは、仕方がなかった。の、文字が浮かんで、考えない時間が増えた。
　私のせいで、全てを犠牲にしたのに、私は、私の意志で、全てを与える事すらできない。

　ルリはこんな私を怒るだろうか、軽蔑するだろうか、嫌いになるだろうか……。
　
　「よ……」
　俯き気味に、頭を掻きながら、目の前にルリが現れる。
　良かった、ちゃんとルリの姿だ。私はちゃんとルリを覚えている。
　
　「わ、私、ルリの事……。ルリの事……」
　上手く言葉が出てこない。言いたくない。嫌われたくない。夢でも、幻でも、それだけは嫌だ……。
　でも、でも言わなければ、そして、償わなければ、私の全てを賭として。

　「良いんじゃないか。別に……。そんな事しないでも」
　ルリは相変わらず気まずそうに、顔を逸らして呟いた。
　
　「違う！ルリはそんな事言わない！私を怒って、嫌いになるの！！だから、だから、私……。一生償わなきゃいけないの！」
　
　ルリは私の声を聴いて、考え込む様に唸うなる。
　「それ、本当に、俺か？俺は、そんな酷い奴に見えたか？」
　私は全力で首を横に振る。
　ルリは、そんな酷い人じゃない。不器用だけど、優しくて……。とても暖かい人だ。　

　「そうか。……あまり優しくしてやれなかったから、心配だったんだ……。俺の方こそ、色々と……ごめんな」
　気まずそうに、それでいて、全力の笑みを浮かべる、ルリ。
　私は思わず、その体に抱き着く。
　
　「まぁ、あれだ……。そんな優しい俺から言わせるとだな……。って、やっぱ恥ずかしいな！」
　私の抱擁に戸惑い、恥ずかし気に目を逸らしながらも、必死に言葉を考え紡ぐ、ルリ。
　空気を重くしたくないのだろう。ルリらしい。
　
　「……恥ずかしくない。続けて」
　私の促うながす声に、ルリは再び、言葉を考え始める。
　
　「あ～……。ええっとだな。あれだ。そんな器の大きいルリ様は、ちっぽけな事、気にしていないと思うぞ？」
　
　「それは嘘。だって、ルリ、すぐ怒る」
　私はその胸に頭を埋めながら、ルリに合わせる様に軽口を叩く。
　
　「そ、それは、悪かったな……」
　
　「怒った？」

　「怒ってない」

　「うん。知ってる。ルリは命に係わること以外、本気で怒らない」
　
　「………まぁ、そう言う事だ。リミアも大人になったな」
　
　「ルリは子どものまま」
　
　「前言撤回。お前も子どもだ」
　私は抱き着いたまま、顔を上げると、こちらを見下ろしていたルリと目が合う。
　
　「…………」
　沈黙の時間。でも、心地よかった。
　
　「………俺はな、別に忘れられても良いんだ」
　私の頭を撫でながら、呟くルリ。
　
　「うん」
　私はそれに短く答える。
　
　「お前が、お前らしく、強く生きてくれればそれで良いんだ」
　
　「うん」
　知っている。ルリは、そういう人だ。
　
　「……そうだ！お前、俺の記憶があるなら、あの言葉、知ってるだろ？"死者は生者の為にある"つまり、納得したもん勝ちなのさ！」
　
　「知ってる」
　私は、ルリから、一歩、離れる。
　
　「……納得してくれたか？」
　私を見つめるルリの瞳。
　
　「……もうちょっと、時間、かかるかも……」
　私は素直に答える。
　
　「そうか……。まぁ、納得するまでは、一緒に居てやるよ。……可愛い娘の為だしな」
　
　「うん！」
　
　私は、満面の笑みで返すと、ルリは「可愛いは否定しないのかよ」と、愚痴をこぼす。
　
　「んじゃ、な」
　背中を向けると、軽く片腕を上げるルリ。
　
　「……また会える？」
　そう問う私に、彼は「当分は会いたくねぇな」と言って消えて行った。
　
　「じゃあ、いつか、その時が来たら、会いに行くね」
　私は彼が消えて行った方を見つめ、呟く。
　……そろそろ、目を覚ます時間の様だ。　

しおりを挟む