異世界転生 ～生まれ変わったら、社会性昆虫モンスターでした～

寄生生活

第59話

　「グルルルルゥ！」
　狼がウサギを狙っている。
　
　「グォォォォ！」
　俺は糸を紡ぎ、巨大なクマに似せると、大声で威嚇した。　
　
　「キュゥン！」
　突然現れた、天敵に驚き、尻尾を丸めて逃げ出す狼。
　俺は、それを見届けると、ウサギの体に、再び纏わりついた。
　
　倍以上に膨れ上がったウサギ。
　ウサギが大きくなったわけではない。全て俺の糸だ。
　
　体内に収まりきらなくなった糸を、仕方なく、周りに巻きつけていたら、いつの間にか、この、白い毛玉から顔だけを出した、新種のウサギのような生物になっていたのである。
　
　しかも、このウサギ。俺が餌を与えたり、天敵を追い返すせいで、何にも怯えなくなった。
　いまも、オオカミがすぐそこまで来て、俺がクマに化けて追い返したと言うのに、何一つ動じず、餌を食べている。
　適応能力とは、恐ろしい物だ。
　
　「プゥ、プゥ」
　餌を食べ終えたウサギは、鼻を鳴らしながら、這うように、前に進もうとする。

　体が重たくなり、移動が困難になりつつあるのだ。
　このウサギを覆う糸が、細かく何重にも織り込まれた物で、かなりの重さを誇る事が、主な原因だろう。
　後は、単純に、ウサギが太っただけだ。
　
　（……はぁ）
　俺は、ウサギの体を持ち上げる様に、糸で地面を押す。
　こんな状態になっても、危機感を抱かないのは、茹でガエルの法則と、言う奴のせいなのだろうか？
　まるで、死ぬ寸前の俺を見ているようで、笑えない。
　
　そんな、俺の考えなど、気にした風もなく、移動し始めるウサギ。
　最近、殆ど動いておらず、俺の与えた餌ばかり食べているので、丸々と太って来ていた。
　
　俺は、緩慢かんまんな動作で、餌を探すウサギの前に、木のみを落とす。
　それを食べるウサギの脳は、確かに、幸せと呼べる刺激が、発せられている。
　　
　（………まぁ、お前が幸せなら、それで良いんだけどな）
　別に、このウサギのお腹に付いた脂肪も。俺が本気を出せば、全てエネルギーに変えて、俺の中に蓄積できる。
　運動不足は体に良くないが、他に糸を収容できる場所がないのだ。
　
　（………そうだ。一層の事）
　俺は、栄養を吸い取る糸だけを繋いだまま、残りの糸をウサギから離す。
　糸くずの塊になった俺は、記憶を司る、人形を中心に、人の形を取った。
　
　（………やっぱ、この体が動きやすいんだよなぁ……）
　核になっているせいか、自然とルリちゃん人形の形をとる、俺。
　全長は30㎝ほどになっていた。

　リミアが最適化してくれているせいで、性能に文句はない。
　この姿になりたいと思うだけで、本能に近い記憶が、無駄な糸の高圧圧縮から、髪を操作するタイプの糸の束にしたり、服を縫い上げてくれたり、骨格から筋肉まで、全て自動で作り出してくれる。
　楽で、高性能であれば、使わない手はないだろう。
　
　しかし、女の格好と言うのも、何か癪に障る。
　俺も、何とか頑張って、男の姿に……。
　
　その瞬間、脳裏に、産卵管で突き刺され、興奮から、恍惚こうこつな表情をして、俺を引き裂く、リミアの姿が……。

　糸に力が入らなくなり、その場にへたり込んでしまう。
　完全に、脳と体が拒絶反応を示していた。
　
　「そ、そんな……。おれ、おれ、男なのに……」
　両手を地面に付き、うなだれる俺。
　
　無駄に綺麗な声と、涙まで出る高性能が、恨めしかった。