異世界転生 ～生まれ変わったら、社会性昆虫モンスターでした～

帰還

第89話

　「暗いな……」
　コグモに抱だき抱かかえられ、地下に潜った俺は、体を発光させる。
　
　「……便利ですね。それ」
　コグモは足を進めながらつぶやく。
　
　「コグモは見えるのか？俺は何とか、糸を拡散すれば、触れた部分だけの地形は分かるが……」
　神経を集中するのが疲れるし、風に靡なびくし、絡まった時が一番面倒なので、常時展開はしてないが。
　
　「私の体は他の生き物のパーツで出来ているので、今の状況なら……。音や空気の流れ、匂いに湿度、赤外線、辺りを使っていますかね」
　体に色々な生物の感覚器官が付いているのは知っていたが……。

　「ウへぇ……。凄いな。俺は生きている他人から、情報処理済みの感覚を共有する事で精一杯だぞ……。自分で動かしたり、処理したりなんて……。しかも複数とか、考えられない……」
　色々な感覚を自身の分かる様に頭で処理しながら、喋って、歩く。
　考えただけで頭がパンクしそうだ。
　
　「慣れですよ、な、れ」
　人差し指を上に向け、くるくると回し、得意げに語るコグモ。
　進化の影響だろうが、現に俺ができていない事を出来る様になるほど、努力はしているのだ。素直に感心する。
　
　「すごいなぁ……。俺も練習すれば出来る様になるかなぁ……」
　今まで俺も、進化を意識して、努力したことはなかった。
　方向性を意識して、訓練すれば、良い結果が得られるのかもしれない。
　
　「きっとできますよ！お嬢様の親族なわけですし！」
　嫌味なく、元気な声で応援してくれるコグモ。
　家の娘と交換してもらえないだろうか？
　
　「そう言われると、頑張ってみたくなるな！」
　そう言う俺にコグモは「はい、頑張ってください！」と、励ますような笑顔で答える。

　しかし、どう頑張ったものか……。
　正直、どうして行きたいと言うビジョンがない。
　強いて言うなら、糸の数を増やしたいとか、糸の射出速度や、操作性を上げたいとか、基本的に糸に関する事ではあるのだが……。
　
　「目標をまとめるのは難しいな……」

　「そうですか？やりたいと思った事を繰り返せば良いだけじゃないですか？」
　不思議そうに、幼い顔を傾けるコグモ。
　沢山の事に目移りして、動けなくなってしまう、駄目な大人とは違うらしい。
　
　「お前の姿は、おじさんには眩まぶしすぎるよ……」
　若さとか、若さとか。

　俺なんか、生まれてこの方、心が若かった時期なんて、一度も無かったし、若い奴はいつまでも若いからな……。

　……このまま栄養を吸っていたら、若さ成分を分けて貰えないだろうか……。

　その発想自体に、年を感じる俺。
　自分自身の、ジジイ臭さに、げんなりする。

　コグモはそんな俺を見て「何言ってるんですか？ルリ様の方が眩しいですよ？私、光る器官、持ってないですし」と、素でボケをかましてくる。

　多分、若いうちは、自分の輝きに気が付かないんだよ……。

　俺は有能で、心の広い若者を拝みながら、さらに地下深くへ潜って行った。