異世界転生 ～生まれ変わったら、社会性昆虫モンスターでした～

帰還

第113話

　「キャハハハッ！いっけぇ！ゴブリン！」
　河原に来ていた俺達。
　リミアはゴブリンの上に乗り、楽しそうに指示を出している。

　まぁ、糸で操っているという訳ではなく、ゴブリンも楽しそうにしているので、俺はそれを日陰から見守っていた。
　
　ウサギは日課だと言う水浴びをしている。
　夏だから、暑いと言うのもあるが、全身に毛が生えていると、汚れが付いたり、虫が付いたりで大変らしい。
　
　「シャァ……」
　俺の横では大ムカデが将棋の盤を見つめて、頭を悩ませていた。
　因みに相手はコトリ。そして、その盤はもう詰んでいるぞ、大ムカデよ。
　
　「……平和ですね」
　俺の横に腰かけていたコグモが、リミアたちを見つめながら、呟く。
　
　「平和だな……」
　俺も、それに落ち着いた声で答えた。
　
　「……お嬢様は、一体、どうされたのですか？」
　自然な雰囲気で話題を振ってくるコグモ。
　強く聞いてこない分、はぐらかすのも、何か違う気がした。
　
　「実はな……。俺が、お前を好きだって事が、バレた」
　俺が正直に答えると、コグモは特に焦る事なく「なるほど……」と、呟く。
　
　「それから、あいつがおかしくなっちまったんだ。……まぁ、今の方が良いし、多分、気まずくならない為の演技だと思うけどな」
　俺の言葉に、コグモは「そうですか……」と、相槌あいづちを打った。

　「………」
　静寂の中、川の流れる音と、遠くで、リミアたちのはしゃぐ声。
　心地よい風が頬を撫でる。
　……このまま、コグモに寄り掛かっても、怒られないかな……。
　
　「……それだけ、ですか？」
　急にこちらを向いて、質問してくるコグモ。
　
　「そ、それだけって？」
　よこしまな事を考えていた俺は少し焦って答える。
　
　「お嬢様、他には何か、仰おっしゃってませんでしたか？」
　あ、焦った、その話か……。
　どうやら、まだその話題が続いていたらしい。
　
　「そうだな……。後は、おかしくなる寸前に、”なんで、私だって……”って、言っていた気がするな……」
　あれは、何だったのだろうか？
　俺をコグモに取られそうになった嫉妬だったのだろうか？

　……全く。別に、好きな人ができたからって、子どもを捨てる訳が無いだろうに。
　いや、それが分かっているからこそ、子どもらしく振舞い始めたのかもしれないな。
　そう思うと、親として信頼されているようで、少し嬉しくなる。
　
　「そう、ですか……」
　しかし、俺の明るい思考とは真逆に、深刻そうな表情で呟くコグモ。
　
　「なんだ？何かやばい事でもあったのか？」
　コグモに詰め寄りながら、少し真剣に、問う俺。
　
　「い、いえ……。お嬢様がそれで良いと言うのであれば、今のままでも……」
　コグモにしては珍しく、はっきりとしない答えを返すと「私も遊んできます！」と言って、リミアたちの方に駆けて行ってしまった。
　
　「お嬢様～！ゴブリンさ～ん！待ってください～！」
　「捕まるな～！逃げろ～！」
　遠くで追いかけっこを始める3人。
　
　先程のコグモの態度は何か引っかかったが……。

　「まぁ、良いか」
　俺は、思考を放棄すると、ただ静かに、この居心地の良い空気に浸りこんだ。