幼なじみは絶対人質の許嫁

青香

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　俺の名はカイル。
　家族認定の、ドレスフェチ長男だ。

　妹の忘れ物を取りに来た俺は、今、苦悩の最中にいる。
　目の前には、わざとらしく広げたドレスが一着、ベットの上に置いてある。
　昨日、プリシラが寝るときに着ていた、純白のドレスだ。
　抜け殻の様な、そのドレスが妙に艶かしく、触っていい物かどうか悩んでいた。

　落ち着け！俺よ。
　昨日、プリシラと一緒に寝ていた時は、意識する事は無かっただろう？
　その時、普通に触っていたじゃないか！
　そう、一度触っているんだ！
　平気なんだ！

　だが、腕は伸びていかない。

　しっかりしろ！
　カイル！あれは、ただの服だ！
　なんなら布だ！
　そう、綺麗な布だと思え！
　触ってもいいんだ！
　行けぇぇ！

　グワッと勢いをつけ、掴もうとした。
　だが、既のところで手が止まる。

　「くぅぅ！やっぱり触れない！」

　なんなんだ！
　なぜかプリシラの顔がチラつく！
　妹に変な事をしているようで、罪悪感が半端なく押し寄せてくる！
　お、俺は、どうしたらいいんだ！？
　うわっ！！

　突如、ドレスが神々しく輝いて見える。
　そんな事あるわけないのだが、カイルは幻覚を見る程、追い詰められていた。

　なんなんだ、コレは！？
　もはや神のお召し物なのか！？
　こんな物、恐れ多くて触れないぞ！

　それでも時間は、無情にも流れていく。

　おい！カイル！
　プリシラが待ってるんだ！
　時間が無いんだぞ！
　俺がやらねば、誰がやるんだ！！
　長男だろう？覚悟を決めろ！

　「行っけぇぇぇ！！」

　俺は目を瞑り、勢いをつけて、ドレスの端をチョンと摘んだ。

　行けた！
　やれば出来るじゃないか！
　よぉし！後はこのまま持ち上げてっと！
　あとは袋に入れれば！
　ん？袋？

　俺は袋を探す為に、目を開けた。
　その瞬間、視界に飛び込んできたのは、ドレスのスカート部分。
　俺が摘んだのはスカートの端らしく、ペロンとめくれて裏地が見え、ドレスの内側が脳裏に焼き付いた。
　胸の膨らみ部分の縫製が見える。
　それが、妹の裸姿を連想させた。

　『もぉ！お兄ちゃんのエッチ！』

　胸を隠して、膨れっ面を見せる幻プリシラ。

　「ち、違うんだ！プリシラァァ！」

　罪悪感から思わず叫んでしまう。
　何事かと、父が部屋に飛び込んできた。

　「どうしたカイル！？」

　その時、二人の時間が止まった。

　父は思う。

　『妹のドレスで、何をやってるんだ。我が息子よ。ドレスが好きなのは分かるが、それはダメだぞ』

　それを感じ取り、息子は目で訴える。

　『そうじゃないんだ！ドレスは好きだが、俺は間違った事はしていないんだ！』

　それを返す父。

　『じゃあ、その手にしたドレスは何だと言うんだ？現行犯じゃないか』
　『これは！忘れ物なんだ！』
　『そんな言い訳、見苦しいぞ！男なら、認める所は認める気概を持て！』
　『ち、違うんだ！』

　全て親子しか出来ないアイコンタクト。
　無言での不毛なやり取りが、永遠と続くかに思われた。
　だがそこに、慈母の女神現る。

　「二人とも、何をやっているの？カイル。プリちゃんの忘れ物って、そのドレスの事？」
　「そ、そうなんだ！どうやら、このドレスみたいです。はい」

　俺は焦りすぎて、言葉がおかしくなった。

　「ドレスを、そんな持ち方したらダメでしょう？まったく、男の子は無頓着なんだから。ほら、貸してごらんなさい」

　母はドレスを奪い取ると、綺麗に折り畳んだ。

　「ハイ！プリちゃんが待ってるわよ？」
　「あ、あぁ。ありがとう、母さん」

　先程まで、触るのにあれだけ葛藤し、苦労していたのに。
　母の手を介して渡されると、何も感じない。
　上質な生地なのだから、サラサラとした肌触りが心地良いのは感じる。
　だが、ただの服なのだ。

　一体、俺は何と戦っていたのだ？

　幻と対峙した奇妙な感覚。
　改めて見ると、ただの服だ。

　俺はどうかしてるな。
　妹だぞ？
　変に意識しすぎてるな。
　改めなければ。

　俺が考えを改めていると、母が声をかける。

　「カイル！プリちゃん待ってるわよ！」
　「あ、あぁ。すまない、すぐ行く」

　部屋を出ようとした時、父と目が合う。

　『すまんなカイル。早とちりだった』
　『気にしないでくれ父さん。ただ、俺の妹なのだから、変な感情は抱かない事は、覚えておいて欲しい』
　『わかった。覚えておくよ』
　『まったく、父さんのプリシラ愛には困ったもんだ』
　『当然だろう？息子よ』

　完璧なアイコンタクト会話。
　それを見ていた母は言う。

　「見つめ合って何をしてるの！？カイル！父さんは母さんを愛してるんだからね！？」

　何の勘違いをしているのだ、母よ。
　そんなボーイズラブ、あるわけないだろう。

　「何を言い出すんだい、カータ。僕が愛するのは君だけさ」
　「貴方」

　母は瞳をウルウルさせて、父の瞳を見つめる。

　「その。俺、行くよ」

　両親は無言で頷き、その場で見つめ合い続けている。

　まったく、見てるこっちが恥ずかしい。
　イチャつくなら、子供が見てない所でして欲しいものだ。

　俺は駆け足で、その場を離れた。

　玄関の扉を勢い良く開ける。
　外に出た時の一瞬の出来事。
　ティナが自宅に入る所が見えた。
　一瞬なので確かではないが、泣いているようだった。

　何かあったのか？
　うぅ、気になる。

　もし泣いているのだとしたら、話を聞いてあげたい。
　だが、妹が待っている。
　後ろ髪を引かれる思いだったが、俺はプリシラの元へ急いだ。

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